В поединке вновь возникла патовая ситуация. Существо в доспехах не могло достать капитана мечом, сплести заклинание тоже не получалось. У Игоря, наоборот, все получалось, кроме самого главного – нанести серьезные повреждения противнику. Трижды он пытался сконцентрироваться, не выходило. Последний раз вообще лажанул, меч противника распорол ему рукав горки. Может, ну их, эксперименты с риском для жизни? Тупо задолбать «молотами», вмятины на броне остаются, значит, со временем можно тварь расплющить. Так сказать, взять измором.
И в тот момент, когда Игорь уже готов был отказаться от первоначального плана, у него получилось. Меч действительно стал продолжением руки. Куда наносить удар, вопрос не стоял, гарда на вражеском мече – простое перекрестье, а самая тонкая броня по-любому будет на пальцах. Здесь создатели доспеха реально протупили, надо было рукавицу делать, можно ведь и кисть защитить серьезней и проще. На!
Подловив момент, Берсенев рубанул тварь по пальцам, охватывающим рукоять меча. Чудо, а не удар. Срубил не только четыре пальца, но и рукоять меча. Защита от магии снова не помогла. Продолжая атаку, шагнул вперед левой ногой, с разворотом корпуса нанес укол твари в грудь, в то место, куда уже пришлось попадание одного из «молотов», прямо в сердце. Да! Удар был столь силен, что клинок остановился, только когда гарда уперлась в пробитую кирасу.
О! Похоже меч в сердце – для твари слабый аргумент. Махнула рукой так, что чуть не снесла капитану голову. Каким-то чудом он успел среагировать и поставить блок. Блок. С таким же успехом он мог останавливать грузовик. Удар не просто сшиб с ног, а, как в кино, отправил его в полет. Меч так и остался торчать у твари в груди, ну и шут с ним, хорошо хоть руку не сломал.
В этот раз удалось приземлиться более-менее удачно. Погасив скорость кувырком, с разворота долбанул тварь «молотом». Точнее, попытался, удар пришелся в пустоту, она уже успела «прыжком» переместиться ему за спину, сформировать по огненному хлысту в каждую руку и броситься в атаку. Встречный «молот» отбросил ее на пару шагов назад, но с ног не сбил и заклинание не прервал. Наоборот, один из хлыстов внезапно удлинился и чуть не снес капитану голову.
Два стремительных шага на сближение, поворот, и в Игоря полетели сразу два горизонтальных удара, один хлыст прошел на уровне коленей, второй чуть выше пояса. От хлыстов Берсенев ушел высоким бедуинским прыжком, пропуская гудящие струи плазмы под собой, а при приземлении врезал «молотом» по ближайшей руке твари. От удара ее развернуло на триста шестьдесят градусов так, что одна из плетей пропахала лесной грунт в опасной близости от капитана. Не страшно, зато следующий удар «копьем» он нанес точно в голову и пробил шлем.
Удар вышел не слишком точным, но половину морды должен был твари снести. Правда, и после такого удара она умирать не собиралась, только на пару секунд погас один из хлыстов, восстановив который, махина атаковала снова. Да что же это делается? Когда же она наконец сдохнет? Она что, Кощей Бессмертный и ей надо яйцо разбить? Нет, оторвать, на фиг, сразу оба!
– Игорь, в сторону! – услышал в наушнике рык Большакова и, не раздумывая, сиганул сразу метров на пять. Откуда только силы взялись? Еще в полете он услышал грохот АСВК, и тварь с дыркой чуть ниже пояса впечатало в ближайшее дерево. Гы-гы, только подумал про «оторвать яйца», а подчиненные уже подсуетились. Блин, да она же еще жива! Двенадцать и семь практически в упор, ей, наверное, оторвало ноги вместе с задницей, и позвоночник осыпался в трусы!? Ну ладно, может, не до конца оторвало, но ходить она уже не сможет, это без вариантов. Только существо в доспехах этого еще не знало и желало продолжить бой, пытаясь подняться с помощью рук.
– Отстрели ей голову! – взвизгнул Берсенев не то от волнения, не то от испуга.
Грохнул второй выстрел, и пуля попала приблизительно в район межключичной впадины. Блин, а ведь действительно отстрелил. И на этом все закончилось. Обычной серой хмари, которая стояла вокруг свежих покойников, на этот раз не наблюдалось, но Игорь четко понял, это все. Он не ощущал странную тварь вообще никак, будто ее никогда тут и не было. Нет, пожалуй, лучше так – она работала, а потом ее выключили.
– О… вот это вы повоевали, – присвистнул подошедший Большаков, глядя на прорубленную тварью просеку, – это ты или она?
– Она. Махнула рукой, из нее черный луч вылетел и пошел деревья валить.
– Сам-то как?
– Вроде нормально, так, чуток накостыляла мне, но по ощущениям вроде ничего не сломала. Сколько человек с тобой?
– Два наших оболтуса выдвинулись чуть вперед, и Славка десять рыл выделил, они сейчас двумя пятерками прикрывают нас по флангам.
– Прикрывают, это хорошо. – Игорь подошел к мертвой твари и попытался вытащить из нее меч. Ага, разогнался, клинок засел намертво, даже не шевелился. Берсенев обхватил рукоять обеими руками, ногами встал твари на грудь и снова потянул. Результат аналогичный. Связался с курсантами – бдят, противника не наблюдают. – Василич, будь ласков, вытащи мою железку, у меня для такого подвига кишка тонка. Тварь нам придется для изучения забрать, а меч будет мешать при транспортировке.
Оставив Большакова разбираться с проблемой, пошел искать брошенное снаряжение и смотреть, чего они наворотили. Да, лесника на них не нашлось, чтобы обоим по шее надавал. Много деревьев попортили своими заклинаниями, а тварь черным лучом вообще срезала десяток толстенных стволов. Правда, срезала не в классическом понимании этого действия. Древесина, по которой прошелся черный луч, превращалась во что-то, похожее на пепел или мелкую пыль. Нарвался, понимаешь, на ходячий аннигилятор. Жесть!
– Знаешь, без болгарки ничего не поделаешь, – встретил его озадаченный Большаков, – посмотри, тут, наверное, сантиметр стали, как ты ее вообще смог мечом пробить?
– Предположительно точно так же, как гоблинские стрелы пробивают пластины бронежилета.
– Мм… да, без комментариев. Но вот насчет транспортировки этого я не уверен. Даже если предположить, что площадь доспехов два квадратных метра, хотя у этих наверняка несколько больше, и взять среднюю плотность стали в семь тысяч восемьсот килограмм на метр кубический, то уже получаем вес одного доспеха больше полутора центнеров. Действительно, как оно эти латы на себе таскало? Ведь, если прикинуть, оно даже чуть меньше тебя.
– Какой вопрос, давай снимем железо, если меньше меня, так с транспортировкой никаких проблем, на закорках дотянем. Тем более что ты, наверное, расчленил его на три части.
– Не все так просто, как его оттуда выковырять, я так и не понял. Вроде как он туда залез, понятно, но как его достать? Такое впечатление, что раздеться самостоятельно физически невозможно, все крепления внутри. Не знаю, может, какое внешнее управление предусмотрено, или опять магия поработала. Короче, даже не представляю, как его снять, если только ты своей магией на части порубишь.
– Ага, магией я эту штуку до завтрашнего утра буду кромсать, – пробормотал капитан, разглядывая доспехи. Нет, как они снимаются, в принципе ясно, вытащил нож, попытался вогнать его в щель между пластинами.
