Сова замолчала. Обняв себя руками, она опустилась на пол и прислонилась к стене каюты.
-Как и говорила, она была вся избита, изранена и напугана. И увидев нечто, что бешено металось, светилось красной аурой и имело совершенно чёрные глаза, то же испугалась и бросилась бежать. Но далеко она уйти не смогла: споткнулась, и, сильно подверну ногу, упала прям в грязь.
Сэм с любопытством слушала, повернувшись на бок и прижимая рану рукой.
-И ты помогла ей.
-Не сразу, - горько усмехнулась Сова:
-А точнее, не в тот раз. Мне было страшно, понимаешь? Когда она завопила и бросилась бежать, я тоже испугалась, и, превратившись в жука, забилась между камнями дороги. Оттуда я и наблюдала за Сарой ещё несколько часов. Она поднялась, и плача от боли, поковыляла к ближайшему дереву. Там-то она и просидела почти до утра. Ночь была холодной, и она постоянно дрожала, куталась в свои лохмотья и пыталась согреться. Её нога распухла - как оказалось позже, это был перелом. Редкие торговцы и путники, что появлялись утром на дороге, проходили мимо и даже не смотрели в её сторону, когда она звала на помощь. А я просто сидела между камня и наблюдала. Глупая... Я тогда запомнила туман, из-за которого мне было плохо видно. Ненавижу туман. Он такой вязкий, липкий. У меня всю энергию внутри передёргивает, когда я с ним соприкасаюсь. Я осмотрелась по сторонам, и, не увидев угрозы, обратилась кошкой. Сара сидела, прислонившись к стволу дерева, и не шевелилась. Было страшно, но чёртово любопытство победила, и я подошла ближе. Она совсем не двигалась, не дышала и.. и...
Рассказ прервал громкий звук, похожий на раскат грома. Вся каюта содрогнулась, и Сова, вскрикнув, вспорхнула прочь от стены.
-Какого чёрта они делают?! Нужны же все громоотводы!
-Что там происходит?
-Мы уже несколько часов, как попали в шторм. Ласточка и Соловей поднимают громоотводы, чтобы молния не попала в баллоны, иначе...
-Я знаю, что будет. Может, нужна какая-нибудь помощь?
-А что мы можем? - скептически спросила рудан:
-Ты ранена. А я - живая приманка для молний. И уж поверь, на пользу они мне точно не пойдут.
-Но...
-Хватит, - нотки гнева в голосе Совы заставили Сэм замолчать:
-Главное доверится Соловью и Ласточке. У каждого из нас своя роль. И лучше бы тебе это запомнить.
Следующие несколько часов Саманта лежала в полной тишине, а Сова, сославшись на то, что нужно приготовить что-нибудь поесть, испарилась. Странно, но здесь не было слышно ничего, что напоминало бурю. Лишь лёгкий стук капель о иллюминатор давал знать, что снаружи непогода, а также несколько лёгких толчков, которые Сэм едва заметила. Ровный маленький огонёк в масляной лампе был единственным интересным предметом, который притягивал взгляд. Несколько раз девушка пыталась встать, однако боль в животе тут же валила её обратно на жёсткий матрас, и ей ничего не оставалось, как мысленно разбирать лампу на детали. Так, основа с крепёжными болтами, не большой отсек для масла, несколько фильтров для меньшего количества дыма, промасленный фитиль и колба. Если немного изменить строение, добавить в масло гремучий порошок, немного тёртого плода гром дерева для большего эффекта, то вполне может получиться оглушающая граната. А уж если колбу разорвет, то ещё и ослепляющая.
Сэм невольно улыбнулась сама себе. Сколько она себя поняла, постоянно копалась в каком-то механизме. Первым, что она разобрала, был маленький оловянный автомат, которого отец подарил Дункану в пять лет. Он был так счастлив, что не выпускал игрушку из рук на протяжении недели. Автомат умел ходить, издавал шипящие звуки и светился огоньками-глазами, что очень радовало мальчика. А Саманте, как девочке, досталась тряпичная кукла с большими глазами-пуговками и песочного цвета волосами. Сэм, конечно же, улыбалась и благодарила родителей за «прекрасный» подарок, но мысли её были совсем не о нём. Нет, ей нужен был тот автомат. Нужно было понять, как же он ходит, шипит, светится. И вот, спустя некоторое время, когда брат неосторожно забыл робота на полу, вместо того чтобы взять его с собой кровать, девочка исполнила свой коварный план. Дождавшись, пока Дункан захрапит на соседней кровати, она подхватила игрушку, и, пробравшись на кухню, достала отцовский ящик с инструментами. Утром её нашли обложенную со всех сторон деталями, проводками и винтиками, когда Сэм уже почти поняла, как же малюсенький двигатель заставлял ноги автомата дрыгаться. Дункан разревелся и полез драться. Тягал её за волосы и кричал, пока родители не прибежали на крик и не разняли дерущихся детей. В итоге Сэм стояла в углу весь день, плакала и пыталась понять, за что же родители наказали ей. Ведь она просто хотела понять, хотела разобраться.
Вечером брату принесли нового робота, а её позвали на кухню для разговора. Она боялась, что сейчас её опять начнут ругать, но вместо этого отец посадил её к себе на колени и вручил небольшой набор отвёрток, купленный на местном рынке.
-Старый робот твой. Можешь делать с ним, что хочешь. Только не отбирай ничего у брата. Ведь вы самые родные люди в мире и никогда не должны ссориться, - так он сказал тогда. И сделал тот день самым лучшим в её жизни.
-Меня всегда поражало, как люди могут задуматься и не замечать ничего вокруг.
Сэм вздрогнула, и, выйдя из оцепенения, отрешённо взглянула на улыбающуюся Сову.
-Я задумалась.
-Бывает. Ужин готов. Давай я помогу тебе встать.
На этот раз рудан приняла форму высокого мускулистого мужчины, дабы было легче поддерживать Сэм.
-Интересная форма. У её тоже есть своя история? - усмехнулась девушка, опираясь на плечё здоровяка.
-Нет, этого верзилу я увидела, когда впервые попала в Синибас. До сих пор не понимаю, почему вокруг него вилось столько девиц...
-Я тебе как-нибудь потом объясню. Желательно за бокалом чего-нибудь крепкого.
Двигались они медленно из-за постоянных болей в животе Саманты. Но это можно было расценить и как маленькое преимущество - она могла осмотреться. Не большой коридор, полностью обшитый листами стали, имел шесть дверей, пять из которых вели в каюты, подобные той, из которой они только что вышли. На стенах были закреплены несколько масляных ламп, дававшие скудный, едва различимый свет и создавали больше копоти, чем огня. В конце коридора расположилась шестая дверь - массивная, большая и плотно запертая на засов.
-Подожди секундочку, - Сова аккуратно прислонила Сэм к стене и, навалившись всем тело, повернула колесо засова, тем самым открыв дверь.
За ней оказался обширный капитанский мостик с широким обзорным стеклом спереди и двумя лестницами, ведущими вверх и вниз. На панели управления мигали несколько десятков лампочек и датчиков, а большой металлический штурвал был закреплён функции автопилота, и медленно покачиваясь, крутился то вправо, то влево.
-Пойдём, нам сюда, - Сова хотела было увлечь Сэм по лестнице вниз, но девушка затормозила. Небо за обзорным стеклом состояло сплошь из тяжёлых туч, угрожающей клубившихся и то тут, то там выстреливая алыми молниями, целясь в никуда.
