– Один не пойду. Пусть со мной кто-нибудь сходит.
Сходить вызвался опять же Саша. Вроде бы эта история с часами не имела прямого отношения к его делу. Но с другой стороны, случилась она также вчера. И похоже, уже после того, как Жека вдоволь накушался халявного коньяка. Так не могла ли она быть связана с тем, как Жека позднее очутился на валах?
Нотариус была занята. И обозрев очередь из шести семейств, заполнивших собой всю приемную, Жека приуныл.
– Этак мы тут не один час проторчим. А всего-то и надо, что спросить!
Но Саша уже обратил внимание на хорошенькую помощницу нотариуса. Девушке было лет двадцать. И она так премило хлопала глазками в сторону Саши, что тот счел это добрым знаком. Представив Жеку как своего дядю, он спросил у девушки, не помнит ли она его.
– Конечно, помню, – засмеялась девушка. – Он у нас вчера был.
– А с кем?
– Могу по документам посмотреть. Они простую сделку обмена оформляли. Старые часы на пять тысяч рублей.
Пока что все сходилось. Милая девушка выяснила паспортные данные гражданина Никифорова, получила в награду от Саши сияющую улыбку, от которой затрепетало ее девичье сердечко, и они расстались очень довольные друг другом. Во всяком случае, Саша был доволен. А вот девушка казалась что-то слегка разочарованной. Похоже, что у нее были несколько другие планы, и одинокий субботний вечер в них не входил.
Дальнейший поиск Саша предоставил самому Жеке. Мотаться по городу за этим гражданином Никифоровым ему не хотелось. Устал, да и домой уже пора. Барон истосковался, с ним гулять пора. Но если Саша думал, что так легко избавится от Жеки, то очень ошибался. Уже к вечеру тот снова появился в жизни юноши. Позвонил и сразу начал с жалобы.
– Не найти мне этого Никифорова, хоть в лепешку расшибись. По месту прописки он не проживает. И никто не знает, где и у кого мужик ошивается. Единственное, что мне удалось узнать, мужик этот вроде как скупкой старых вещей занимается.
– Логично, если его ваши часы заинтересовали.
– А я сам несколько дней назад эти часы к антиквару носил. Он сказал, что часы серебряные, сверху лишь тонкий слой позолоты. Механизм сломан. Стрелок нет. Предлагал мне за них полторы тысячи рублей.
– И что?
– Вот я и думаю, а что если этот антиквар и есть Никифоров? Ну, или его знакомый, кому он про мои часы рассказал, а?
Саша молчал.
– Вдруг часы ценные, а антиквар меня обмануть хотел? Не получилось в первый раз, он снова заход сделал. Уже сложнее комбинацию выстроил.
Саша сказал, что такое предположение вполне может иметь место. И все же Саша недоумевал, какого лешего ему позвонил Жека? Просто, чтобы пожаловаться? Оказалось, что нет, не просто.
– Сходишь со мной?
– Куда?
– К нему.
– К кому, к нему?
– Хорош тупить! – вспылил Жека, но тут же остыл и добавил уже совсем другим тоном: – К антиквару этому. Может, мне его морда знакомой покажется. А если нет, то вдвоем мы сможем из него выдавить, кому он насчет меня настучал. Ты парень тренированный, вон как мне врезал – до сих пор в желудке неладно. И где ты таким приемам научился?
Саша невольно почувствовал себя польщенным. Не каждый день взрослый мужик хвалит его достижения.
– Если этот антиквар артачиться вздумает или в отказ пойдет, мол, ничего не знаю и ведать не ведаю, то ты и на нем свои приемчики показать можешь.
Ага, теперь Саша начал прозревать и догадался, чего хочет от него Жека. В одиночку отправляться на разборки к антиквару ему страшновато, вот и придумал позвать с собой Сашу.
– Почему бы и нет?
В самом деле? С Бароном он уже погулял целых полтора часа. Покормил его. Теперь пес довольный и усталый спит на своем коврике. Никаких особых дел у Саши нет. Заниматься неохота, да и рано. До сессии еще очень много времени. Можно и попрактиковаться в проведении расследований вживую. Тем более что эта история, в которой он участвовал с самого начала, поневоле затягивала Сашу все сильнее.
На всякий случай он позвонил участковому, посоветоваться.
На этот раз участковый ответил и Сашку выслушал.
– Раз уж начал, жми дальше, – заявил Лев.
– А вы присоединитесь?
– У тебя и у самого отлично получается. С Васьком этим и Толиком ты уже поговорил. Свидетелей допросил. Теперь сходи к антиквару!
При этом на заднем плане слышались громкие женские голоса и звуки попсы. Похоже, в субботний вечер участковый отрывался на полную катушку. А чего ему? Можно и развлечься. Всю работу за него сделает Саша!
– Как только появится реальный подозреваемый, звони! Жду!
Теперь уже подозреваемый. Сначала речь шла только о том, чтобы поговорить с Васьком и при удаче с Толиком. Потом с другими свидетелями. А теперь Лев готов отправить практиканта и к первому реальному подозреваемому. Почему подозреваемому? Да потому что Саша чувствовал, этот антиквар с его интересом к золотым прадедушкиным часам Жеки должен быть каким-то боком замешан во всем этом.
На этот раз Жека, когда Саша его увидел, был трезв и собран. Щеки были гладко выбриты, а волосы аккуратно зализаны назад. Вид у Жеки был пижонский. И Саша заметил, что проходящие мимо женщины заинтересованно поглядывают на Жеку. Особенно сворачивали головы те, кому было уже «за…».
Поздоровались, и Саша спросил:
– Какой у нас план?
Жека изумился этому вопросу.
– Какой еще план? Идем и бьем этому гаду морду. Вернее, ты бьешь.
– У меня есть план получше.
– И какой?
– Если мы вот так налетим на антиквара, он может ничего не сказать, а попросту вызвать полицию.
– Так я его подержу, пока ты из него признание выбивать станешь. Никого он не вызовет.
Участвовать в избиении антиквара, даже такого подозрительного, Саша все равно отказался.
– У меня есть идея лучше. Я сейчас иду и набиваюсь к этому антиквару в помощники.
– Это кем же?
– Да кем угодно. Хоть пыль вытирать с его товара. Наплету, что всегда интересовался стариной, что мечтаю поработать в таком месте, могу даже даром. Против этого никто не устоит.
– Это точно, – согласился Жека. – Прививки от халявы еще не существует. Но тебе-то зачем на антиквара задарма батрачить?
– Присмотрюсь, что у него и как. Глядишь, и ваши часы найду. У вас их фотография есть?
– Ага. В профиль и анфас, три на четыре и десять на двенадцать.
– Серьезно?
– Нет у меня фотки! – вспылил Жека. – Не подстраховался! Разве же я знал, что у меня их сопрут. Но там вензель был – две буквы между собой переплетенные. Одна «S» как на долларе, а вторая заглавная «I». То ли буква, то ли цифра.
