– Шкаф. Книжек много. Картинка. Шкатулка. Это ты на фото. Смешной какой. Вазочка.
Она обошла всю комнату раза два и вернулась к Савве – он сидел на диване и с тоской наблюдал за ее нервными перемещениями. Ася присела рядом и посмотрела на Савву. Смотрела долго, разглядывала внимательно и серьезно, так что он даже покраснел.
– Ты милый, забавный. – Ася придвинулась ближе и погладила Савву по щеке. – Ты хороший. Я тебе нравлюсь, правда?
– Да.
– Хочешь меня?
– Ася! Ну, зачем ты так?
– Как?
– Ты же его любишь.
– Я для него – пустое место, – повторила Ася и придвинулась еще ближе, положив руку Савве на плечо, потом взъерошила ему волосы.
– Прекрати, пожалуйста. Я не железный.
– И хорошо, что не железный…
Ася обняла Савву и поцеловала – раз, другой, он ответил…
– Нет, это невозможно! – Савва с трудом оторвал Асю от себя. – Ты хочешь ему назло, да? Я так не могу.
– Ну вот… И тебе я не нужна…
Она заплакала навзрыд, и этого Савва уже совсем не мог выносить. Он целовал ее холодные руки, залитые слезами щеки, дрожащие губы, прижимал к себе хрупкое тело и думал: «Да пропади оно все пропадом!»
– Пожалуйста, пожалуйста, Савушка, дорогой! Пусть. Пусть ты. Я не могу больше так жить, не могу… не могу…
Конечно, он не устоял. Ася осталась у него на ночь. Савва почти не спал: Ася принималась плакать даже во сне, и он утешал ее: такую любимую, близкую, теплую, родную – и такую невозможно далекую. Утром она храбро улыбалась – бледная, с темными кругами под глазами и опухшими от поцелуев губами.
– Я тебя больше не увижу? – мрачно спросил Савва, провожая Асю к метро.
– Почему? – Она удивилась. – Всегда, когда захочешь! Я же теперь твоя девушка. Только… не говори ему. Это мое условие.
– Хорошо! – Савва смотрел на нее во все глаза – такого он не ожидал. – Я что, тебе действительно нравлюсь?
– Ты очень милый. И добрый.
– И на том спасибо.
Ася вдруг сильно обняла его и прошептала:
– Савва, ты спас мне жизнь. Если бы не ты! – И ушла.
И лишь к вечеру следующего дня Савва вспомнил, что Ася только этой весной закончила школу. Ей же и восемнадцати, наверно, нет? О чем он только думал?! «Ну и ладно, в случае чего – поженимся», – решил он. А Алымов пусть локти кусает! Но Алымов знать ничего не знал, поэтому локти вовсе не кусал.
Встречались они около трех лет, и чем дальше, тем больше Савва чувствовал, что она ускользает – потихоньку, по капельке утекает из его жизни: реже становились встречи, короче свидания, хотя Ася по-прежнему была неимоверно нежна и ласкова с ним. Но от этой нежности и ласки Савве порой хотелось удавиться – или убить Алымова, чтобы она больше не мучилась. Но вряд ли это помогло бы. В одну из редких теперь ночей, что Ася проводила с ним, Савва вдруг сказал – неожиданно для себя самого:
– Послушай, давай поженимся?
И тут же пожалел. Ася не шевельнулась, но ощущение было такое, что отодвинулась на километр.
– Савушка! – вздохнула она. – Прости меня. Ты такой прекрасный, добрый, нежный, ты милый, ласковый, домашний. Ты – лучший!
– Ну да, после Алымова. Вечный номер два.
– Нет, ты лучше его. Гораздо. Но разве дело в том, кто лучше? Тебе нужна хорошая женщина, теплый дом, детишки. Я не гожусь.
– Ася, ну почему? Давай попробуем.
– Савва, ты что, не понимаешь? Если я выйду за тебя, я же… Мне придется видеться с ним. Я буду слишком близко. И если он только пальцем поманит…
– Черт его побери!
– Савва, милый! Я ничего не могу с этим поделать, ничего! Как раз сегодня хотела тебе сказать, что нам надо расстаться. Я плохо с тобой поступаю. И я слишком близко к нему. Ты не представляешь, каких усилий мне стоит не спрашивать о нем! Я прихожу к тебе, а сама думаю, что ты сегодня видел Сережу, играл с ним вместе в спектакле, разговаривал! Меня замкнуло на Алымове, ты же видишь. Может, это болезнь, не знаю.
– И что ты станешь делать?
– Попытаюсь выздороветь…
В тот день Савва страшно напился и опоздал на спектакль. Потом он на пустом месте поругался с Алымовым, да так, что их с трудом растащили, и года два они вообще не разговаривали. С Асей Савва увиделся только лет через десять – случайно заметил ее из машины. Она села к нему, улыбнулась и поцеловала в щеку:
– Савушка! Как я рада тебя видеть!
Они поговорили, но разве можно было вместить в полчаса десять лет жизни? Под конец разговора Ася спросила нарочито равнодушным тоном:
– Как там Алымов?
Савва с болью в сердце понял: нет, не удалось ей вылечиться.
– А ты что, с ним вообще не общаешься?
– Нет. Маме его звоню иногда. Ну, в прессе что-нибудь вижу или по телевизору. Но не отслеживаю.
– Он женится, идиот такой.
– А-а. Ну, что ж, пусть. А почему идиот?
– По всему. Намучается он с этой бабой! Она Алымова пожует и выплюнет, а мы его потом по кусочкам собирать будем. Такая стерва, не представляешь! А он ничего не видит и не слышит. Все ему одно и то же твердят, а он уперся.
– Да, он упрямый. Ну ладно, мне надо бежать. Савушка, я так рада за тебя – жена, дети! Ты меня простил?
– Ася, о чем ты говоришь?! Ты – самое дорогое, что было у меня в жизни!
– Даже дороже детей? Перестань. И позвони по телефону, что я дала: они недорого продают, правда. А я там почти не бываю, в основном родители. Они ничего не знают, так что не беспокойся. Место хорошее, воздух, всякое такое. Пока, дорогой! Береги семью.
Она ушла, а Савва смотрел ей вслед и рассеянно вертел в руках бумажку с телефоном. Потом уронил и, кряхтя, полез доставать: он хотел купить дом за городом, а соседи Аси по даче как раз продавали…
Наконец Алымов решился показаться Асе без бинтов.
– Ты знаешь, очень даже неплохо, – сказала Ася, осторожно погладив его по щеке. Она заметила, как Алымов нервничает, и решила признаться. – После того что я видела…
– Как? Когда? А я-то мучаюсь…
Ася действительно уже видела все – и даже то, чего не видел сам Алымов. Она давно сговорилась с сестрами, и ее несколько раз пускали на перевязку. Надев на всякий случай халат, шапочку и маску, Ася проникала в перевязочную – Сергей обычно лежал с закрытыми глазами, но мало ли. Первый раз она проплакала всю ночь, а назавтра пришла к мужу как ни в чем не бывало.
– Не мучайся. Я посмотрела во время перевязок, в самом начале. Вот это было страшно. А сейчас… Ерунда.
– Ася…
– Ты знаешь, на кого мы с тобой похожи? «Дары волхвов» – помнишь, рассказ у О`Генри? Там про подарки к Рождеству, но смысл тот же. Ты меня берег, я – тебя. Перестарались.
