Все еще было трудно поверить, что это вправду происходит. Я получала удовольствие от своей затеи. «У меня получилось», – громко прокричала я, посылая обращение к звездам и совершенно не беспокоясь, слышат ли меня друзья.
– Народ! – послышался взволнованный голос Донны. Я нырнула под воду и снова вынырнула на поверхность, откинула мокрые волосы с лица и поплыла к ней. – А где наши полотенца?
Я проследила за ее взглядом и действительно не обнаружила их у воды. Одежду я видела, она лежала кучкой далеко на берегу, но мысль пробежать такое расстояние голышом меня вовсе не прельщала.
– Коллинз! – позвала я и увидела, что к нам плывет Фрэнк.
– Что за проблемы? – спросил он.
– Наши полотенца пропали, – объяснила я, все высматривая их в полосе прибоя.
– Что такое? – спросил Коллинз, появляясь на террасе Фрэнка.
На нем были шорты и свитер на пару размеров больше. Я сообразила, что это, должно быть, одежда Фрэнка.
– Ты что, надел мою одежду? – крикнул Фрэнк, но Коллинз только пожал плечами.
– Я замерз, – крикнул он в ответ. – А что, ты возражаешь?
– Куда ты дел полотенца, Коллинз?
– Я? – обиженно отозвался он. – Никуда. А почему ты сразу думаешь, что это я?
– А кто еще это мог быть? – спросила Донна.
– Откуда я знаю? Может, пляжные бродяги их украли! Ладно, ребята, встретимся внутри! – он ухмыльнулся и исчез в доме.
– Он труп, – пробормотал Фрэнк, взглянув на меня.
Я и не заметила, как он подплыл совсем близко, а после нашего танца меня странным образом смущало знание, что рядом со мной находится обнаженный Фрэнк Портер. Более того, сама я тоже совершенно голая, и нас не разделяет ничего, кроме воды.
– Я их вижу! – воскликнула Донна, указывая рукой. Полотенца лежали аккуратно сложенные на краю деревянной террасы Фрэнка. – Ну как, будем выходить из воды поодиночке или…
– Может быть, на счет «три»? – предложил Фрэнк.
– Просто побежали! – крикнула я, выскочила из воды и со всех ног бросилась к полотенцам. На бегу я торжествующе кричала и смеялась, всей кожей чувствуя теплый ночной ветер. За мной слышался плеск: это Фрэнк и Донна тоже выбрались на песок.
В меня с разбегу кто-то врезался – это была моя подруга, которая бежала с закрытыми глазами.
– Боже! Извини! – крикнула она, меняя направление, и в итоге помчалась к дому соседей Фрэнка.
– Донна! – окликнула я, чтобы заставить ее изменить направление, и увидела голую спину Фрэнка.
Я быстро отвернулась, прибавила скорость и тут же поняла, что мы с Фрэнком добежим до полотенец одновременно.
– Извини, – выдохнула я, почти столкнувшись с ним лицом к лицу, и тут же отвернулась – но не раньше, чем успела разглядеть в свете луны его спортивное тело, которое до сих пор видела лишь мельком.
Мы голышом застыли на месте, не зная, куда девать глаза и кто из нас первым должен взять полотенце. Я обернулась к нему и отвернулась в смущении, стараясь не увидеть лишнего. Но взгляд выхватывал детали: грудь Фрэнка, линию скул, бедра…
Я скрестила руки на груди и повернула голову совсем чуть-чуть, чтобы убедиться, что он на меня не смотрит.
– Я возьму полотенце первая? – Он кивнул.
Я схватила верхнее полотенце в стопке, быстро завернулась в него и взяла еще одно – для Донны, которая все еще бежала в неверном направлении по пустому пляжу.
– Готово, – сказала я Фрэнку и снова отвернулась, стараясь не подглядывать. – Донна! – закричала я подруге, сложив руки рупором. – Иди сюда! Беги на мой голос!
– Спасибо, – сказала наконец запыхавшаяся Донна, подбежав ко мне и выхватив свое полотенце. – Я просто не видела, куда бежала!
– Кто знает, может, семейство Фаррелли тебе обрадовалось бы, – заметил Фрэнк, наконец присоединившись к нам и обмотав полотенце вокруг бедер. В голове всплыла недавняя картина обнаженного Фрэнка, и я смутилась… Интересно, слишком ли неприлично будет предложить Фрэнку бегать по утрам без футболки?
– Вот твоя одежда, – сказала Донна, выводя меня из ступора, и я поняла, что уже несколько минут пялюсь на его голый торс.
Тепло разлилось по телу, хотя всего несколько минут назад я вся дрожала. Мы поднялись на террасу, где стоял Коллинз с кружкой в руке и довольно улыбался.
– Я собираюсь тебя убить, – деловым тоном сообщил ему Фрэнк.
– Да ладно тебе. Признайся, так вышло куда веселее, – сообщил Коллинз. – Настоящее купание голышом. А теперь добро пожаловать домой. Кто хочет горячего шоколада?
Домой я вернулась засветло. Фрэнк подобрал для меня одежду: не хотелось после плавания в океане снова влезать в вечернее платье, так что он одолжил мне серые спортивные шорты и футболку, в которой первый раз был со мной на пробежке.
Мы сидели у Фрэнка в кухне-студии, пили горячий шоколад, который приготовил Коллинз, и к пяти утра съели все маршмеллоу в доме. Потом я и Донна поехали по домам, Коллинз уснул на диване, а Фрэнк проводил нас до дверей и помахал на прощание.
Я заглушила мотор и посмотрелась в зеркальце заднего вида. Волосы висели спутанными прядями, макияж наполовину смылся, тушь растеклась под глазами. Но щеки мои горели, и я выглядела абсолютно счастливой девушкой, у которой удался вечер, и теперь ей есть о чем рассказать. Собственно, я ею и была. С этими мыслями я направилась к дому с золотистым платьем и туфлями в руках.
13
Платье с открытой спиной и повод его надеть
– Алло! – ответила я, не открывая глаз.
Прошло два дня после нашего ночного приключения, и в такую рань меня можно было поднять разве что на пробежку. Но я ее не планировала, потому что Фрэнк отправился в поход вместе с Коллинзом, а значит, можно было спать спокойно.
– Доброе утро, – послышался в трубке слишком веселый голос Фрэнка.
Я с улыбкой перекатилась на бок, все еще не открывая глаз и прижимая телефон к уху.
– Привет. Ну как ваш поход?
– Ты на улицу выглядывала?
Я наконец услышала ровный ритмичный перестук капель по оконному стеклу и по крыше. Открыв глаза, я отодвинула занавеску. Небо за окном было серым, дождь лил как из ведра.
– Ого, – я снова откинулась на подушку. – Значит, поход отменяется?
– Именно так. И Коллинз из-за этого здорово расстроился.
– Понятно, – я снова посмотрела в окно. Даже если дождь за сутки кончится, все равно земля будет слишком сырой, чтобы комфортно ночевать в лесу. – Может, вы просто его перенесете, а сейчас займетесь чем-нибудь другим?
– Я как раз об этом думал, – сказал Фрэнк, и, уверенная, я решила, что он сейчас улыбается. – Ты сегодня вечером занята?
