В общем, кое-как связисты смогли выдавить прорвавшегося противника обратно в джунгли. Но, откровенно говоря, положение землян это не сильно улучшило. Скорей наоборот, их неприятности только начинались. Твари стали концентрироваться в ближайших джунглях для повторной атаки. Видимо, готовились к решительному штурму уже давно, а он, хренов начальник разведки, оное действо прошляпил. Уверовали в собственное превосходство, и сосредоточились на обнаружении и зачистке окрестных деревушек, а тут вдруг бах – и два батальона пехоты пожаловали в гости. В конце концов поле боя осталось за землянами, жирную точку поставила артиллерия. По району сосредоточения гоблинов отработало два дивизиона двустволок, обеспечив связистов дровами на всю оставшуюся жизнь. А его самого – конкретным геморроем.
Вопрос на засыпку, как твари умудрились сконцентрировать столь значительные силы, да еще так быстро? Нет, понятно, при переносе не каждый получил такой подарок, какой достался ему самому, но ведь толпа местных, да еще и с бронетехникой, должна была неслабо наследить в джунглях. Они ведь совсем недавно проводили там зачистку. Да, потеряли в засаде несколько человек и бэтээр, но перестреляли порядочно тварей, а оставшихся рассеяли по лесу. И вдруг такой подарок. Интересно, какие сюрпризы приготовил для них противник? Кстати, что-то Сережа долго на связь не выходит, специально отправил его к яйцеголовым из группы боевого управления – контролировать проведение авиаразведки в интересующем его квадрате. Чтобы беспилотник полетел именно туда – туда, куда нужно ему, а не как оператор понял.
В тот момент, когда Демидов уже начал подумывать, начинать ли ему злиться или дать молодежи еще чуток времени, пискнула его рация. Бросил взгляд на экран, ага, группа боевого управления по отдельному каналу, легки на помине.
– Я вас внимательно…
– Юрий Анатольевич, я тебе здравия желаю, – раздался голос командира группы, – у меня для тебя две новости, с какой начать?
– С хорошей, конечно, а то последние дни вокруг сплошной негатив, так хоть ты порадуешь.
– Ты в очередной раз подтвердил свою квалификацию разведчика. Примерно там, где указал, обнаружился очередной поселок, а в нем скопление тварей и несколько шагающих танков. А плохая новость – нам пришлось прекратить разведку, твари сбили наш аппарат. Сам понимаешь, дальних разведчиков у нас по пальцам пересчитать, не могу рисковать. Придется тебе подобраться к ним поближе и задействовать собственные силы. Ретранслятор я обеспечу.
– Насчет «сбили» попрошу подробнее, – интересно, откуда у тварей с их уровнем развития появились зенитные автоматы? Раздолбаи, когда брали поселок у реки, прошляпили батальонный модуль боевого управления, небось и сейчас лопухнулись?
– Да какие тут подробности, навели несколько своих магических пулеметов, таких же, как ты захватил, и расстреляли. А птичка, между прочим, находилась на высоте триста метров. Собственно, чего я распинаюсь, сейчас мои закончат, и картинку выложу. Еще вопросы?
Вопросы на самом деле имелись, но собеседник на них точно не ответит. Ответы придется искать самому. Ладно, подождет, пока народ зальет видео, а карта… сегодня не успеют уже. Там все вручную склеивают, как в старину, только снимки сейчас не бумажные, а цифровые, но геморроя немногим меньше. О, а на один из вопросов он может попробовать получить ответ прямо сейчас. Майор связался с казармой разведроты и приказал доставить ему местного специалиста, который у них так и прижился.
