– Где остальные? – поинтересовалась Дара.
– Красотка поддерживает на плаву сие корыто, Деррик и Сари обследуют помещения на предмет, что есть ценного. Нари пошла на склад с нежитью – оценить, насколько мы теперь богаты.
– Амулеты управления тварями уже нашли?
– Пока нет, но покойников еще не обыскивали. Найдем, куда они денутся.
– Да уж, постарайтесь, не хотелось бы весь оставшийся путь разбираться с настройками.
– Дара, ты должна это видеть, – вышла на связь Нари. Вместе со словами пришел отголосок испытываемых ее сержантом эмоций. Ужас, отвращение и ненависть. Бешеная, всепожирающая ненависть. С чем же она там столкнулась?!
– Шер, за мной! – крикнула, подхватывая лежащие рядом мечи и срываясь с места. – Нари в беде.
Прыгнула прямо в дыру от ее «ледника», понеслась по коридору, по пути снесла пару закрытых дверей и оказалась перед хранилищем нежити. Вон Нари, стоит без движения, нежить все так же не активна. Рядом с алтарем, конечно, чувствительность не та, но точно можно сказать – никакой боевой магии применить здесь еще не успели.
– Опасности нет, – проскрежетала магиня смерти.
С чем же она там столкнулась? Обычно не слишком эмоциональную девушку просто корежило от ненависти. Подошли… Дара закрыла глаза, вдох, выдох. Не помогает, снова вдох и медленный, с напряжением всего тела, выдох. Стало чуть легче. Мечи лучше спрятать в ножны, а то точно кого-нибудь зарубит.
– Убить всех, – прошипел Шер.
– Э нет, – не открывая глаз, выдохнула Дара, – так просто они не умрут.
– Я и помыслить не могла, что такое возможно, – прорычала Нари.
– Да, время идет, и наука не стоит на месте. Мы все здорово недооценивали темное жречество, – ответил целитель.
Ненависть, захлестнувшая Дару с головой, чуть отступила, вернув ей способность к здравому размышлению. Действительно, сначала ее пытались убить очень интересным клинком, теперь полный корабль нежити и «вот это». А ведь из Шарисса тоже отплыл жреческий корабль, и очень возможно, что он тоже вез маленькую армию. Похоже, император вовремя нанес свой удар. Ведь жрецы могли бросить собранные силы не вовне, а внутрь страны?! Очень интересно, и ведь зашевелились они примерно полгода назад, когда произошел разрыв мировой ткани. Не иначе, жречество заинтересовали иномиряне. Знать бы, как ведут себя темные в других государствах.
Капитан тряхнула головой – источников информации на палубе полно, пусть все из младших, но что-то они знают, жаль, по «вот этому» вряд ли смогут рассказать интересное, не их уровень. Тут поработал серьезный умелец. Дара открыла глаза, она должна была запомнить. Кто-то в своем развитии переступил за черту, и теперь лишь вопрос времени, когда сотворивший «это» сдохнет. Самой поганой смертью, которую могут придумать разумные. Перед ней стояла или стояло… ни в одном языке нет слова, обозначающего «это». Наверное, «это» все же лич. Конечно, не та тварь, которую она прикончила во время абордажа, обычный лич – тварь тупая, безынициативная и полностью контролируемая. Ничего необычного, если бы не два огромных «но». Лич был создан из представителей старшего народа, что само по себе невероятно. Дроу со звездорожденными могли резать друг друга, но никогда не приносили друг друга в жертву, а «это» просто находилось за гранью. Две юные эльфийки, светлая и темная, сросшиеся друг с другом под воздействием магии жизни, извращенной до немыслимого. Да, именно магии жизни – срослись они еще живыми, с мертвецом такое не проделаешь. Словно для издевательства на тонком запястье светлой был оставлен обручальный браслет. Не хватало им еще одного Мучителя, шутка как раз в его стиле.
Связалась с остальными «зовом», приказала всем отложить свои дела и побывать в хранилище нежити. Дала Нари команду продолжать работать, будут еще подобные находки, складывать их отдельно. Сама сняла с эльфийки браслет и вернулась на палубу. Ей предстоял долгий и обстоятельный разговор с пленными жрецами. Отправила своего лейтенанта вниз – полюбоваться на плоды извращенной мысли темных, а то он слишком медленно работает, пусть зрелище его чуток мотивирует. Мотивировала на свою голову – когда Лайет вернулся, на первом попавшемся ему на глаза темном испробовал «фонтан». Очень эффектно, содержимое черепной коробки жреца со свистом вылетело из всех щелей. Дара удивленно посмотрела на родственника.
– Прости, сорвался, – пожал тот плечами, – какой только мерзости мы с тобой не насмотрелись, но это… Похоже, слава Мучителя кому-то покоя не дает. Поторопился я с уничтожением паладина.
– Темный паладин и темный алтарь – сочетание опасное и слабо изученное. Правильно сделал.
– С точки зрения личной безопасности, наверное, правильно. Но вот беда, эта мелкая погань, – последовал небрежный жест рукой в сторону пленных, – ничего толком не знает.
– У тебя уже что-то есть?
– Вот именно что-то. Полгода назад в Диких землях объявились странные люди, которые начали их зачищать от местных жителей. Дело в принципе житейское, там с разной периодичностью объявляется великий объединитель всех гоблинов, мечтающий возродить былое величие их расы, заново отстроить великолепный Нур-Нур и все такое. Короче, война для тех мест – состояние естественное. Никто бы и пальцем не шевельнул, чтобы им помочь, если бы пришельцы не начали с маниакальным упорством крушить тамошние алтари. Сама знаешь, там встречаются столь древние экземпляры, что даже наши темные постоянно устраивают к ним паломничества. Вот темные по всему миру и зашевелились, решили покончить с пришлыми.
– Откуда столько нежити на борту, узнал?
– Нет, по их словам, она там была изначально, в Шедоуне они загрузили только алтарь и пару храмовых личей, ничего незаконного.
– А истинный лич откуда, и кем он был при жизни?
– Пока не выяснил, но для тех, с кем успел поработать, наличие истинного лича оказалось новостью. Врут, наверное, но я еще к дознанию второй степени не переходил, теперь думаю перейти сразу к четвертой.
– Ты не слишком усердствуй, пусть в доме дознания головы болят. А эти могли и не знать, сначала тварь пряталась в хранилище нежити, потом перелезла к алтарю поближе. Даже я ее не почувствовала.
– Не переживай, довезем их до посольства живыми и в здравом уме.
– Я на это очень рассчиты… – Дара осеклась на полуслове. С энергетическими потоками творилось нечто странное, но в то же время смутно знакомое. Девушка сосредоточилась на своих ощущениях, да, определенно происходящее ей знакомо. Сама бы она никогда сделать подобное не рискнула, но учитель показывал нечто похожее. И заставлял рассчитывать примерную ситуацию.
– Судя по твоему виду, случилось нечто неординарное, – поинтересовался Лайет, когда она вышла из транса.
– Ты прав как никогда. Только что кто-то грохнул темный алтарь невероятной древности. Причем не погасил, а именно грохнул, демонстративно и внаглую. В общем, сейчас на половине Восточного континента у всех темных проблемы с ритуалами и связью. Если кто-то хотел привлечь к себе божественное внимание, можно поздравить, оно ему обеспечено на всю оставшуюся жизнь. Думаю, очень недолгую.
