– Вот тут ты не прав. – Смелое начало и очень убедительное продолжение: – Я все продумала: собрала деньги, необходимые вещи, рассчитала путь, подгадала нужное время…
– И в итоге самая умная и очаровательная парда Северного клана стала студенткой во всеми забытой философской школе общего профиля, – скептически продолжил бывший жених. – Жить на стипендию, ютиться в комнате общежития и получать не самое лучшее и востребованное образование… О да! Это просто гениально!
Я обиженно поджала губы и отвернулась.
Нет, ну вот чего он наезжает? Корчит тут из себя самого взрослого и умного, а сам меня, между прочим, полтора года найти не мог. И не нашел бы, если бы не некоторые морские болтуны…
Крепкие ладони легли на мою талию, одним резким сильным рывком прижали к мужскому телу. Невероятно возбуждающий запах корицы ударил в ноздри, и я с трудом удержала себя и взволнованную кошачью натуру, чтобы не откинуться и, закрыв глаза, не растечься в его объятьях глупо улыбающейся лужицей счастья.
– Ох, Ноэми… – Джед провел носом по моему виску, вдохнул аромат волос и тихо шепнул: – Ты даже представить себе не можешь, как я зол и уязвлен твоим побегом…
Его пальцы сжались так крепко, словно он вознамерился раздавить меня. Но даже такие жесткие объятья принесли удовольствие.
– Целых полтора года поисков эта злость копилась внутри, и я рассчитывал, что смогу отвести душу при нашей встрече. И вот ты передо мной, а все, о чем я могу думать, – как ты умудрилась стать еще более красивой, еще более желанной, еще более нужной для меня… – Легкий, едва уловимый поцелуй в шею, а следом – хриплое признание: – Я соскучился, Мими.
По телу пробежали возбужденные шепотком мурашки, сердце сбилось на какой-то сумасшедший ритм, а кошачья сущность едва не замурлыкала от удовольствия чувствовать его запах, близость и желание.
И знаете что? А в лес всех! Это, в конце концов, мой кот! Имею право!
Обернувшись, я немного неуверенно обхватила его лицо ладонями и поднялась на носочки. Мой нерешительный поцелуй стал толчком, сметающим всю выдержку леопарда.
– Мими… – прорычал он и прижал к себе еще сильнее.
Властный, жадный поцелуй расставил все точки между нами. Нас все еще тянет друг к другу, безумно и неудержимо. Что бы мы ни делали, как бы ни старались держать дистанцию – это не спасет, мы созданы друг для друга.
Поддавшись порыву, я зачем-то закинула свою ногу ему на бедро, прижалась сильнее и, не отрываясь от таких восхитительных губ, издала слабый стон. Джед ответил уверенным порыкиванием. Его руки, до этого беззастенчиво блуждающие по моему телу, прижали мои бедра еще крепче, и только теперь я осознала, насколько он возбужден.
Мой кот! Самый лучший, самый опасный, самый восхитительный из всех!
Резко выдохнув, Джед внезапно отстранился. Его дыхание было хриплым и частым, зато полуприкрытые глаза лихорадочно блестели, а на губах играла довольная улыбка.
– Нет! – обиженно воскликнула я и потянулась за еще одной порцией сносящего крышу коктейля из безумия, страсти и ласки.
– Думаю, лучше больше не рисковать с поцелуями. Тем более в кабинете ректора, – усмехнулся в ответ мужчина и быстро растер ладонями лицо. – Фу-ух! Вот это да…
Не знаю, что там чувствовал Джед, а я испытывала чувство глубокого неудовлетворения. И вообще это подстава какая-то! Сначала раздразнил, а потом взял и воспитанного кота включил. Ну кто так делает? Только кошки! Но они-то коварные соблазнительницы, а Джед не такой!
Короче, нет в жизни счастья…
– Мими, – неожиданно весело рассмеялся кот, глядя на мою недовольную мордашку, – ты же не обижаешься?
– Нет!
А у самой чуть слезы на глазах не выступили. Про кошачью сущность вообще молчу. Черная безобразница была шокирована не меньше моего и обалдело взирала из глубин души на нагло улыбающегося леопарда.
Джед рассмеялся, вновь обнял и покрепче прижал к себе.
– Ты мой маленький котенок, – ласково сказал он. – Я снял домик рядом с парком, поэтому сейчас предлагаю немного прогуляться по городу, перекусить где-нибудь и пойти ко мне. Твои родственники передали тебе целую гору презентов… К тому же, – желтые глаза стали еще более хитрыми, чем всегда, – у меня можно будет обернуться и немного погулять в кошачьих обличиях. Ты как?
Милый мой кот, я уже закинула тебя на плечо и вприпрыжку бегу навстречу ужину, презентам и прогулке. Но это все только мысленно! Вслух, естественно, совершенно другое.
– Даже не знаю… – нерешительно выдала я, показывая свои сомнения. – У нас сегодня был экзамен, мы полночи не спали… К тому же куратор может не отпустить…
– Куратор Руколо уже подписала разрешение, – улыбнулся Джед и еле уловимо коснулся моих губ своими. – Соглашайся… – Еще один дразнящий поцелуй. – Мы так давно не охотились вместе.
Получив еще один легкий поцелуй, я сделала вид, что поддалась на уговоры, и кивнула.
Глава 5. О пользе выходных
Глаза распорядителя полезли из орбит, едва мы переступили порог ресторана. К счастью, мужчина быстро взял себя в руки и склонился в почтительном поклоне.
– Господин Кастольд.
Джед недовольно сморщил нос, кивнул и вежливо улыбнулся:
– Столик на двоих, пожалуйста.
– Да-да! Конечно! – излишне громко и радостно воскликнул мужчина. – Прошу за мной.
Не удержавшись, я наклонилась к спутнику и тихонько мурлыкнула:
– Слава бежит впереди усов?
Джед задумчиво глянул с высоты своего роста и хитро подмигнул:
– Может, спутал меня с кем-то?
Я громко фыркнула и пошла следом за распорядителем. Ага, как же! Такого спутаешь.
С иголочки одетый распорядитель провел нас к уютному столику на балконе второго этажа. Отсюда открывался прекрасный вид на весь зал, при этом все сидящие наверху оставались незамеченными. Идеальное место! Как для романтического свидания или делового обеда, так и для громкого скандала после трех бокалов игристого.
Надо сказать, что, несмотря на нелюбовь к помпезности и ненужному шику, в это место я влюбилась буквально с первой секунды. Первое, что не могло не радовать острое обоняние оборотня, – это естественные природные материалы: свежее дерево, декор из живых цветов и растений.
Второе – это восхитительный запах, доносящийся с кухни. Бо́льшая часть шеф-поваров прятала вкус еды за специями и травами-усилителями, но здесь, кажется, персонал придерживался принципа «чем натуральнее – тем лучше».
Третье – это удивительная, располагающая к себе атмосфера «как дома». Несмотря на то, что ресторан находился в линейке самых дорогих (так сказать, для ограниченного круга), даже я, одетая в простенькую ученическую форму, чувствовала себя здесь вполне комфортно.
