Весьма подробно студентка остановилась на событиях своей встречи с военнослужащими из нашего училища связи. В ее воспоминаниях боестолкновение связистов с гоблинами закончилось рукопашной, в которой некто капитан Берсенев ударом кулака убил орка. Двухметровая тварь весом сто тридцать килограмм после одного пропущенного удара фактически осталась без головы. Причем удар наносился из крайне невыгодного положения – стоя на одном колене. Все эксперты в один голос утверждают, что нанести такое повреждение голой рукой физически невозможно. Должно быть что-то типа оружия времен Гуситских войн и позднего средневековья, молот или цеп, короче, длинный рычаг с грузом на конце. В остальных случаях просто не получить необходимого разрушающего воздействия. А с собой у него имелись укорот со складывающимся прикладом и «макаров». И сам капитан килограмм на пятьдесят легче орка. Короче, вывод экспертов однозначен – этого не может быть, потому что не может быть в принципе. Но это ладно, капитан весьма умелый рукопашник, мог получить бонус от внутренней работы, однако последующие события в эту картину не укладываются.
Во время их транспортировки в училище товарищ капитан вовсю структурировал эфир. Использовал магию, причем совершенно без цели. Сначала чуть всех не заморозил, потом чуть не сжег сидящего рядом гнома. Ожог лица первой степени и опаленная растительность у него на голове это косвенно подтверждают. Сержант, осуществлявший вместе с ним конвоирование, гнома спас, затем между ними возник конфликт, закончившийся у капитана истерикой, в ходе которой он снова бесцельно использовал довольно мощную магию. Следы, найденные на дороге, полностью подтверждают рассказ. Безногая эльфийка упоминала о том, что капитан освободил ее от непростого ошейника, который обычный человек снять не в состоянии, только грамотный маг. Однако радоваться тут нечему, студентка и все освобожденные из первой группы считают товарища капитана сумасшедшим магом.
– А это что за существо?
– Это сумасшедший в прямом понимании слова. Довольно частое явление в местной магической среде. От нагрузок мозги не выдерживают, и маг съезжает с катушек, взамен получает способность формировать заклинания как мастер магии, практически мгновенно. У них даже поговорка имеется о том, что мастерство и безумие – две стороны лезвия одного меча. Как правило, сходит с ума молодежь во время учебы, что в общем-то дело понятное и у нас тоже встречается, хотя и весьма редко. Самое отвратительное то, что сумасшедший маг начинает убивать разумных. Сначала тех, на кого у него есть обиды, большие или маленькие, реальные или мнимые, без разницы. А потом ему становится вообще все равно, кого убивать. Причем так происходит всегда, исключений нет.
Иногда бывает так, что с катушек съезжает опытный маг, вот тогда действительно страшно. В прошлом веке у темных эльфов один сбрендивший архимаг умудрился по-тихому перебить половину своих родственников. А когда наши темноэльфийские коллеги, заинтересовавшись столь неожиданным и массовым падежом, нагрянули к нему в гости, он устроил форменное побоище, которое прекратила только группа спецназа, целенаправленно тренировавшаяся для таких случаев. Вообще, просто погибнуть от рук спятившего мага считается большой удачей. Как правило, он организует смерть – врагу не пожелаешь. Чокнутый маг считается самым опасным существом после истинного лича.
Бутков прекрасно помнил этого капитана. Спокойный молодой парень с яркой белой аурой, хоть и чуточку темнил в разговоре, произвел приятное впечатление. Будет жаль, если диагноз подтвердится.
– Что-нибудь более существенное, чем показания иномирянки и следы в джунглях, на него есть? – поинтересовался генерал. – Если будем бросаться неподтвержденными обвинениями, вояки нас просто не поймут. Парень ежедневно рискует жизнью, а мы по мягко говоря странной причине хотим его изолировать. Должны же быть свидетели проявления его магического безумия.
– Водитель, который отвозил их в город, погиб на пятый день. У сопровождавшего его сержанта получить информацию не получилось. Моя вина, поторопились, не разобрались, что к чему. Мальчишка ненавидит нас лютой ненавистью. Во время Стодневной его взвод переправлялся через реку и попал под минометный обстрел. Разорвавшейся рядом миной парня слегка контузило, и он пошел ко дну. Товарищи успели его выловить, но уже без автомата. Рядовой эпизод, в котором один наш ретивый коллега усмотрел измену родине. После войны пацана еще долго мордовали в прокуратуре на предмет «а не продал ли ты автомат китайцам». Теперь он почувствовал изменившуюся роль армии и был наглым как обезьяна. Эзоповым языком объяснил нам, куда именно можем идти со своими вопросами.
– Даже так?
– Ага, сначала поинтересовался у нашего сотрудника, чем он занимался во время Стодневной. После чего предложил взять автомат, пойти в джунгли и отжать у тварей какой-нибудь бизнес. Потом выяснилось, Берсенев был у него в Стодневную командиром взвода. Не раз спасал жизнь своим подчиненным, в том числе и сержанту, поэтому как-то давить на него бесполезно.
Все еще сложнее. Парень – любимчик начальника гарнизона, который был у него начальником курса. Герой войны, участвовавший в обороне Северска. Оставшись старшим офицером батальона, принял на себя командование и с уцелевшими бойцами умудрился пробиться из окружения. За всю войну в его взводе не убили ни одного человека. Здесь тоже успел отличиться, как раз его группа отбила беспилотник. Среди вояк пользуется уважением. Имеет отличную подготовку, до недавнего времени командовал взводом противодиверсионной борьбы в ракетной дивизии. Беда в том, что по всем симптомам магического безумия он, похоже, действительно поехал крышей.
– Кого он немотивированно убил? – Бутков скривился, очень не хотелось ему лезть в эту армейскую «Санта-Барбару».
– Во-первых, в первые дни, когда шла интенсивная зачистка, его подразделение имело несколько боестолкновений с бандитами. Всех оставшихся в живых бандитов повесили. За что наш капитан получил от горожан кличку «Вешатель».
– Так много повесил?
– Нет, по сравнению с нашими спецами или мужиками из СОБРа он просто гуманист. Однако кличка появилась только у него. Кроме того, есть подозрение, что порезанный на кусочки прокурор края – его рук дело.
– Подожди, помнишь то дело, почти сразу после войны, с расстрелом следователя прокуратуры? Если не ошибаюсь, его фамилия Берсенев. Прокуратура потом дело закрыла в связи с отсутствием состава преступления.
– Так точно, это был его старший брат.
– Не знаю, по мне, так мотив более чем достаточный. А улики есть? Очень не хочется портить отношения с вояками из-за этого подонка, по которому петля давно плакала, а тут нас еще и избавили от грязной работы.
– Косвенные, – поморщился Плиев, – охранники перерублены пополам с помощью магии. Эксперты однозначно утверждают, что современными средствами боя сделать это так, как сделано, абсолютно невозможно. По нашим данным в бою за беспилотник несколько тварей были убиты схожим образом, разрублены напополам. Прокурорша, по предположению экспертов, убита ударом чугунной сковородки или аналогичным предметом, тяжелым, с плоской поверхностью. В доме нашлось несколько дюралевых сковородок с керамическим покрытием, которыми мышь трудно забить. Версия о том, что убийца принес сковородку с собой, не выдерживает никакой критики.
