— Ну и как тебе мальчик?
— Наш клиент, мама. На сто процентов наш. Доверчив, искренен, благороден, наивен, как ребенок, чист душой и сердцем, бесстрашен и отважен до безрассудства… и прекрасно целуется. — Если бы только в этот миг юный принц мог видеть выражение лица своей возлюбленной…
— Ты все сделала, как я учила, милая?
— Конечно, мамочка. Он влюблен по уши и ничего не подозревает. Вот только его брат… — Майя поморщилась.
— Оставь эту проблему Мстиславу. — Мать ласково погладила дочку по щеке.
— Если бы все было так просто, — вздохнула девушка. — Они спаяны не хуже, чем обычные близнецы. Он и слышать ничего не захотел, когда я заговорила о его брате.
— Но ты все сделала правильно, милая?
— Да, мама. — Майя взглянула на мать с обожанием. — Мы встречаемся завтра…
…Задумчивый эльф вдруг резко поднялся и, ни на кого не глядя, вышел из-за столика. Друзья переглянулись.
— Чего это он? — поинтересовалась Маня.
— Сейчас выясним, — сказала Юля, вставая со своего места и направляясь вслед за Ваном.
Выйдя на улицу, девушка подошла к понурому другу.
— Ван, ты чего? — спросила она. — Что случилось?
— Я не уверен, Киса, — ответил он, поежившись, — но я только что понял, что же меня так настораживало в этой рыжей.
— И в чем дело? — Девушка встала напротив друга, глядя на него снизу вверх.
— Феромоны, — ответил он. — Ее запах. В нем присутствуют феромоны.
— Ва-ан. — Киса улыбнулась, — это не редкость. Я ведь тоже пользуюсь духами с феромонами.
— О, я это прекрасно знаю! — Светлый ласково улыбнулся в ответ, но почти сразу снова посерьезнел. — Но это не духи, это что-то другое. Узконаправленное, тонкое, как ментальная магия, воздействие. И направлено было на Ирдеса. — Эльф вдруг скривился, как от боли. — Я не могу прочесть сейчас его душу, только смутные отблески… Вот демон! Она же может быть ментальным магом!
— И чем нам это грозит? — обеспокоилась Рысь.
— Пока не знаю, — вздохнул Ван. — Не знаю…
Я не шел — летел над землей, пребывая в состоянии эйфории. Глупая улыбка, похоже, приросла к лицу.
Машина все еще ждала меня, и я легко запрыгнул на сиденье через открытое окно, напугав придремавшего водителя.
— Куда тебя? — спросил таксист, зевая. — Обратно в клуб?
— Мм… а в этом прекрасном городе есть смотровая площадка? Покажи мне город!
— Просто покататься? — Водитель понимающе усмехнулся.
— Ага, — ответил я, не переставая улыбаться, как идиот.
— Ну давай…
Машина тронулась с места, и я закинул руки за голову. «Что ожидает нас, друг, на пороге ада?!» — запел сотовый в кармане.
— Чего хотел?
— Девушку проводил? — настороженно поинтересовался Ван.
— А как же! До порога довел… не до кроватки, как ты только что подумал!
— Отстаешь от графика, мелкий! — тут же повеселел эльф.
— Нашелся тут крупный! И вообще, не интересуйся моей девушкой, а то не посмотрю, что ты мой брат, получишь по наглой морде!
— Я уже буквально… хм… испугался. Ты в клуб возвращаешься?
— Не-а, не хочу. Хочу покататься по городу.
— Ладно. Тогда мы до семи утра здесь, потом к Кисе.
— Понял. Днем стрелкуемся у Кисы, но вечер у меня уже занят.
— У, ушлый малый! Уже успел свидание назначить?!
— А ты сомневался в моих талантах?!
— Да ни на миг! Отбой, талантливый!
— Отбой, братец!
Машина ехала по пустынным дорогам, водитель рассказывал, где какая улица, где что расположено, немного истории, в общем, заправский гид! Факты стройными рядами укладывались в мою память в течение более двух часов. Мы остановились на смотровой площадке, оба вышли проветриться. Светало, и солнце скоро должно было показаться на горизонте. Восьмой час утра. Я сел на перила, достал сотовый.
— Пап, с добрым утром!.. Папа, не зевай в трубку, я знаю, что ты не спишь!
— Не сплю, не сплю… неугомонный!
— Уж какой есть… Пап, я себя последние полтора месяца хорошо вел? Не влипал в неприятности, не нарывался на демонов, почти не бил морды человекам, почти не издевался над Шоном, не ругался с мамой, не скандалил с дедом. А также почти ничего не разрушил, не взрывал домов и машин, не ломал фамильных ценностей и не вызывал катастроф. Я себя хорошо вел?
— Я прямо печенью чую подвох! — весело ответил отец.
— Па-а-ап… Купи мне машину!
— Сы-ы-ын! — мгновенно скопировал мое нытье отец. — Выучись сначала на права!
— Я твою гоночную машину из того схрона, о котором мама не знает, хоть раз поцарапал?!
— О како… — Папа поперхнулся, помолчал. — И много раз ты брал мою машину?
— Вообще или за это лето?
— Понятно все с тобой, чадо. Но машину без прав я тебе не куплю.
— Ну-у, это нечестно. Пап, я бы тебя не просил, если бы не сломал крыло! Но… понимаешь… я… такую девушку встретил…
— Ха! Та рыжая?
— Та самая! Она такая… такая!.. — От избытка чувств я не смог выразить словами все, что хотел сказать, и чуть не свалился с перил. — Пап, ну хоть мотоцикл мне купи, а? Обещаю быть хорошим до конца года! Ну или хотя бы еще месяц… до конца недели точно!
— Велосипед устроит? — ехидно поинтересовался мой дражайший родитель.
— И этот гнусный темный — мой любимый отец! — горестно сообщил я небу.
— Что, не устроит? Ну, тогда ролики… Да ладно, ладно, не сопи так! Будет тебе мотоцикл. Но уговор — не разбивать его слишком быстро! Дуй домой, я тебя на машине у поворота подхвачу, чтобы дедушка не увидел.
— Пап, я тебя обожаю!
— Отбой, ребенок! — Нахватался от меня нехороших словес, вроде того же «отбоя»…
— Отбой, родитель!
Таксист домчал меня до дома быстро, но папина машина уже стояла на нужном повороте у неасфальтированной дороги к моему дому. Расплатившись с сердечно пожелавшим мне удачи водителем, я вышел и критически осмотрел дражайшего отца, сидящего с сигаретой на капоте серебристого джипа. Картина а-ля «Папа в отсутствие мамы» — рваные джинсы с черепами по одной штанине, черная с разводами футболка, одетая шиворот-навыворот, на ногах сандалии от разных пар! На шее нагло стибринная у Вана бандана, в зубах помятая сигарета.
— Папа! Ты себя в зеркало видел?!
— А надо? — весело поинтересовался отец.
— Разгильдяй!
— Пижон!
