В этот момент у Игоря словно что-то щелкнуло в голове. Вспомнился тот странный разговор перед переносом, происшедший то ли во сне, то ли наяву.
– Мне всегда казалось, что дети пламени много на себя берут, – перебил монолог демона капитан. – По мне, так превратились бы в обычных упырей. – Это был, так сказать, пробный шар, но он сработал, демон засуетился. Заговорил слишком торопливо и, похоже, начал плести какое-то заклинание. Ай как некрасиво, просили же без магии!
– Не мне судить о поступках хозяйки, но вот что я тебе скажу. Когда все эти эльфы, люди, гномы, орки и гоблины появились в этом мире, боги предложили им на выбор множество путей, и как ты думаешь, какие они избрали? Пути смерти и разрушения. Они тут же начали убивать друг друга с невиданным остервенением. В этом мире имелась коренная раса, гаури, думаю, о ней ты не слышал. Народ, шедший путем самопознания, не знавший ни насилия, ни жестокости. Пришлые уничтожили их всех до последнего. Зачем уничтожать существ, не представляющих опасности? Не знаю, думаю, они тебе и сами не расскажут. В общем, прошли выбраковку и оказались негодными.
Или ты думаешь, что в вашем мире все было по-другому? Память моей жертвы подсказывает мне совсем иное. Рискну предположить, что роль моей госпожи по выбраковке исполнял тот, кого вы называли дьяволом. И точно так же большинство твоих соотечественников выбрало путь ненависти и разрушения. Одни ваши мировые банкиры чего стоят. Если моя госпожа просто выполняет работу, предписанную ей Создателем, то эти – безумные кровожадные твари, готовые утопить мир в крови ради еще большей власти, словно они смогут ее забрать на тот свет. Нет, мастер, истинные дьяволы – это вы сами. Не моя госпожа устраивает войны, не она потрошит детей на органы и торгует наркотой, не она устраивает кровавые жертвоприношения. Но именно она отбраковывает всю эту мерзость.
В этот момент демон нанес удар. Игорь его давно ждал. С того момента, как он сказал про «детей пламени», демон начал готовить заклинание. Из-за близости алтаря капитан ничего не чувствовал, но смог разглядеть, как вокруг чудовища начинают формироваться тончайшие конструкции, словно сотканные из тумана. Эфир ли уплотняется или магическое поле начинает свое торможение, не суть. Главное, за месяц, проведенный в новом мире, Берсенев прекрасно понял, какие последствия могут быть от подобных спецэффектов.
Прыжок в сторону и длинная очередь в демона. Одновременно с этим угол стены, за которым он прятался, взорвался каменными осколками, и несколько каменюк его достали. Ничего серьезного, синяки, рассеченный лоб, но прицел сбили, пули ушли в «молоко». Демон бросился в атаку, выпустил вперед веер туманных лент, и капитан еще не успел подумать про телепортацию, как тот прыгнул. Появился над гребнем стены, оттолкнулся от нее ногой и обычным прыжком оказался в алтарном зале, у Игоря за спиной. Проделал все так быстро, что Берсенев не успел поймать его в прицел.
И теперь уже самому ему пришлось в боевых условиях протестировать свои новые физические возможности. До демона было далеко, но с места он метров на пять сиганул, оставив позади себя область, залитую тусклым сиреневым светом. Шут его знает, что это, но вряд ли тварь хотела землянина подлечить.
Из точки приземления, лязгнув по каменному полу притороченными за спиной мечами, ушел перекатом и огрызнулся короткой очередью. Впустую, демон успел сместиться в сторону и выпустить из себя с десяток туманных лент, две из которых прошли в опасной близости от Игоря. Берсенев бросился в сторону, краем глаза заметил смазанное движение, уже не успевая на него адекватно отреагировать, просто отмахнулся автоматом и оказался без оружия. В руке осталась одна пистолетная рукоять с прикладом, а остатки автомата упали на пол. Демон уже находился у противоположной стены и стремительно плел новое заклинание. А из его запястий торчали полуметровые клинки, по три из каждого. Охренеть. Росомаха, блин. Понятно, что создатели комикса технической стороной дела не заморачивались, у Логана когти и песец. А здесь-то как сделано?
Эта мысль не помешала ему сформировать «ударную волну» и впечатать демона в стену, после чего всадить ему в грудь три пули из пистолета. Однако живучая тварь быстро пришла в себя, телепортировалась прямо на алтарь и выставила перед собой полупрозрачную пелену, в которой завязли пули.
Ладно, а если магией? Но в этот момент что-то изменилось в окружающем мире. Что именно, Игорь сказать не мог, вроде все то же, вот он, мировой эфир, или как его назвать, Берсенев может качать из него энергию, вот только ничего вне своего тела сформировать из нее не получается. Сосредоточился и, приложив значительное усилие, сумел сформировать руну «воздух», первый символ заклинания «ударная волна». Без толку, стоило ему перейти к формированию второй руны, как первая развеялась, словно песчаный замок под ураганным ветром.
– Да, мастер, – усмехнулся демон, – таких, как ты, всегда подводит вера только в себя. Ойо, или как вы его называете, не слушается тебя, такого сильного и умелого. Уверен, ты уже не помнишь, когда последний раз случалось нечто подобное. Хотя, как я понял, магией в вашем мире никто серьезно не занимался. Знаешь, мне удалось выпотрошить троих ваших бойцов, но ни один не знал о противостоянии детей ветра и пламени. И местные об этом не знают, а ты, пришедший из странного мира, знаешь. Мне будет интересно покопаться в твоей голове.
Капитан бросился в сторону, стрелял на ходу и одновременно пытался сформировать хоть какое-то заклинание. Бесполезно, пули вязли в выставленном тварью щите, а руны, составляющие заклинание, не желали формироваться. Да что же это делается? Их эльфийка показывала им пару методик, с помощью которых разрушаются заклинания противника. Если подыскать аналогию с техникой, то маг работает как постановщик помех. Собственной силой создает в ойо-эфире область возбуждения, внутри которой невозможно формировать магические конструкции. Не то чтобы совсем невозможно, просто это сопряжено с чудовищным расходом внутренней энергии, поэтому большинство магов весьма неплохие бойцы. Чтобы не оказаться в самый неподходящий момент с голой задницей перед лицом коварных вражин.
Хорошая методика, но с существенным недостатком, внутренней энергии она потребляет – мама, не горюй. Юная эльфийка могла держать подобную область возбуждения чуть больше минуты и на весьма ограниченной площади. А демон превратил в нее половину огромного алтарного зала, да еще и без малейшего усилия со своей стороны менял ее расположение, оставляя капитана в центре. Без сомнения, тварь крутая, но не настолько же! У него еще и защита от огнестрельного оружия, которая для местных магов недоступна. А вот и ответ на вопрос о крутизне. В горячке боя не обратил внимания. Алтарь! Из него в демона мощным потоком вливалась энергия.
В этот момент за спиной твари начало разворачиваться какое-то хитрое заклинание, из знакомых рун Игорь узнал только «камень» и «движение». Повинуясь воле чудовища, огромное плетение поплыло в сторону разминированного выхода. Частично впиталось в камень стен. Пару секунд ничего не происходило, а потом древние камни внезапно стали пластичней пластилина, и менее чем за минуту на месте прохода образовалась гладкая стена.
