Транспорты Ленааа появились на орбите через три дня, и весь флот начал подготовку к переносу. Впереди их ожидал Ковчег. Славя была довольна: как она пояснила Илье, процесс сепаратных переговоров с кланами потихоньку пошел. Идея была проста: Славя предложила мелким и средним кланам выкинуть совместными усилиями три десятка самых родовитых, крупных и несговорчивых на свалку истории. Их активы поделить так, чтобы все остались довольны, составив новое соглашение, а особо упертых сторонников старого порядка перевезти на Ковчег, осваивать новую планету. В результате Славя получит власть и ресурсы для переселенческой программы, а новые заговорщики станут богаче и влиятельнее дома. Вопрос упирался в гарантии, но потихоньку решался. Илья в последние дни много разговаривал с женой – до старта к Ковчегу центурион переехал жить на «Согревающий свет», в их знакомый люкс. Они со Славей оба старались вести себя так, как раньше, и вроде бы даже что-то получалось.
Потом был новый двухнедельный скачок, выведший объединенный флот к Ковчегу. А значит, снова работа. На этот раз не только для их батальона, для всех. Готовились к высадке с «Авангарда» и «Обреченного» четыре полнокровных батальона имперской дивизии «Меч» и отдельный батальон симпантов, в котором служили товарищи Ильи. Им собирались помогать мастер-ножи Лены и части второго легиона. Следом за военными второй волной на зелено-голубую планету должны были высаживаться первые колонисты.
– Итак, поясняю нашу задачу. – В обширном ангаре «Добытчика» бойцы его батальона сидели кто на чем придется, и лишь для Ильи около транспортного челнока поставили небольшой стул и стол с графином воды и голографическим проектором. – В этот раз, бойцы, командование решило действовать осторожно и ничего выдающегося от нас не требует… Слайна, прекрати няшить Семена хотя бы сейчас, он и так от любви к тебе скоро на стенку полезет. Ну как дети, честное слово. Сосредоточьтесь. О чем бишь я? Так вот, нужно выбрать место для базы. С целью разведать подходящее местечко на поверхность десантируются несколько боевых групп, включая наш батальон. В ста километрах от побережья с орбиты просматривается интересный район. Небольшая лесистая возвышенность рядом с озером и речкой. Место удобное, высокое, доминирует над местностью. Рядом вода, что тоже неплохо. Под примерно полуметровым слоем плодородной почвы толстая каменистая плита, если орбитальная разведка не врет. Что очень здорово для постройки космодрома и капитальных зданий. В общем, нам надо туда наведаться, посмотреть хозяйским взором, что да как. Десантируемся тремя челноками орбита – поверхность – орбита, как на Славию. Задача минимум – просто осмотреться в точке высадки. Собрать образцы флоры и фауны, изучить местность, набраться, так сказать, впечатлений. И домой. Но… – Илья многозначительно поднял вверх указательный палец и выдержал небольшую театральную паузу, привлекая внимание слушателей.
– Если мы решим, что способны на большее, и все идет замечательно, то не возбраняется прогуляться на десяток километров от точки высадки и посетить селение аборигенов у озера. Это простое скопление примерно сотни деревянных одно- и двухэтажных домов, дорога из «нашего» озерного поселка в соседний поселок грунтовая, движущейся техники аэрофотосъемкой замечено не было. С орбиты аборигены выглядят такими же гуманоидами, как все мы. А точнее увидим на месте.
– Господин центурион, разрешите вопрос?
– Да, Сергей? – Одобрительно улыбнулся Илья бойцу. Центурион помнил, как они вместе дрались у кабака и парень защищал ему спину.
– Отношение к местным? Мы ваши друзья, пришли с миром и все такое?
