-Дурной сон? - поинтересовался дженит в противоположном конце комнаты.
-Ты и так всё видел. Зачем спрашивать? - буркнула девушка, тяжело подымаясь и прислоняясь к прохладной стене лбом.
-Мы не заглядываем в сны, - с ноткой обиды ответил Соловей:
-Они слишком личные. Да и в большинстве своём сумбурные. Опасные. В них можно застрять.
-Вот и хорошо.
Девушке было плохо. Они сидели здесь уже несколько дней. Раз в день им приносили еду, а из-под чёрно-белых масок охранников не доносилось ни звука. Туалетом служила дыра в противоположной стороне пола. По словам Соловья, камера была просто пропитана дэжем, так что на вдруг телепортировшуюся посреди комнаты Ласточку тоже не приходилось надеяться. Оставалось ждать. И это ожидание просто убивало Сэм.
-Сколько нас здесь ещё продержат? Что Дьяволы хотят? Это какая-то форма пытки молчанием?
Уши дженита дрогнули.
-Не думаю. Скорее всего, Аншоры нет в городе, вот нас и не кому расспрашивать.
-Аншора?
-Она командир в этом регионе, - Соловей медленно поднялся, и, опёршись спиной к той же стене, у которой стояла Сэм, послал ей мысленный образ. В голове у девушки появилось чёткое описание командующей Слепых Дьяволов Нобита: высокая, в стальном облегченном доспехе, разделенном на две половины - чёрную и белую. Совершенно лысая, женщина, на вид ближе к пятидесяти, однако без пресловутой маски, которая так в почёте у наёмников. Но вместо выжженных глаз, как у остальных, у неё были два медных, механических имплантата. Жуткие, на вид, и придающие и без того пугающему образу ещё более устрашающий вид.
-Вряд ли она будет нас чаем угощать, - скептически пробормотала Сэм.
-Только если из расплавленного металла, - угрюмо подтвердил опасения девушки Соловей:
-Всё осложняется тем, что она знает, кто мы такие.
-Как она узнала?
-Весь высший состав Слепых Дьяволов знает о Братстве Чёрной Птицы. Всё началось с мелкого предательства парня по кличке Снегирь. Насколько я знаю, до прихода к нам его звали Пенизер.
Сэм тут же навострила уши. А в мозгу всплыл образ оборванца-старика, который проводил её на встречу с Соловьём в «Светлячок».
-Он тогда, ещё совсем молодой парень, занимал моё место шпиона. И занимал вполне успешно. Благодаря ему множество попыток обнаружить что-нибудь о Машине и о нашем деле были пресечены на корню. Но потом его совратили. Аншора, совсем юная, дочь главы гильдии, но уже профессиональная наёмница из Дьяволов, вместо того, чтобы убить странного паренька, способного слышать и видеть сквозь самые толстые стены, влюбила в себя, совратила, и пообещала главенство в их гильдии, если он раскроет все секреты нашего Братства. И тогда в нём проснулось тщедушие, жажда власти, перспектива быть не просто слугой нашего великого дела, а возможность самому править СВОЕЙ гильдией.
Сэм на мгновение показалось, что Соловей вздохнул. Но дженит лишь неподвижно смотрел куда-то в сторону, немигая, практически не двигаясь.
-Вначале она рассказал им о своём Атомном Доспехе. Рассказал его свойства, рассказал об эфире, о его сильных и слабых сторонах. О металле дэже, который до этого все считали бесполезным декоративным украшением с красным отливом. А затем и обо всех остальных. О Гнезде. О Вороне, нашей миссии. О Машине.
-Если всё так плохо, как ты описываешь, как так получилось, что предатель ещё жив?
Соловей удивлённо повернулся к Птенцу.
-А я разве сказал, что он жив? Дрозд лично прикончил его, принёс Атомный Доспех, из которого потом выплавили мой, - дженит шевельнул остроконечными ушами, и три стальных кольца звякнули, ударившись друг о друга.
-Прочти мои мысли, - Сэм сосредоточилась, вспоминая поиски бара «Светлячок» и все события которые к этому вели.
Какое-то время Соловей молчал. Подозрительно долго молчал, не мигая, смотря на девушку. А затем в её голове послышался едва различимый шёпот.
-Нет... как же так. Это... это...Дрозд?
Замок в двери камеры тяжело брякнул, и тощий Слепой Дьявол с приспешниками вошли внутрь.
Сказать, что комната главнокомандующей Аншоры утопала в роскоши, значит, ничего не сказать. Стен тёмно-алого цвета с золотым переливом, большой деревянный стол ручной работы с золотыми вставками и огромная хрустальная люстра под потолком. Сама Аншора восседала в огромном кресле с обивкой из алого шёлка, которое больше напоминало трон своей помпезностью, положив руки на письменный стол из красного дерева.
Всё это было настолько странно и чуждо, что Сэм на секунду задумалась - а правда ли они в плену у наёмников? Такой кабинет скорее подходил бы коррумпированному чиновнику в Синибасе, нежели слепому убийце в Нобите.
Самым же главным выделяющимся фактором во всей этой ослепляющей роскоши была хозяйка комнаты. Она была в точности такой же, какой ей показал Соловей: в лёгком стальном доспехе раскрашенным в два цвета. Лысая, совершенно без морщин голова блестела в свете ламп, а механические глаза без перерыва вращались. Каждый в свою сторону. И это пугало больше всего. Ведь Сэм тут же вспомнила пережитые недавно ужасы и похожие глаза Лебедя.
Тонкие губы наёмницы скривились в усмешке, когда Соловья и Птенца грубо впихнули в покои главнокомандующей и поставили на колени перед столом. На какое-то время наступило молчание. Глаза Аншоры остановились на джените, а тот пристально смотрел на неё. Сэм пыталась вызвать Соловья мысленно, но тот блокировал её, не пуская девушку в их беззвучный диалог с главой Слепых Дьяволов.
-А это твоя новая подружка? - вдруг Аншора повернула голову к Сэм, чем заставила девушку вздрогнуть. Её механические глаза бешено вращались в глазницах, позволяя хозяйке увидеть всё вокруг неё.
-Не твоё собачье дело, - огрызнулась Птенец, собрав всю свою храбрость в кулак.
-А она с норовом! Мне нравятся.
Женщина встала и медленно подошла к пленникам. Молниеносным движением схватила Сэм за подбородок и заглянула ей в глаза.
-Мне такие нравятся, потому что они громче всех кричат, когда им выжигают глаза.
-Аншора, что ты хочешь? - вмешался в перепалку Соловей, отвлекая внимание на себя:
-Информацию? Так ей пока ничего не известно. А от меня ты ничего не узнаешь.
-Информации у меня предостаточно. У меня было много лет, чтобы обдумать сказанное Снегирём, - глава Слепых Дьяволов отпустила Сэм и присела на письменный стол:
-Мне нужен твой Атомный доспех.
На секунду повисло молчание.
-Я уже сказал, что от меня ты ничего не получишь.
-А с чего ты взял, безротый, что я буду просто просить?
В дверь, как по заказу, постучались, и Аншот кивнула одному из охранников. В комнату вошёл низкорослый лысый мужчина в белоснежном халате и с кожаным саквояжем. Он был весь бледный и сильно потел, а в глазах, а в глазах был лютый страх.
