— Ну, что ты думаешь? — выпаливает он, не
дожидаясь, пока я осмотрю помещение. — Четыре комнаты, общей площадью около
тысячи квадратных футов. Плюс туалет. Неплохо, — говорит он, похлопывая меня по
плечу. Затем вприпрыжку бросается вперед, все время оборачиваясь и широко
расставив руки. — Вот здесь, я думаю, будет приемная, может, мы посадим сюда
секретаршу, когда наймем. Здесь просто надо обновить краску. Все полы
паркетные, — отмечает он, притопывая, словно я и так не вижу, какие здесь полы.
— Потолки двенадцать футов. Стены отделаны сухой штукатуркой, их легко красить.
— Он делает знак следовать за ним. Через открытую дверь мы проходим в небольшой
коридор. — Здесь по одной комнате на каждой стороне. Вот эта самая большая, так
что, я думаю, она будет твоя.
Я вступаю в свой новый кабинет и приятно
удивляюсь. Он пятнадцать на пятнадцать футов, окно выходит на улицу. Комната
пуста, в ней чисто, на полу хорошее ковровое покрытие.
— И вон там, подальше, третья комната. Думаю,
хорошо бы в ней устроить конференц-зал. Я бы с удовольствием здесь работал, но
не хочу разводить в этой комнате беспорядок. — Дек изо всей силы старается,
чтобы помещение мне понравилось, и мне почти жалко его. «Да расслабься ты, Дек.
Мне оно и так нравится. Ты хорошо потрудился».
— Вон уборная. Там нужно все почистить и
заново покрасить и, может, вызвать слесаря. — Он опять направляется в переднюю
комнату, приемную. — Ну, что ты обо всем этом думаешь?
— Здорово, Дек, ты хорошо поработал. Кто
хозяин помещения?
— Владельцы захудалой антикварной лавки внизу,
старики. Между прочим, у них есть кое-какие вещи, которые могут нам
пригодиться: столы, стулья, лампы, даже старые шкафы. Все это дешево, в
неплохом состоянии, а кроме того, они разрешают нам платить за вещи помесячно.
Они вроде даже рады, что в доме будет еще кто-нибудь, кроме них. Наверное, их
пару раз грабили.
— Утешительно слышать.
— Ага. Здесь надо быть осторожным. — И он
протягивает мне рекламную листовку с образцами краски от магазина
«Шервин-Уильямс». — Думаю, надо остановиться на нескольких оттенках белого.
Меньше требует работы и легче для бюджета. Телефонный мастер придет завтра.
Электричество уже в порядке. Взгляни-ка. — Рядом с окном стоит карточный столик
с бумагами и небольшим черно-белым телевизором посередине.
Дек уже побывал в типографии. Он протягивает
мне рекламные объявления с адресом и объяснением, как найти нашу новую контору.
На каждом сверху бронзовыми большими буквами напечатано мое имя, а в углу —
его, как помощника адвоката.
— Мне это сделали в типографии. Она на углу,
что очень кстати. Потребуется два дня, чтобы заполнить бумаги и сделать заказ.
Ну, на листов пятьсот бумаги и конверты с фирменным знаком. Посмотри, все ли
так, как нужно?
— Я просмотрю бумаги сегодня вечером.
— Когда мы начнем красить?
— Ну, я думаю, что…
— Наверное, мы управимся за один день, если
постараемся. Покрасим в один слой. Я уже купил краску и все, что требуется,
сегодня днем и попытаюсь вечером начать работу. Ты сможешь помочь завтра?
— Конечно.
— Нам нужно еще кое-что решить. Например,
насчет факса. Мы сейчас его раздобудем или подождем? Телефонный мастер приходит
завтра, помнишь? А ксерокс? Я бы ответил отрицательно, не сейчас, мы бы могли
хранить оригиналы, раз в день я заходил бы в типографию. Но нам обязательно
нужен автоответчик. Хороший стоит восемь-десять баксов. Я об этом позабочусь,
если хочешь. И нужно открыть банковский счет. Я знаю одного менеджера в Первом
трасте. Он бесплатно оформит нам тридцать месячных чеков и даст два процента на
вложенные деньги. Трудно устоять. Можно оформить несколько чеков, чтобы платить
по счетам. — Вдруг он смотрит на часы. — О да, я чуть не забыл. — Он нажимает
кнопку телевизора. — Час назад выдвинуто около сотни обвинений по различным
пунктам против Брюзера, Бенни Принса Томаса, Вилли Максвейна и других.
Дневное сообщение уже началось, и первое, что
мы видим, — это съемки нашей прежней фирмы. Вход сторожат агенты, но в данный
момент она не опечатана. Репортер объясняет, что служащие могут входить и
уходить свободно, хотя ничего выносить нельзя. Следующий кадр сделан за стенами
«Лисички», ночного клуба, тоже арестованного федами. Обвинение утверждает, что
Брюзер и Томас были завязаны в трех ночных клубах, поясняет Дек. Репортер
повторяет то же самое. Затем следуют краткая биографическая справка нашего
прежнего босса и кадр, показывающий, как он угрюмо слоняется по коридору во
время какого-то давнего судебного расследования. Подписан ордер на арест, но ни
мистер Стоун, ни мистер Томас не найдены. Затем следует интервью с агентом ФБР,
ведущим расследование. По его мнению, оба джентльмена бежали из города, идут
интенсивные розыски.
— Беги, Брюзер, беги, — говорит Дек.
История эта — лакомый кусочек для журналистов,
потому что затрагивает местных уголовников, неугомонного адвоката, нескольких
городских полицейских и порнобизнес. Но больше всего волнуют пикантные сплетни
и слухи о побеге. Репортеры вне себя. Потом следуют биографии арестованных
полицейских, сведения о другом ночном клубе, на этот раз с голыми танцовщицами,
причем засняты они от бедер вниз.
Затем следует выступление окружного прокурора.
Он обращается к средствам информации с просьбой огласить предъявленные
формальные обвинения.
Потом идет кадр, который сокрушает мое сердце.
Они закрыли «Йогис», замотали цепью ручку двери и поставили у входа охранников.
Они называют бар штаб-квартирой Принса Томаса, денежного короля. Феды,
по-видимому, удивлены тем, что когда ночью они ворвались в заведение, то не
обнаружили никакой наличности…
«Беги, Принс, беги», — повторяю я мысленно.
Большую часть дневного сообщения занимают
разные слухи и россказни.
— Интересно, где они сейчас? — говорит Дек,
выключая телевизор.
Мы молчим несколько секунд, размышляя над
этим.
— А здесь что? — указываю я на коробку из-под
продуктов, стоящую возле столика.
— Мои дела.
— Есть что-нибудь интересное?
— Достаточно, чтобы оплатить счет за два
месяца. Мелкие автомобильные аварии. Жалобы рабочих. Есть также несчастный
случай со смертельным исходом, который я подцепил у Брюзера. Вообще-то я не сам
его взял. На прошлой неделе он передал мне дело и попросил проверить некоторые
страховки. Оно поэтому и подзадержалось у меня. Вот я его и привез сюда.
Подозреваю, что в ящике есть и другие дела,
которые Дек утащил из кабинета Брюзера, но наводить справки не собираюсь.
