Спецназ группы «Тевс» был сверхсекретным подразделением ЦРУ. Здесь были собраны фанатики и борцы за веру в светлое будущее. Над ними работали самые лучшие умы на планете. Генетики, биохимики, психологи, всевозможные специалисты по созданию идеальных бойцов. Тор лично встретился с командиром группы. Организовать это дело нужно было самому.
– Антихрист пришел! – сказал он. – Нужны добровольцы в один конец.
Командир на минуту задумался. Его глаза загорелись странным светом.
– Я готов! С собой возьму лишь преданных! Нам умереть за светлую идею, как будто с Господом встретиться.
– Вот и договорились! – подытожил Тор. – Вопросы завещаний к казначею. Деньги оставшимся родным придут в виде даров от неизвестных. Вас официально не существует.
Обмен
Жива проснулась, и вокруг внезапно заструились потоки света, зажурчали ручейки и запели птицы. К алтарю стали собираться птицы, змейки, ящерицы, белки, олени. На опушке замаячили волки, а в небе кружили орлы. Мир стал ощущаться наполненным теплотой жизни, как в колыбели матери.
– Ты звала меня, о, Возлюбленная дочь? – спросила она Атису. Музыка ее слов, казалось, очаровала все сущее. Весталки погрузились в глубочайший транс. Их лица сияли неземной радостью.
Атиса стояла словно зачарованная и, казалось, ничего не видела. Она была укрыта белым покрывалом Высшего Мира. Сквозь толщу миров она смутно различала силуэт Матери Живы.
– Да, Мама! – с некоторым замедлением, как в глубоком сне, откликнулась она. – Я прошу Тебя дать жизнь этим героям.
– Это люди наивысшего уровня проявления, – мелодично пропела Жива, и мир отозвался буйством красок, хором птичьих голосов, состояниями благолепия – хоть статус их сокрыт от смертных. Возвращая их назад, колесо времени будет вращаться быстрее. Мне нужен равноценный обмен, как залог гармонии жизни. Скажи, за кого ты просишь, дочь моя?
– Мне хочется дать еще один шанс обоим. Я готова обменять свою жизнь на жизнь этих героев. Я понимаю, что равновесие не должно быть нарушено ни при каких обстоятельствах. Хватит ли моей жизни на обмен?
– Я вижу, что эти люди не завершили предначертанное, а значит, ты сможешь совершить обмен, но только на одного героя. Огласи его имя!
– Его имя в этом мире – Ра!
– По просьбе твоей да воздастся! – провозгласила богиня.
Вокруг капища разлилось тончайшее благоухание роз, и образ Живы исчез. Вместе с ней исчезла и Атиса…
Алтарь перед кумиром Чернобога волхвы окропили кровью огромного, черного вепря. Они долго просили у него прощения, прежде чем принести в жертву. Кабан вышел из леса на специальный вызов волхва. Он телепатически дал свое согласие на роль проводника в мир мертвых. Его добровольное служение богам позволит ему переродиться в мире людей. Волхвы установили кумирни, где вместе с благовониями рассеивался дым из хорошо вызревшей и измельченной конопли. Кумир был искусно вырублен из черной яшмы и дополнительно облицован серебром. Черную яшму, в виде ствола окаменевшего доисторического дерева, доставили из месторождения на Кавказе. Образ Чернобога был необыкновенно точно воспроизведен скульпторами в металле и камне. Казалось, что бог остановился отдохнуть, забыв обо всем, да так и застыл. Натертые до блеска, длинные серебряные усы, играли солнечными бликами. Волхв-хранитель зычным голосом произнес заклинание:
Меч черный, булатный,
Рунами защищенный статно,
Проснись, отомкнись,
Дух Чернобога в Яви явись!
– Чернобог – правитель Нави*, бог времени, сын Рода – озвучил небесный глашатай.
Фигура ожила. Вокруг возникло поле антимира. Чувствовалось, что сила Нави ограничена физическими константами мира Яви. Из кумира вышел мужчина средних лет худощавого телосложения, одетый в черные одежды с серебряной проседью в усах. На красивой кожаной перевязи покоился созданный на заре времен сакральный меч в инкрустированных драгоценными камнями ножнах. Чернобог посмотрел на собравшихся, затем подошел к Маричи. Опустившись на колени, он положил руку на рану в правом боку. Несколько минут силы Нави восстанавливали тело. Затем бог времени поднялся, обнажив меч, поприветствовал собравшихся и продолжил заклинание:
Руби, меч, секи врагов,
Береги сына моего, Маричи,
От злобных сил, наветов и кривды.
Стоит он на страже границ,
Явь и Навь разделяет,
Баланс сил сохраняет,
Род славит делами,
Заветы отцов соблюдает!
Чернобог изменил течение времени и обратил его вспять. Все в пространстве алтаря, жертвенника и постамента с Маричи покрылось изморозью. Перед волхвами пронеслись события битвы, как будто кто-то раскручивал эфирную киноленту вспять. Вот командир десантников, отброшенный чудовищным ударом к кабине вертолета, нажимает кнопку самоликвидации. Вертолет взрывается со всем своим боекомплектом. Ударная волна накрывает все живое в радиусе 150 метров. За миллисекунду до взрыва из параллельного мира появляется черный волк и сбивает с ног Ра.
– Белобог*! – зычно крикнул Чернобог, глядя в небо. – Твоя игра!
И тотчас в алтарь ударила молния. Маричи сладко потянулся и открыл глаза…
– Благодарю Тебя, брат! – поклонился в небо Чернобог и растворился в черном кумире.
Искусство маленьких шагов
Рама рассматривал пешку. Без ремня, шнурков и с электронным браслетом на запястье, он сидел за столом в просторной, отделанной под все белое камере секретной тюрьмы. Пешка так и оставалась с ним, как будто приклеенная. Она неким мистическим образом оказалась в его внутреннем кармане куртки. Рама точно помнил, что в процессе погони куртку он выбросил, но некто таинственный заботливо вернул ее хозяину. На столе лежали паспорт, водительское удостоверение, шариковая ручка и бумажная салфетка с набросанными на ней ровным почерком стихами. Без четкого осознания своей роли, он оставался инструментом в руках опытных игроков, о наличии которых даже и не подозревал. Развернув бумажную салфетку, на ее обратной стороне он записал рифмованные мысли, вторгнувшиеся в его осознание:
Мы пилигримы призрачных миров.
Куда наш путь, в какие дали?
Что так мечтами расцветали
На перекрестках всех дорог.
…
Сомненья силы отнимали,
Идти ль вперед за миражами?
Кем жребий брошен?
Наш – не в счет!
В игре с собой, в боях без правил…
…
Мы пилигримы призрачных миров.
На перекрестках судеб серой пыли вьюга.
Нас гонит поиск зыбких истин слог —
Мы вечные странники
Вечных дорог.
– Интересно, как я здесь оказался? – недоумевал он. Память была блокирована. – Я вызвал шефа местной службы безопасности и поставил ему ультиматум. Я решил играть в свою игру! Как только я сделал свой ход, партия началась! Белая пешка возвестила о начале Армагеддона! Все пришло в движение. Назад пути нет!
