К концу второй недели студиозы осознали, чья вина в том, что нагрузка повысилась в пять раз. И если поначалу их радовало, что академию основательно отремонтировали, повысили размер стипендии в шесть раз, да и вообще значительно улучшилась жизнь, то теперь они осознали и все минусы своего положения. Ужесточились правила и контроль, изменились порядки. Увеличилась нагрузка, и появились новые, обязательные к посещению дисциплины. И во всем этом оказались виноваты исключительно мы с братом. Еще ко всему, никто не знал, что я ар'Грах, а Ван — ллиэни'.
— Эй, две мелкие сволочи! — раздался чей-то громкий голос с задних парт аудитории.
Учитель, дав материалы для конспектирования, вышел. До конца пары оставалось еще около получаса.
— Оглохли? Брюнетка с ушастой блондинкой!
Мы с Ваном переглянулись. Заданное я уже переписал. Брат чуть заметно пожал плечами, я нахмурился, светлый усмехнулся. Решено, действуем!
— Ирдес, мне кажется, лохушка с задних рядов что-то пропищала? — громко высказался Ван.
— Ван, нас вроде как пытаются оскорбить, — поддержал я. — Только вот всякой швали гавкать поумнее надо, чтобы мы услышали.
С задних рядов вскочили сразу пятеро. Мы, как прилежные ученики и отличники, занимали одну из ближних парт.
Я, конечно, еще не всех запомнил по лицам и именам, но этих пятерых уже знал. Местные «крутые парни». Три человека и двое темных. Главарем сей компании был человек — с виду безобидное существо с ангельской улыбкой, любимец и предмет вожделения женской половины академии. Звали это существо Денисом, а фамилию я не запомнил, только кличку — Мистраль. Почему так — не имею понятия, но, честно сказать, эта кличка меня раздражала. Мистраль — имя ветра во Франции, а не какого-то человеческого выродка! И имя его меня тоже раздражало. Сразу вспомнился певец Деня. Вот только этот ничего общего с солистом Денисом не имел. Еще одного человека называли Шкаф, и это характеризовало его как нельзя лучше. Третий человек — тощий, кудрявый и в очках, звали его Андреем, прозвище — Пророк. Тот еще псих.
Далее — темные. Оба от смешанных браков, судя по именам. Серж и Влад. И если первый меня не заинтересовал, то второй… хм. Характерные черты и повадки рода ри'Тарг — высокий, идеально сложенный, поступь хищника, ледяной взгляд. Один из сыновей старшего рыцаря решился на брак с человеческой женщиной? Не знал.
— Вы, малявки, подросли бы для начала, — надменно выцедил Денис Мистраль. — А то детей бить как-то не очень хорошо.
Ах да. Я же для них что-то вроде ясельного младенца, а Ван сбежал из детского сада.
— А ты бы пасть не разевал, — лениво посоветовал я, разглядывая свои ногти и раздумывая, не сформировать ли их в когти. — А то у меня в последнее время и так кулаки чешутся, а тут такая удобная чесалка — твоя наглая рожа.
— Ты за словами следи, мелкий! — вставил Серж.
— Да зачем нам самим об это пачкаться? — поморщился эльф, облив пятерку ведром презрения. — Маньякам давно пора тренироваться на живых. Только боюсь, дай двойняшкам волю, слишком быстро сделают из живых мишеней мертвые.
— А разве эти нужны нам живыми? — искренне удивился я. — Это же мусор! Мусор надо утилизировать, пока вонять не начал. А этот уже и так подпорчен.
Серж и Пророк кинулись с кулаками, но Ван, не вставая, сбил не ожидавшего отпора темного ударом в солнечное сплетение, а я, вскочив, просто зарычал в лицо человека. Рык вышел столь проникновенный, что оставшиеся на ногах невольно отшатнулись. Ага, еще я оскалился и в глаза добавил алый блик. Слегка.
— Все веселье испортил! — разочарованно сказал светлый и поманил пальцем потенциальных противников. — Ну же! Цып-цып! Мы же всего лишь две зарвавшиеся малявки! Нельзя же оставить нас безнаказанными?
Те молчали, разглядывая мерзко усмехающегося эльфа и тихо рычащего меня так, словно увидели впервые.
— Ребята, — вдруг подала голос девушка с парты сразу за нами, — а это правда, что все изменения тут из-за вас двоих?
Как же ее зовут-то?.. Рита вроде. Голубоглазая блондинка. В черном. Ей бы в розовое обратно. До моего появления в академии была разрешена «гражданская» одежда. И как только поступить смогла, безобидное существо?
— Правда, — кивнул я, спрятав клыки.
— А почему? — полюбопытствовала она.
Хм. Первое впечатление обманчиво. Интеллект в голубых глазках не всегда удачно маскируется.
— То, что здесь творилось, неприемлемо для темного учебного заведения. Мы не можем позволить себе отстать от программы подготовки.
— Мальчики, — обратилась вторая девушка, соседка блондинки, симпатичная шатенка, звали ее Оля, — а вы не подумали о том, что нагрузку, приемлемую для темного, человек выдержать просто не способен?
— Так ведь людям не обязательно изучать все, что обязан знать и уметь темный! — Я посмотрел на нее удивленно. — Людям же треть занятий, даже фехтование и военную подготовку, не обязательно включать в список! А темные искусства вам зачем?! Это же только для детей Тьмы!
— Как?..
Студенты запереглядывались, по аудитории прошелестели негромкие разговоры.
— Но приказ действителен для всех учащихся!
Я не заметил, кто это сказал. Мы с братом переглянулись.
— Слушай, Ван, может, поговорить с Параноиком, сказать, чтобы не гнал так сильно?
— Как будто Дарт нас послушает.
— Меня не выслушать — для здоровья опасно! — фыркнул я. — Так что директор никуда от разговора не денется.
— Так вот в чем дело… — протянул Пророк. — Любимчики нового директора. То-то эти принцессы такие бесстрашные.
Ох, чует моя… хм… интуиция, прилипнет к нам кличка!
— Язык придержи, шваль, не то я тебе очки линзами сделаю! — тут же вызверился я.
Его передернуло. О да, я умею говорить это «шваль» так, чтобы мой противник почувствовал себя тряпкой для вытирания ног! Мамина школа.
— Когда и где, ушлепки плюшевые? — А Ван умеет улыбаться. Па-акостно так…
— Сегодня вечером. — Мистраль не говорил, а презрительно цедил слова. — На площадке за спортивным комплексом. В девять.
— А прийти не забоитесь? — Еще более мерзкая ухмылка.
Резко побледнев от злости, глава банды собрался ответить, но в это время распахнулась дверь и вошел учитель. Социология и теория межрасовых отношений — один из обязательных предметов. Преподаватель, хоть и человек, специалист хороший. Оглядев не спешащих по своим местам студентов, он поправил очки на носу. А мы с Ваном вообще ни при чем, сидим себе с учебниками, никого не трогаем.
— Пара еще не окончена, господа студенты. Вы выполнили задание?
— Нет, — нехотя ответил главный зачинщик беспорядков.
— Тогда прошу по местам.
