– Когда? – потеряв терпение, воскликнул Саша, перебив кривляния на полуслове. – Когда это случилось? Когда Нина ушла?
– А вчера. Вернулся я домой под вечер, а жены нет, Славки нет, дом нараспашку. Потом Слава вернулся. Потом Лена заглянула. Ну, у этой язык без костей, выложила, что полиция приходила, собак и то, как они содержатся, сфотографировали. Готовься к неприятностям, говорит.
– А Нина?
– Нины уже не было. Сначала-то я думал, что вернется, объяснит, как нам с ней дальше быть. А потом сообразил, нет, сбежала моя Ниночка. Сама меня впутала, а как паленым запахло, сбежала.
В это время пришли еще какие-то люди, которые забрали оставшихся собак. Честно говоря, друзья были этому изрядно удивлены. Но еще больше удивились сами собаки. Как же они обрадовались! Но люди забирали собак не просто так. За каждую Шабан выплачивал премию. От ста до трехсот рублей в зависимости от размера собаки.
Когда в сарае не осталось ни одной даже самой маленькой дворняжки, Шабан сказал:
– Я так рассудил, коли мне за нарушения срок светит, лучше уж кошельком пожертвовать, чем свободной. Дал объявление, что собачий приют выплачивает денежное вознаграждение каждому, кто согласится взять собаку на время или насовсем. И видите, сработало. Еще вечером первые желающие приехали. А сегодня с утра прямо отбоя нет.
– Так все эти люди взяли собак из-за денег? Они же завтра избавятся от них.
– А это уже не моя печаль, – хмыкнул Шабан. – Это теперь уже на их совести. У меня-то по документам ни одной собаки в приюте больше нет. Да и сам приют закрывается.
– Это обман! Эти люди взяли не собак, они польстились на деньги.
– А кто халявы не любит? Покажите мне такого, кто может за здорово живешь заработать триста рублей и не станет этого делать.
– Но собаки… от них же избавятся при первой же возможности.
– Может, и не избавятся. Собаки, они ведь такие… Умеют в душу к человеку влезть.
И Шабан отвернулся от друзей, показывая, что больше тратить на разговоры с ними свое время он не намерен.
Глава 11
Друзьям не оставалось ничего другого, как отправиться за разъяснениями к соседке – тете Лене. Женщина находилась в приподнятом настроении. Конечно, она уже знала о происходящем в доме у Шабана. И встретила друзей восторженным возгласом:
– Видите! Видите! Помогло!
– Что помогло, тетя Лена?
– Попросила я у Фрола и Лавра о помощи и заступничестве для собачек Шабана, они нам и помогли. Вы пришли, фотографировать начали, Шабан и струсил. Я давно говорила, что активней надо действовать. Стоило Шабана по-настоящему припугнуть, как он мигом всем собакам новых хозяев нашел.
– Насчет собак – это все прекрасно. Мы очень рады, что приют прекратил свое существование. Но вы знаете, куда делась Нина?
– Ниночка-то…
Тетя Лена, только что говорливая и веселая, внезапно резко замолчала, как-то странно уводя глаза в сторону.
– Шабан ничего ей не сделал?
– Не сделал, нет.
И тетя Лена снова замолчала. И снова отвела взгляд. Женщина явно что-то знала, но говорить пока что не хотела.
– Мы волнуемся, вдруг Шабан избил жену? – подкинул версию Саша.
– Или вовсе ее убил.
– Что вы! Куда ему! Руки коротки.
И женщина пренебрежительно рассмеялась.
– Куда ему с Ниной тягаться. Если хотите знать, Нина с мужем разводится. Она сразу после того, как вы уехали, собрала свои вещички и аривидерчи. Ушла.
– Как ушла?
– Совсем ушла. Надоел мне Валерка, говорит. Не могу дольше его грубость выносить.
– Куда же она могла уйти?
– Этого я не знаю. Наверное, было куда.
И снова соседка как-то странно отвела глаза. Но молчала. И куда могла уйти Нина? Обычно женщина в никуда не уходит. Она уходит либо к конкретному мужчине, либо в конкретное место. Чтобы женщина ушла от мужа совсем уж в никуда, это мужу нужно здорово постараться и вытворить что-то такое, отчего у его жены временно съедет крыша и всегдашнее благоразумие ей откажет. Но это случается редко, так редко, что и говорить об этих единичных случаях не стоит. В подавляющем большинстве женщины существа очень уравновешенные и разумные, и они стараются безумных поступков не совершать. Это вам, если хотите знать, не мужчины, у которых ген безумия впечатан где-то в цепочке ДНК.
– Нина могла уйти только к другому мужчине.
– Я вам этого не говорила, – быстро ответила тетя Лена.
– Но у нее кто-то был?
– Ну, был.
– И Нина встречалась с ним в вашем доме.
Это сказала Надя. И соседка изумленно взглянула на нее.
– С чего вы это взяли?
Но изумление ее было таким наигранным, что даже простак Саша смекнул, женщина-то прекрасно понимает, о чем идет речь.
А Надя продолжала:
– Мы знаем, что Нина встречалась со своим любовником под вашим кровом. К себе она его приводить остерегалась. А к вам ей показалось в самый раз.
– А как бы вы поступили на ее месте? – кинулась на защиту подруги тетя Лена. – Муж Ниной совсем не интересовался. Ему лишь бы деньги делать. Бедная Ниночка буквально разрывалась между кастрюлями и шваброй. Единственной отдушиной для нее были визиты ко мне.
– Так это вы познакомили ее с Евгением?
Удар был пробный, но он сразу попал в лузу. И тетя Лена в знакомстве с Евгением призналась.
– Не совсем, чтобы специально я их друг с другом знакомила. Но так уж получилось.
– Как получилось?
– Евгений пришел, чтобы попытаться найти воду у меня на участке. Я хотела выкопать новый колодец. Старый находился слишком близко к стене участка Шабана, и вода в нем от грязных стоков, текущих с соседнего участка, совсем испортилась. Поэтому я хотела вырыть новый колодец, подальше от его забора.
– У вас же центральное водоснабжение.
– И что? – удивилась тетя Лена. – Водопровод в городе есть. И горячая вода в кранах, и холодная. Пожалуйста, пользуйтесь. Но я воду из водопровода использую для мытья или стирки, а пью я всю жизнь колодезную воду, самой землей-матушкой очищенную. И готовлю я только на ней. Мне так больше нравится. Да и здоровей. Так вот Нина мою затею с новым колодцем полностью одобрила. Она даже сказала, что поучаствует в моих расходах половина на половину.
– С какой стати? Колодец-то ваш.
– Видите ли, Ниночка моя редкой души человек. Добрая, отзывчивая. И она тоже осуждала мужа, что он со своими собаками развел такую грязь на участке. Ведь вместе с дождями грязь попадает в землю, а оттуда просачивается и в колодцы. В мой колодец, в частности. Раньше-то я не замечала, что вода в нем дурна стала, а как Нина ко мне зачастила да стали мы с ней каждый день чаи распивать, я и почувствовала, не то что-то с водой. И Нина тоже подтвердила, что тухляком вода отдает. Она же мне и сказала, что где-то у нее были координаты человека, который с помощью лозы ищет воду на участке. И в самом деле, принесла мне это объявление. Я позвонила по указанному номеру, и пришел Евгений.