– Хороший вопрос. Нет, не так. Я вентилировал этот вопрос на совещании, спорили долго. В итоге решили: мы на Ковчеге теперь хозяева и точка, нам отступать некуда. Вот и будем себя сразу заявлять именно как хозяева. То есть жестко, но не жестоко, с позиции силы. Бойни устраивать не надо, получится разговор, значит поговорим. Но уровень толерантности к агрессии аборигенов нулевой, никаких розовых соплей, – поправил на груди свой серебряный значок в виде дубового листа Илья. – Оружие при необходимости применять можно и нужно без ограничений. Мы пришли сюда устанавливать свои правила и законы. Аборигены свою цивилизацию уже пролюбили, пусть теперь утрутся. «Аватар» смотрели, офицер? Который в школьную программу входит, как пример облагораживания предательства деятелями искусства свободных наций?
– Так точно, господин центурион.
– Замечательно. В общем, наш идеал – патриот земной расы полковник Куоритч, постараемся быть на него похожими. Итак, контакт с аборигенами и сбор информации о них наша вторая цель. Но есть и третья, можно сказать, бонусная. На север от точки высадки, в двенадцати километрах от селения, есть старые руины чего-то, напоминающего технологический комплекс. То ли старый завод, то ли еще что. Под ним обширная подземная полость, вроде как искусственная. Объединенному командованию интересно посмотреть и на этот объект хоть краем глаза. На этом все, садимся в челноки и отправляемся обратно. Ориентировочное время рейда – трое суток, максимум четверо. В ста пятидесяти километрах от нас будет выполнять аналогичные задачи рейдовая группа ленааа, вместе с небольшим отрядом симпантов легата Максимова. Другие соседи – спецназ второго легиона, но они будут еще дальше. Да, вот еще: крайне маловероятна, но возможна встреча с далззаа, так что не расслабляемся ни на секунду, красноглазки в системе были замечены. Вроде с основным все, замечания по вооружению и экипировке я разберу с каждым взводом отдельно. Ужин сегодня усиленный, повара расстарались. Советую плотно набить брюхо и хорошо выспаться, силы нам понадобятся. Старт завтра в десять ровно по корабельному времени. Повеселимся, ребята и девчата, зажжем танцпол. Удачи всем нам.
Глава 5
Принимал Ковчег своих будущих хозяев неласково. Машину трясло при посадке, как погремушку в руках буйного малыша. Салон челнока то проваливался вниз, то шел резко вверх, прижимая бойцов к креслам сильной перегрузкой. По горизонтали челнок болтало тоже будь здоров как. Илья пару раз чуть не прикусил язык, да и неуютно ему было. Поймав взгляд сидевшей напротив командира Стао, которая тоже чувствовала себя явно не в своей тарелке, Илья решил, что с него не убудет спросить.
– Слушай, Потап Афанасьевич, какие проблемы? – не выдержал центурион и связался с кабиной пилотов. Пилотировал челнок немолодой летчик из испытательного центра, в том же звании, что и Илья. – По нам что, зенитки лупят? Или ты противоракетный маневр уклонения проводишь? Не дрова везешь.
– Облачность, мать ее, – выругался голос пилота в наушниках. – Сплошной кучевой покров толщиной в пять километров и воздушные потоки чуть ли не грозовые. Обойти нет никакой возможности, облачный фронт без разрывов. Потерпи немного, комбат, скоро это закончится.
Действительно, вскоре тряска уменьшилась, а там и вовсе прекратилась. Завыли над поверхностью двигатели Бэйла, генерируя посадочную силовую волну, и Илья сделал отмашку: готовьтесь, приехали.
Здравствуй, Ковчег! Илья спрыгнул из челнока вслед за симпантками и, отбежав на пару десятков шагов на северо-восток, упал на землю, просматривая сектор обстрела своего отделения через прицел автомата и дожидаясь остальных. Торопиться не надо, в этот раз играем от обороны. Сначала бойцы каждой десантирующейся роты занимают круговую позицию, охраняя каждая свой челнок, затем выгружается груз, а уж затем решаем задачи шаг за шагом. Челноки долго ждать не будут, нужны под другие задачи.
