– Ладно, – отсмеявшись и смахнув выступившие слезы, продолжил Игорь, – как понимаю, с этим вопросом мы в тупике. Все, что нам удалось понять, разрушает привычную картину мира. Предлагаю копья не ломать, а перейти к более приземленным вопросам. Николай Владимирович, есть идеи, что за субстанция заполняла доспех, и еще, вы смогли достать мой меч?
– Из чего сделана эта субстанция, я пока не понял. Какая-то органика, возможно, сок местных деревьев. По своим характеристикам – нечто среднее между нашим природным каучуком и баллистическим желатином. Версия пока следующая: заливается она по мере облачения в доспех и служит для предохранения трупа от высыхания, а также выполняет функцию поддоспешника, защищая тело от потертостей, а заодно и смягчая удары.
– Понятно. Может еще заметили что-то необычное?
– Пока нет, люди как люди. Разве что их отменное здоровье и странная смерть. Необычное есть по мечу. Пока опустим момент, как ты умудрился разрубить броню, примем на веру твое объяснение с энергетикой. Но, как я понимаю, энергию ты пускал в клинок не постоянно, – капитан кивнул, – вот в этом и проблема. У лезвия заточка как у бритвы. Фехтовать можно, исключительно принимая удары на плоскость, а наносить удары по доспеху вообще бесполезно. Однако на картинке с твоей камеры отлично видно, что эти правила ты постоянно нарушал. По идее, после такого боя оружие только выбрасывать, но посмотрите, клинок словно только что вышел из рук своего создателя. – Лисицын полез под стол и достал из лежащей там сумки меч. Снял ножны, продемонстрировал его безупречность.
– Самое интересное в этом то, что я его потом под микроскопом рассматривал. При нормальном увеличении любое изделие из металла, как бы хорошо оно ни было отполировано, видится как абразив. Лезвие любой бритвы похоже на старую ржавую пилу с поломанными зубьями. А твой меч, он без изъяна и при максимальном увеличении. На Земле просто отсутствовали технологии, позволявшие сделать подобную вещь.
– Э… Николай Владимирович, эти два меча были сделаны в моем присутствии. Если по прямой, то примерно в девяти километрах от нас, в доме моего учителя на улице Кольцова.
– Игорь, я все понимаю, но вот меч, микроскоп в лаборатории. Можешь сам все посмотреть. Не веришь мне, съезди на завод поршневых колец, там есть специалисты, и лаборатория с растровым микроскопом сохранилась. Но скажут тебе то же самое. Эту вещь, используя технологии двадцать первого века, сделать невозможно, а вручную это невозможно в принципе.
– У него есть магия, у него есть супермечи. Я все понял, – рассмеялся Андрей. – Нео, ты избранный!
– Вообще-то учитель каждому в подарок сделал комплект вооружения. У брата и Олега как лучших фехтовальщиков они вообще были из девяти предметов, так сказать, на все случаи жизни. А когда брат взял первенство по сабле, учитель ему сделал еще и комплект из двух предметов. У меня же всего два этих меча. Так что я недоизбранный, не вышедший даже во второй тур. Николай Владимирович, а еще что интересного есть?
– Есть. Мне непонятно, как ты мог считать их обычными поделками. Та же надпись… я не представляю, как ее можно сделать. Ужели ни разу не закралось сомнение?
– Какая надпись? Все изделия учителя – голый функционал, никаких украшений, никаких надписей.
– Ну, не знаю, может, в новом мире проявилась. Да сам посмотри. – Лисицын протянул ему меч. Внутри стального матового шара противовеса мерцала туманная надпись «15:13». И что бы это значило? Передал меч Андрюхе. Тот только поцокал языком и передал дальше. Сергей поинтересовался, менялась ли надпись с течением времени, уж очень похоже на формат времени в электронных часах. Может, это вообще обратный отсчет, и им всем пора сматывать удочки. Ибо мало ли… Оказалось, нет, не менялась. Пока народ рассматривал странную надпись, Игорь сбегал за вторым мечом. Все один в один, те же «15:13».