Говорят, связь – нерв армии. Очень верное сравнение, и главное для них, что этот нерв у противника имеется. Мишка говорил ему о возможности местных переговариваться мысленно в пределах видимости, может быть. Но это, так сказать, аналог их тактической радиосвязи, а для того, что они устроили у связистов, такого явно недостаточно. Все поселки, обнаруженные ими рядом с городом, на центры цивилизации не тянули даже с натяжкой. Самый крупный располагался у реки, в нем после зачистки насчитали две с половиной тысячи дохлых тварей. Остальные так себе, от пары сотен до тысячи. Расстояния между ближайшими – не менее десяти километров. Вопрос, как в таких условиях твари смогли столь быстро мобилизовать отряд, атаковавший батальон связи?
После боя он со своими парнями и разведчиками из бригады внутренних войск в прямом смысле перерыл все окрестные джунгли, нашли несколько лагерей, в которых твари жили несколько дней перед нападением. А также несколько схронов, видимо, для техники, и определили примерное направление, откуда эта толпа к ним приперлась. Из барахла, найденного на месте и подобранного на поле боя, можно было сделать однозначный вывод – против них воевала не регулярная армия, а ополчение. Оружие, снаряжение, доспехи, паек – все разное. Даже подбитые роботы визуально все разных моделей. В регулярной армии подобного быть не может, никакой бюджет этого разнообразия не потянет. Про снабжение такой армии лучше вообще не думать, страшный сон службы тыла.
Вопрос о связи Демидов попытался с помощью жестов, рисунков и демонстрации работы радиостанций задать своему консультанту. За две недели проживания в Таврополе он по-русски выучил только то, что можно почерпнуть в казарме. В смысле матерился уверенно и к месту, но вроде поставленную задачу понял. Попросил бумагу с карандашом и на пять минут отключился от реальности, засев за художества.
И что же он нарисовал? Видимо, два гоблинских поселка с алтарем на центральной площади, рядом с каждым алтарем по фигурке с воздетыми к небу руками, предположительно жрецы. Поселки отделяют друг от друга стилизованные изображения рек, гор и лесов. Рядом с одним из жрецов местный консультант набросал несколько закорючек, обвел их кружком, потом соединил стрелкой с алтарем. Продолжил стрелку к другому алтарю, ко второму жрецу, и рядом с ним нарисовал те же закорючки.
Вроде понятно, дальняя связь может осуществляться исключительно с помощью алтарей. Что ж, это объясняет столь быструю мобилизацию, у тварей узел связи в каждой деревне. Майор опять жестами и рисунками спросил о дальности такой связи, на что коллега быстренько изобразил карту мира, показав на ней, что расстояние для магической связи не имеет значения, главное условие – наличие нужного алтаря. Занятно. Демидов уже пытался понять, как обрисовать вопрос с тактической радиосвязью, но их консультант вернулся к своему первому рисунку.
Рядом с обоими поселками нарисовал то ли беседку, то ли пагоду, внутри нее – прямоугольник, на котором изобразил две борющиеся человеческие фигурки в стиле «палка, палка, огуречик, вот и вышел человечек». Рядом с ними опять фигурка жреца с воздетыми к небу руками. Снова текст, от которого стрелочки ведут к жрецу, борцам и другому прямоугольнику. Еще один вид связи? Очень интересно. За прошедшие дни он принимал участие в зачистке четырех поселков, и нигде не видел ни беседок, ни пагод. Ан нет, беседка была в усадьбе жреца из речного поселка. Правда, для борьбы она подходила слабо. Как место отдыха годилась – столик, кресла и все такое.
Вопрос стоило выяснить поподробней. Продемонстрировал коллеге свое непонимание, тот, вспомнив, что в местных реалиях они ни в зуб ногой, снова взялся за карандаш. Опять нарисовал две фигуры, но если в первый раз изобразил положение, напоминающее закрытый гард, то теперь это был маунт, следом нарисовал схематичный бэк маунт, потом север-юг. Закончил рисование положением из греко-римской борьбы, майор не знал, как оно называется – по-простому, так «раком», и с ухмылкой уставился на Демидова, показывая руками «и так далее, и тому подобное».
