Потом я потрогала ее, вот так, осторожненько. – Присутствующие детективы живо представили себе, как именно и в каких выражениях она будет об этом рассказывать своим подругам.
– Она еще была теплая, мягкая, – она потыкала иссохшим сухоньким пальчиком в кисть инспектора. Тот испуганно отдернул руку. – Я положила ее в пакет с рекламой фирмы «Роматрейдинг», – продемонстрировала недюжинную память.
– Немного подальше, – повела рукой, – работали дорожные рабочие. Я подошла к ним с просьбой вызвать полицию, но на меня громко рявкнул огромный пьяный детина.
Мол, я хожу не там, где положено, а там, где мне вздумается, и везде оставляю следы на земле и не в то время, а пора бы, по его мнению, прохлаждаться на небесах.
Вот какие невоспитанные молодые люди пошли. Не то что были в наше время. Мой третий муж мне слова поперек не смел сказать. Можно сказать, на руках меня носил. Боготворил.
А этот тип еще что-то обидное про людей моего поколения добавил, – горделиво приподняла подбородок. – Язык не повернется повторить. Это где они такие словосочетания находят?
Одним словом, я страшно испугалась. Он мне напомнил мистера Дженкинса из сериала «Они не любят белых!». Маньяка!
Я помчалась домой, даже позабыв, что находится у меня в пакете. Решила позвонить от соседки.
А дома…
– Я старая больная женщина, сэр! – приняла она жалостливое выражение, долженствующее вызвать сострадание окружающих.
– Что было на руке? – громко, по слогам спросил проницательный Гринлав. – Кольца, часы?
– Да, сэр, – снова заплакала старушка. – У меня внук в тюрьме. В Далласе. Я хотела съездить к нему.
– Короче, вы взяли часы! И..?
– Да, сэр, – стыдливо поникла маковой головкой на тонкой былинке шеи, – и еще перстень золотой с бриллиантиком.
«Об этом поступке она наверняка не рассказала бы Кэт», – переглянулся Гринлав с Маклеоном.
– Простите меня, сэр. Она виновата! Эта рука! – всплеснула ручонками. – Она наверняка будет сниться мне по ночам. Мучить меня, – простонала сладострастно. – Ах, как это ужасно!
– Вы заметили что-нибудь подозрительное? Был ли кто-нибудь рядом? Может, кто-то попался вам навстречу? Покажите, где именно вы обнаружили тело убитого, в какой он лежал позе? Сколько времени было? Вы должны это помнить, ведь вы взяли часы.
– Да, сэр, «Ролекс». На часах было 15 минут пополуночи. Он лежал вот так, вниз головой, – распласталась она на столе, – по ходу движения машин, рядом с обочиной. Я ничего подозрительного не заметила, хотя подождите, я припоминаю, потом, когда меня напугал этот насильник, да, точно, у него на огромной такой машине внизу возле колеса, – показала она место на своей голени, – я заметила следы крови. А! – догадалась очевидица. – Вот поэтому, наверное, я и не сказала им ничего. А вдруг это он его и убил? А?! Маньяк.
– Уведите задержанную! – приказал Гринлав. – Сержант, пусть найдут этого афроамериканца и проведут осмотр асфальтоукладчика. И давайте сюда сладкую парочку.
В комнату вошли заплаканная девушка лет двадцати и крепкий как буйвол парень. Девушка сразу же бросилась к инспектору, безошибочно угадав в нем старшего.
– Простите нас, сэр! Джонни ни в чем не виноват! Разве только в том, что ударил этого мужчину. Но клянусь, мы не убивали его, – затараторила она.
– Успокойтесь, давайте все по порядку. Как вы обнаружили убитого, время произошедшего, были ли свидетели.
– Джонни провожал меня домой после работы. Я подрабатываю в баре. Он боксер. Осенью мы собираемся пожениться.
А этот мужчина, потом мы увидели его фото по телевидению, шел как-то странно, покачиваясь, как пьяный. Но спиртным от него не пахло.
– Как вы это узнали?
– Приблизившись к нам, он вдруг ухватился за меня, пытаясь удержаться на ногах, а Джонни, он такой горячий, тут же ударил его!
– И не один раз?!
– Не один, – мрачно подтвердил Джонни, профессионально потерев костяшки пальцев, – сначала хук левой, затем прямой в голову и, когда он падал, нанес апперкот!
– Да, такой серии достаточно, чтобы уложить быка. Хватило бы и одного апперкота.
– Сэр, я провел 8 боев и 5 из них закончил нокаутом. Но чтобы убить, такого еще не было!
– Боюсь, тебя ждут неприятности, парень. Увести!
* * *
– Как только закончим это дело, сержант, закатимся на пару недель в Майами-Бич, а? Там такие девчонки! Тряхнем стариной, вспомним молодость!
– Сэр, одна из них ждет в коридоре. Девушка по вызову. Блеск!
– Подожди с девушкой, Маклеон! Сначала узнай, что нового по дорожным рабочим, а потом свяжись с медиками. Насколько нам известно, Нетертон прошел курс терапии от алкоголизма в клинике доктора Рафхаузена и с тех пор алкоголь не употреблял. Тут что-то не так! Почему он на ногах не держался? Может, наркотики? Распорядись, пусть медики срочно сообщат результат анализов содержимого желудка, кишечника, крови. Пусть сделают все возможное. По максимуму!
* * *
Казалось, в комнате посветлело от заблестевших похотливым блеском глаз мужчин, когда вошла высокая молодая блондинка с ослепительной улыбкой и длинными ногами куклы Барби. Нервно скомканный батистовый платок, дрожащие руки выдавали ее волнение.
– Добрый день, сэр! – кивнула она очаровательной головкой.
– Присаживайтесь, – ответил Алан. – Итак, вы работаете…
– Да, сэр! Временной секретаршей в конторе Гарфанкеля.
Сидящий за ее спиной Маклеон скорчил понимающую гримасу и проделал оскорбительный жест кистями рук.
– Вам известна суть дела? Что вы делали вчера ночью на Market street?
– Я обязана отвечать?
– Нам некогда соблюдать формальности! – прорычал Гринлав. – Совершено убийство! Большого человека. Чем быстрее мы выйдем на финиш, девочка, тем лучше! Тебе понятно? – Алан присел на край стола перед девушкой. – Насколько я понял, Нетертон был твоим клиентом. Так?! В какое время он ушел от тебя вчера? С кем?
– Поверьте, сэр, ничего необычного не произошло, – забормотала она, – правда, его беспокоили головные боли, но в целом он был в полном порядке.
– Во сколько часов он ушел от тебя? Пешком или на своей машине?
– Около полуночи он попросил вызвать такси, что меня удивило. Обычно такие клиенты остаются на всю ночь. Все оплачено фирмой.
– Шеф, – подошел к инспектору Маклеон, – только что получено заключение экспертов. В крови обнаружен клофелин, – зашептал он на ухо Гринлаву.
– Говори вслух, Маклеон! Этой даме можно сказать об этом. Итак, повтори, что обнаружили в крови погибшего?
– Клофелин, сэр, большая доза.
Девушка вздрогнула, как от удара бичом.