Самым наглым образом используя ресурсы тактической сети, Берсенев вышел на связь со студентками, попросил сходить в его комнату, посмотреть, нет ли какой надписи на мечах, что висят на стене. Особое внимание уделить яблоку. Такая круглая штука на рукояти, в противоположной стороне от лезвия. Ничего. Ни на первом, ни на втором. Уже занятно, надо к учителю заехать, осмотреть все остальное.
– Хорошо, про мечи задачу понял, имеющееся оружие обследую на предмет тайных надписей. Серег, что у тебя по обстрелу?
– Все плохо. Не то чтобы доспех вообще неуязвимый, но ничего серьезного штатным вооружением мы сделать не можем. Все суставы, все сочленения защищены на совесть, все крепления внутри корпуса, слабых мест нет. Возможно разве что отстрелить пальцы на руках, где броня тоньше. Но если мертвецу в доспехе плевать на разрубленное сердце, то отсутствие пальцев его точно не остановит. Чисто теоретически пуля пять сорок пять пролезет в смотровую щель шлема. Но тут, Игорь, только ты сможешь попасть, или если случайно залетит при сосредоточенном обстреле. Отчет почти готов, осталось вычитать, и можно отправлять.
– Прекрасно. Давайте перейдем к практике. Николай Владимирович, для нашего эксперимента все готово, – Лисицын кивнул, – тогда, может, кратко введете нас в курс дела относительно наших подопытных? Что они из себя представляют?
– Товарищи, можете снова мне не верить, но мы с ними практически ничем друг от друга не отличаемся. Фактически все эти орки с гоблинами – люди.
– Обалдеть, – не выдержал Андрей, – мы вернулись к уровню понимания древних греков. Что есть человек? А всего лишь двуногое без перьев. Подходит и к первым и ко вторым.
– Это ты типа подколол? – Лисицын и бровью не повел. – Хочешь пофилософствовать – не вопрос. Как по-твоему, негры – люди? Киваешь, а ведь они отличаются от нас довольно сильно. Например, господин Бисмарк, проницательность и здравомыслие которого хорошо известны, очень долго в этом вопросе сомневался. А все почему? В те годы просвещенные европейцы демонстрировали негров в зоопарках. Обычно устраивали специальные вольеры, где имитировали их повседневную жизнь, но иногда сажали в клетки. Так вот Бисмарк первый раз в жизни увидел в зоопарке гориллу, а в соседней клетке негра, и у мужика просто перемкнуло в голове. Никак не мог поверить, что чернокожий – такой же человек, как и он.
Все это философские категории, которыми можно вертеть в любую сторону в зависимости от конъюнктуры. А факты говорят следующее, – Лисицын подошел и ткнул пальцем в нашивку с группой крови на груди у Андрюхи, – первая положительная, у здоровенной твари с простреленной ногой – такая же. Образцы для более подробного анализа уже отправил в лабораторию, к концу недели сделают. Однако здравый смысл подсказывает: неожиданностей исследования не принесут. То, что я смог определить на месте, однозначно говорит – эти твари такие же люди, как и мы. Строение тела, внутренние органы, все как у нас. Все…
– Достаточно, – рявкнул Берсенев, – Николай Владимирович, медицинские подробности нам без надобности, все равно ничего не поймем. А теперь… всех касается… то, что сказал док, должно остаться в этой комнате. Никому ни слова! Нас же, блин, распнут. Одно дело, когда мы стреляем и ставим опыты на полуразумных кровожадных тварях-людоедах, и совсем другое – на людях нетипичной внешности и альтернативного питания. Народ оправился от первоначального шока, и представители гражданского общества уже конопатят Менгу мозги. Если они будут доставать его еще и по этому дерьму, которое просочится от нас… думаю, никому объяснять не надо, что он с нами сделает. Все время службы посвятим рытью и чистке городских сортиров. Да, короче, военные, приказываю всем забыть секретное слово.
