Верлак смотрел на Марин, гадая, о чем она думает на самом деле.
– Да, – согласился он. – И совсем рядом с Эксом.
– Шеф не расстроился, что мы ушли? – спросила она.
– Я пообещал, что мы вернемся и приведем друзей. Может, Жан-Марка и Пьера?
Марин остановилась возле «Порше» старой модели, принадлежащего Верлаку.
– Отлично. Или пригласим Хосе и его жену Карме.
– Это мысль. Ты беседовала с ней всю вечеринку, – вспомнил Верлак. Он понимал, что им обоим хочется поговорить о чем-нибудь другом, несерьезном, хотя бы несколько минут.
– Да, она очень веселая и жизнерадостная. А не вкрадчивая, как этот Филипп Леридон. Бр-р!
– Он же сосед мадам Даррас, – нахмурился Верлак. – Надо бы побеседовать с ним.
– Когда умерла эта женщина из Ронь? – спросила Марин, садясь в машину.
– Доктор Буве проведет вскрытие завтра утром, – ответил Верлак. – Но по его мнению, труп пролежал в доме убитой как минимум два дня, а может, и все три.
– Кто ее нашел?
– Ее бывший друг, который приехал, потому что она не отвечала на его звонки. Так что мы имеем убийцу, который уже совершил два изнасилования и одно убийство. Конечно, если это один и тот же человек. – Верлак умолк, ведя машину по извилистой дороге от Вантабрана до ровного национального шоссе, протянувшегося через долину до Экса. – Я бы хотел, чтобы ты ночевала у меня, пока мы его не поймаем, – наконец высказался он.
– Ладно, – кивнула Марин. – Если ты ненадолго припаркуешься во втором ряду возле моего дома, я сбегаю за вещами.
– А Сильви еще не вернулась из Межева? Она сможет пойти с тобой в клинику завтра, если я все-таки не сумею?
– Она могла бы, но завтра у Шарлотты начинаются занятия в школе.
Верлак заметил:
– Воображаю себе приезд из такого сказочного места, как Межев.
– Вот поэтому она превосходная лыжница, – ответила Марин.
– Нисколько не сомневаюсь. Она даже умеет ездить спиной вперед, я сам видел. На лыжах она стоит гораздо увереннее, чем я. Впрочем, лучше меня на лыжах катается даже Шарлотта. – Верлак улыбнулся.
Посмотрев на него, Марин дружески пожала ему колено. Еще год назад Антуан Верлак ни за что не позволил бы себе подобной шутки. Она видела лишь проблески его душевного тепла, а потом створки его раковины быстро захлопывались, словно он боялся слишком далеко выглянуть наружу. Но что-то все-таки менялось к лучшему. Теперь он вел себя более откровенно и естественно, однако Марин заметила, что об опухоли у нее в груди он больше не заговаривал.
Они быстро вернулись в Экс, Верлак подождал в машине, припаркованной во втором ряду перед «Агнес Би», а Марин сбегала домой за вещами. В машину она вернулась через пять минут и пристроила на коленях принесенную кипу книг. Трогаясь с места, Верлак скосил глаза на надписи на корешках.
– Жан-Поль Сартр! Надо было сразу догадаться, что ты выберешь его. Ты ведь его биографию пишешь, да?
Марин улыбнулась:
– Не только его.
Верлак повернул направо, на улицу Фредерик Мистраль.
– Ты пишешь сразу две книги? – Он снова бросил беглый взгляд на книги у нее на коленях. – Симона де Бовуар! Непростая задача. У обоих была долгая жизнь, оба много работали. Две книги – это уже чересчур, тебе не кажется?
– Книга одна, – объяснила Марин. – О философии этих двоих и вообще об их работе я не пишу. Только о взаимоотношениях. Это история любви.
Глава 17
Парень из Малибу
Бруно Полик сложил массивные руки на столе Верлака.
– Жизель Дюран, – зачитал он вслух из папки. – Сорок два года. Родилась и выросла в Ронь. Родители умерли, старший брат эмигрировал в США более двадцати лет назад. Тринадцать лет работала в небольшом магазине одежды в Ронь, но тот недавно закрылся. Пробыла без работы шесть месяцев. Труп обнаружил ее бывший, Андре Продо, тридцать семь лет. По-видимому, он пытался дозвониться до нее, но все время попадал на автоответчик, поэтому вчера вечером после работы отправился к ней домой.
– Где он работает? – спросил Верлак.
Полик заглянул в папку.
– Он автомеханик в Пертюи.
– Разузнайте о нем все, что получится. А кто был хозяином магазина одежды? Если она проработала там тринадцать лет, хозяин должен был хорошо знать ее.
– Верно, – кивнул Полик, перевернул страницу и продолжал читать: – Хозяйка магазина одежды – Лаура Матур. Здесь есть ее адрес в Ронь и номер мобильника. Номер мобильника бывшего парня убитой не указан, зато есть номер стационарного телефона, и я, кажется, знаю, где находится его автомастерская. – Он повернулся к Жюлю Шельферу: – Ваш блокнот при вас?
Жюль похлопал себя по правому нагрудному карману.
– Можно приступать немедленно?
– Да, – ответил Полик. – Фламан будет работать с вами.
– Ищите связь между двумя погибшими, – посоветовал Верлак. – Доктор Буве сказал вчера комиссару Полику, что на мадемуазель Дюран напали так же, как на мадемуазель Монмори, и отметины на шее совпадают. Ее душили голыми руками, на этот раз успешно. Но эти женщины совершенно разные: одна на добрых пятнадцать лет старше другой. Та, что помоложе, – из хорошей семьи, со стабильной работой, другая – безработная и без родственников, живущих поблизости. Поэтому нам надо определить, что между ними общего – в какие магазины они ходили, бывали ли в церкви, может, жили когда-то в одном доме, все, что угодно. Отправляйтесь к ним домой, посмотрите, что у них в столах, обращайте внимание на квитанции, письма, чеки, счета за телефон – словом, на все. – Телефон Верлака зазвонил, он бросил взгляд на определившийся номер. – Это Буве. Да? – сказал Верлак в телефон. – Уже закончили? Но ведь сейчас только четверть десятого.
– Я начал в шесть – так меня разозлило это нападение, – объяснил патологоанатом. – И потом, в моем возрасте спать хочется все меньше и меньше. Скоро сами убедитесь.
– Благодарю за предупреждение.
– Мадемуазель Дюран изнасиловали и задушили в пятницу вечером, насколько могу судить – между шестью и восемью часами вечера. Под ногтями у нее обнаружились частицы кожи, которые я отправлю в лабораторию – возможно, она поцарапала того, кто на нее напал. И я уже приступил к исследованию тела мадам Даррас. Она умерла примерно в то же время, между шестью и восемью часами вечера в пятницу, ее убили там же, где нашли труп, на винограднике. Скажите своим людям, пусть поищут камень размером с бейсбольный мяч, испачканный кровью. Буду на связи, – и он отключился.
Верлак едва успел пересказать его слова Полику и Шельферу, как в дверь постучали.
– Войдите!
Вошел Ален Фламан с красным органайзером «файлофакс» в руке.
– Тут масса полезных вещей.
