– Нет, – сказал он Банши. – Эта битва моя и только моя.
Элдвин и все остальные наблюдали за схваткой, стоя в стороне. Кориандр двигался быстрее молнии. Никто и глазом моргнуть не успел, как он уже прижал Галлеона к земле и приставил клинок ему к горлу.
– Ну, в этот раз будет не смешно, – сказал Кориандр.
Но вместо того чтобы нанести смертельный удар, он перевернул ятаган и стукнул Галлеона по голове медной рукоятью. А потом отошел, дав противнику несколько мгновений, чтобы подняться и прийти в себя. Едва Галлеон приготовился продолжить схватку, как Кориандр обрушил на него шквал молниеносных ударов и снова сбил с ног. Галлеон упал на постель. Утерев струйку крови, стекавшую из уголка рта, он обернулся к Делайле.
– Привет, любовь моя, – только и успел произнести он, а противник уже ухватил его за ворот и швырнул через всю спальню. Пролетев по воздуху, Галлеон врезался в богато украшенный книжный шкаф и обрушил его на пол.
– Твоего жалованья хоть хватит на возмещение ущерба? – язвительно спросил Кориандр. – Или горничным столько не платят?
Галлеон не ответил на издевку. Вместо этого он с разбегу кинулся на противника, но тот лишь отмахнулся от него, как от докучливой мухи, и снова сбил с ног.
– Каждый день я пересекал на этой яхте гавань Сплит-Ривера и потешался над тобой. – Кориандр торжествующе приближался к поверженному противнику. – Ну что, хватит с тебя?
Он ударил волшебника ногой в бок, затем в другой.
– Кориандр, перестань! – закричала Делайла.
Но тот словно не слышал. Он поставил колено на грудь Галлеону, но волшебник, хоть противнику и помогала чудо-пряность, сумел-таки крепко обхватить его за шею. Всего на каких-то несколько секунд рука Галлеона стиснула голову Кориандра, а потом Галлеона снова отшвырнули через всю спальню.
– Это уж вообще курам на смех, – заметил Кориандр.
Но Галлеон уже поднял голову, и на лице у него играла улыбка.
– Да над чем ты, во имя Огромии, смеешься-то? – Кориандр снова хрустнул костяшками и насмешливо уставился на противника.
Молодой чародей раскрыл ладонь. На ладони лежал сосуд с магией.
– Фокус дешевый, что верно, то верно, но иногда ловкость рук имеет свои преимущества, – сказал Галлеон.
Кориандр зашарил у себя на груди. Бесценного трофея не было. Галлеон тем временем откупорил пузырек; дым тут же заструился наружу, прямо в рот и в ноздри волшебнику.
Все затаили дыхание. Сработает или нет? Вернется ли магия к Галлеону?
Волшебник взмахнул рукой и нараспев произнес:
– Данадиум согнитус!
Ятаган, который Кориандр все еще сжимал в руке, согнулся, превратившись в бесполезную железку.
Галлеон повернулся к кровати:
– Узловиус аниматум!
По взмаху его руки простыня выдернулась из-под Делайлы, свилась в веревку и обмотала запястья и щиколотки Кориандра. Тот задергался, безуспешно пытаясь освободиться.
– И ты ударишь связанного? – взвыл он. – Не очень-то честно с твоей стороны!
– С моей? Ну что ты, – улыбнулся Галлеон. – Я всегда играю честно. Я тебя оставлю тут, на твоей драгоценной яхте. Только еще одна деталь. Ноктурно демонус!
Он вызвал духа огня, только это была не крошка-фея для разведения костров, а настоящее разъяренное чудище около метра ростом. Оно полыхнуло пламенем и прожгло в полу глубокую дыру – через две палубы, до самого днища. В дыру немедленно хлынула вода. Элдвин услышал громкое шипение – дух огня коснулся воды.
– Надеюсь, ты умеешь плавать, – сказал Галлеон. – Развяжись!
Путы из простыни ослабели, и Кориандр сумел освободиться. Вода заливала яхту.
– Моя яхта! – простонал Кориандр. – Ты хоть знаешь, сколько она стоит?
– Ты всегда можешь подработать горничной, – усмехнулся Галлеон. – У меня и вакансия есть на примете.
Галлеон схватил за руку Делайлу. Бросив Кориандра на произвол судьбы, вся компания помчалась в коридор. Из-за прибывающей воды яхта уже начала крениться.
Огромный трап вел к дверям выше. Эльфийские пираты погнались было за беглецами, но Галлеон расшвырял их в стороны вихрящимися порывами ветра. На верхней палубе царила паника. Эльфийские пираты и члены команды дрались за места в спасательной шлюпке или просто прыгали в воду. Когда Галлеон, Делайла и животные подбежали к корме, та уже успела порядочно просесть.
Они стали торопливо спускаться по веревочному трапу. Из ялика Марати вцеплялась в убегавших пиратов астральными когтями; Навид пускал ядовитые залпы. Все это было прекрасно, но судно стремительно тонуло, и вокруг ялика кружились опасные водовороты.
– Поспешите! – громко прошипел Навид.
В трапе нужды уже не было – палуба уходившей под воду яхты поравнялась с яликом. Двое людей и животные торопливо спрыгнули в ялик. Элдвин заметил Кориандра – вода уже заливала тому ноги.
Галлеон щелкнул пальцами и нараспев произнес:
– Иллюзио парусум!
Огромный призрачный парус развернулся над его головой и, поймав ветер, повлек суденышко прочь.
– Хорошо, что ты вернулся, – сказала Банши.
– Да я и сам рад, – улыбнулся Галлеон, обнимая своего фамильяра.
Элдвин стоял и смотрел на этих двоих, наконец снова обретших друг друга. Они с Джеком были знакомы совсем недолго, да и то большую часть этого времени провели в разлуке. И все-таки Элдвин очень хорошо понимал, что это за штука такая – неразрывная связь между фамильяром и его верным.
16
Судьба свершается
Призрачный парус протащил ялик до самого берега и даже дальше, выбросив суденышко далеко на прибрежный ил. Орион с Симеоном ждали точно в том месте, где их оставили. Галлеон первым выпрыгнул за борт, чтобы помочь Делайле; животные сошли на берег следом за людьми.
– Ступай в трактир «Золотая чаша», – сказал Галлеон Делайле. – Вот тебе ключ, жди меня там. Я вернусь за тобой, когда все закончится.
Девушка кивнула и посмотрела ему в глаза.
– Нам пора в путь, – вмешалась Банши. – Ахи-вздохи пока подождут. Насколько мы знаем, за третий Резной Камень сейчас идет битва. Если и он падет, нам не призвать Скитающуюся Цитадель.
Галлеон протянул руку и сплел пальцы с пальцами Делайлы. Они нежно улыбнулись друг другу, и девушка побежала по огибавшей реку извилистой дороге и вскоре пропала в тумане.
И в который раз все взобрались на спину к Ориону. «Тесновато тут стало», – подумал Элдвин. Симеон, который раньше бежал бок о бок с конь-огнем, теперь, по совету Галлеона, присоединился к всадникам.
