– Время от времени это даже полезно. Держит их в форме, а с Мелиссой пару часов посидит Кэрол.
Ким кивнула, и Тревис сделал шаг к машине.
– Том, насчет тебя и Кэрол, – снова заговорила женщина. – Мелисса никогда об этом не узнает.
– Правильно, но я-то буду знать, – ответил ее коллега, открывая дверь.
И тут Стоун поняла, что Кэрол была абсолютно права. Тревис действительно был хорошим человеком.
– Увидимся, Том, – сказала она, когда он забрался в машину.
– Я с нетерпением жду нашей следующей стычки на месте преступления, детектив-инспектор, – ответил мужчина, прежде чем захлопнуть дверь.
* * *
Джек странно посмотрел на нее, когда она входила в участок, и Ким поняла, почему.
На этот раз она входила туда с улыбкой на лице.
Глава 113
Но к тому моменту, когда она добралась до отдела, улыбка с ее лица исчезла.
Команда ждала ее.
В абсолютном молчании.
Брайант попытался встретиться с ней глазами.
Доусон закашлялся.
Вуд сидела, уставившись в компьютер.
– В «кутузку», Стейси, – велела Стоун, проходя через комнату.
Девушка вошла вслед за ней и прикрыла за собой дверь.
– Босс, я хочу извиниться…
– Садись, – распорядилась Ким. – Тебе надо приготовиться к тому, что сейчас начнется.
Констебль оцепенела от ужаса.
– Фрост заранее сообщила мне, что информация будет опубликована сегодня, так что на тебя начнется настоящая охота. Давать интервью, не давать интервью – тут решать тебе.
Стейси с несчастным видом яростно затрясла головой.
– Но приготовься к отрицательной реакции со стороны миссис Рейнольдс. Ты забрала у нее невинного сыночка, а возвратила, хоть и в интересах справедливости, законченного расиста. И она не станет благодарить тебя за это.
Хотя мать Джастина, по крайней мере, будет знать, что ее сын сожалел о том, что чуть не убил Хенрика Ковальски. Что-то человеческое в нем все-таки осталось.
– Но я… – снова попыталась заговорить Вуд.
– Минуточку. У тебя нет выбора. Мы не имеем права исправлять или подвергать цензуре действительность. Правда есть правда, и как бы тяжело ни было миссис Рейнольдс, многие люди теперь знают, что произошло с их любимыми и почему.
Стейси кивком подтвердила, что все понимает.
Ужас в ее глазах заставил Ким сесть в кресло.
– Стейс, – тяжело вздохнула инспектор, – какого черта ты не поговорила со мной?
Она увидела, как на глаза констебля навернулись слезы, но та сморгнула их.
– Не знаю. А надо было. Я хотела, но все были так заняты…
– Заняты? – переспросила Стоун.
Вуд задумалась на мгновение, а потом честно покачала головой.
– Нет. Я вполне могла… И я это знаю. – Она пожала плечами. – Наверное, мне хотелось доказать, что я способна на большее.
Ким засмеялась грустным смехом.
– А это, в свою очередь, значит, что мне надо было нагружать тебя побольше. И вытаскивать тебя из твоей зоны комфорта. За это я прошу у тебя прощения, – сказала она.
Было видно, что Стейси окончательно запуталась.
– Босс, меня накажут?
– За что? За то, что делала свою работу? У тебя возникли подозрения и, приняв самостоятельное решение, ты решила их проверить. Так получилось, что ты оказалась права и – хотя мне это очень не нравится, потому что ты подверглась серьезной опасности – твои действия помогли освободить улицы от целой банды расистских ублюдков.
Констебль сглотнула.
Ким знала, что должна заставить себя произнести слова, которые давались ей с трудом.
– Стейс, ты действовала в соответствии со своим инстинктом, как на твоем месте поступил бы любой хороший коп. А ты и есть хороший коп. И если тебе станет от этого легче, то я горжусь тобою.
По лицу девушки Стоун увидела, что ей полегчало.
– А теперь иди к остальным, – велела инспектор. – Я сейчас подойду.
Стейси открыла было рот, но Ким покачала головой. Все и так было уже сказано.
У нее было такое ощущение, что это расследование научило чему-то их всех. Команда попала под настоящий пресс, и еще неизвестно, как это все скажется на ее членах.
Вуд многое узнала о работе в команде и чуть не лишилась жизни.
Доусон наконец-то понял, что это значит – работать вдвоем с партнером, а Брайант уяснил, что Доусон, оказывается, не такая уж и задница, какой иногда кажется.
«А что узнала ты сама?» – спросила себя Ким, глядя в стол. Что ее команда, все без исключения, очень много для нее значит. Может быть, даже больше, чем следует…
А теперь пора выяснить, в каком состоянии находятся члены этой команды.
* * *
– Так, ребята… – сказала инспектор, выходя в комнату.
– Простите, босс, – раздался голос Стейси. – Можно один вопрос, пока мы не начали?
– Спрашивай, – разрешила Ким, присаживаясь на край свободного стола.
Вуд повернулась к Доусону.
– Хочу спросить, Кев, почему ты – единственный из моей команды, кто не пришел мне на помощь?
– Стейс, но я же уже объяснял! – Сержант в изнеможении закатил глаза.
– То есть ты хочешь сказать, что позволил какому-то уроду с машиной, полной оружия и боеприпасов, помешать тебе? – Девушка громко выдохнула. – Что ж, тогда мы не так близки, как я думала.
– Стейс, позволь мне искупить вину и пригласить тебя на обед, – предложил Кевин.
– Не-а, и так обойдешься, – с готовностью ответила констебль.
– То есть ты со мной никуда не пойдешь?
– Нет, – повторила Вуд.
– Стейс, это потому, что я белый? – спросил Доусон, подмигивая.
– Нет, – ответила девушка.
– Значит, потому что я мужчина, – не отставал сержант.
Стейси покачала головой.
– Нет, Кев. Это потому, что ты задница, – пояснила она.
Ким даже не пыталась сдержать смех. Она оглянулась и увидела, что смеются все, находящиеся в комнате.
Да, с ее командой все будет в порядке.
Письмо Анжелы
Прежде всего хочу поблагодарить вас за то, что выбрали для чтения этот роман, шестую книгу из серии приключений Ким Стоун.
Эту книгу было писать труднее, чем все те, которые я написала до этого. Потому что работа над ней заставляла меня погружаться в такую мерзость и отчаяние, что я не раз спрашивала себя о том, стоит ли мне продолжать.
