Конечно, сначала Бри хотела позвонить Корнелии Гримм, но её телефон не нашёлся ни в одном справочнике. Так что ей ничего не оставалось, кроме как отправиться в Коннектикут в надежде, что Корнелия до сих пор живёт по адресу Уиллоу Гроув, улица Мистик-Лейн, дом № 1729.
В четверг после школы Бри села за компьютер и спланировала свою поездку. Благо, у неё был Интернет. Как дети вообще убегали из дома раньше, когда не существовало Всемирной паутины? Бри нашла адрес хлебного завода, откуда в кафе «Сказка» доставляли булочки. Оттуда до Уиллоу Гроув можно было запросто доехать на автобусе, а дом Корнелии находился в часе ходьбы от центра города.
В пятницу утром Бри положила в рюкзак побольше еды и смену одежды и белья. Когда прозвенел звонок на уроки, Бри рванула к кафе и стала дожидаться у чёрного хода грузовика доставки. Как и говорила Айрис, фургон приехал в полдень.
Водитель, молодой упитанный юноша, одетый в белую униформу с красным галстуком-бабочкой, открыл дверцы фургона и нагрузил тележку коробками с хлебом, а затем повёз её в кафе.
Возвращаться к грузовику он не спешил. Бри заглянула в окно и увидела, что парень вовсю заигрывает с Петуньей. Зато Бри представилась возможность незаметно забраться в фургон, что она и сделала, найдя небольшой закуток за грудой сломанных ящиков.
Водитель вернулся через двадцать минут, закрыл дверцы фургона, даже не догадываясь, что внутри кто-то есть. Затем он завёл двигатель, отъехал от кафе и отправился в обратный путь к заводу. Итак, Бри ехала в Коннектикут, не имея ни малейшего представления, как вернётся домой.
До северо-восточного штата фургон добирался два дня. Иногда водитель останавливался перекусить и передохнуть, но ненадолго: хотел побыстрее доехать до завода. Бри даже слышала, как он врал диспетчеру о времени прибытия.
Хуже всего в этой поездке было то, что Бри приходилось выбираться из фургона, чтобы найти туалет, и залезать обратно. Она дожидалась, когда водитель ляжет вздремнуть на заднем сиденье, либо пойдёт есть в придорожное кафе. Вылезая каждый раз из фургона, она боялась, что к её возвращению он уедет и она останется посреди шоссе одна.
Но несмотря на все неудобства и переживания, Бри всё равно была в восторге от путешествия. В последний раз такой прилив адреналина у неё был во время поездки по Европе вместе с Коннером. Ей хотелось, чтобы и сейчас он был с ней.
Наконец в воскресенье утром фургон затормозил около хлебного завода. Едва машина остановилась, Бри открыла дверцы изнутри и пулей выскочила наружу.
– Спасибо, что подвезли! – крикнула она, пробегая мимо ошарашенного водителя.
– Эй! И давно ты там сидела?! – заорал он ей вслед. – А ну вернись!
Бегал он слишком медленно, а Бри не останавливалась, пока не добралась до ближайшей автобусной остановки. Всего через несколько минут подъехал автобус, который направлялся в маленький и тихий городок Уиллоу Гроув. Бри сошла на остановке в центре города.
Достав из рюкзака заранее распечатанную карту, Бри пошла в сторону пригорода, к дому Корнелии. Улицы здесь были красивые. Повсюду куда ни глянь росли деревья с пышными зелёными кронами.
Наконец Бри дошла до Мистик-Лейн. Это была широкая улица, вдоль которой тянулись жилые дома со своими участками. Дома выглядели изысканно, но казались очень старыми. Глядя на некоторые, можно было подумать, что их построили во времена основания Штатов.
– 1723, 1725, 1727… – Проходя мимо каждого дома, Бри называла вслух номера. – А вот и 1729!
Нужный дом был обнесён высоким забором, что придавало ему более уединённый вид, в отличие от остальных строений на этой улице. Бри прошла через маленькие ворота и оказалась на лужайке перед домом. Перед ней возвышался внушительный двухэтажный особняк с большими окнами и широким крыльцом. Дом был выкрашен в жёлтый цвет, а лужайку и палисадник с цветочными клумбами украшали тонко звеневшие на ветру китайские колокольчики, фигурки садовых гномов, ванночки для птиц и статуэтки фей.
Здесь было так уютно, что Бри сразу почувствовала себя как дома.
«Наверно, я пришла по адресу», – подумала она.
Бри достала из кармана старую фотографию, где были запечатлены бабушка и Корнелия, и, сличив её с домом, облегчённо выдохнула: сходство было один в один. Несмотря на то что дом за все эти годы много раз ремонтировали, Бри точно пришла куда нужно. Она поднялась на крыльцо и постучала в дверь. Сердце забилось быстрее. Бри надеялась, что проделала такой долгий путь не зря.
Дверь открыла женщина средних лет с короткими рыжими волосами. Она была одета в бордовый свитер, а в ушах у неё качались рубиновые серьги в форме капелек.
– Вам помочь? – спросила она.
– Здравствуйте, меня зовут Бри Кэмпбелл. Я хотела узнать, живёт ли здесь ещё Корнелия Гримм.
– А почему ты её ищешь?
– Думаю, мы с ней родственницы, – сказала Бри. – И я надеялась, что она сможет ответить на кое-какие вопросы о нашей семье. Извините, что вот так вламываюсь, но я не знала, как ещё выйти с ней на связь. Я сюда очень долго добиралась.
– Да, Корнелия здесь живёт. Входи, я проведу тебя к ней. Меня зовут Ванда.
Бри пожала Ванде руку и прошла за ней в дом. Узнав, что Корнелия жива, она обрадовалась, что всё было не напрасно.
Стены в доме были оклеены обоями с цветочным узором и белой отделкой. Повсюду стояли большие вазы с цветами. На стенах висели фотографии в рамках, причём все они были разными. На каждом снимке были запечатлены женщины, вместе и по отдельности, жившие в этом доме за все годы его существования.
Одну из них Бри узнала сразу.
– Это моя бабушка! – Она показала Ванде фотографию с Корнелией и своей бабушкой.
Ванда улыбнулась ей.
– О, так ты внучка Анналисы! Корнелия обрадуется, что ты приехала. Идём за мной, она в гостиной.
Они вошли в комнату, сплошь заставленную удобной мягкой мебелью. Бри насчитала здесь шесть кошек и подумала, что наверняка есть ещё, в других частях дома. На диване сидела ещё одна женщина средних лет и читала книгу. Она была полной, с чуть тронутыми сединой темными волосами.
– Френда, это Бри Кэмпбелл, – представила гостью Ванда. – Бри, это моя кузина Френда – дочь Корнелии.
– Привет, – удивлённо поздоровалась Френда.
– Здрасьте, – сказала Бри, пожимая ей руку.
– Тётя Корнелия, к вам пришли, – позвала Ванда. – Это Бри Кэмпбелл – внучка Анналисы.
Корнелия Гримм сидела в дальнем конце комнаты перед мольбертом и рисовала пейзаж. Она обернулась, и Бри тут же её узнала: она выглядела гораздо старше, но всё равно была похожа на изображение с фотографии.
У Корнелии были длинные седые волосы до талии. Она носила очки в красной оправе, а на шее у неё был изящно повязан красивый шёлковый шарфик.
Увидев Бри, Корнелия и правда обрадовалась и, взяв трость, встала поздороваться.
