Огромные, кованые ворота поражали воображение. На всей их поверхности были изображены различные рисунки. Можно было узнать очертания семи городов-защитников: Синибас, Нобит, Алос, Ярма, Шибафар, Лот, Гокадат. Возле каждого стояли войска летних эльфов, готовые отдать жизнь за свои земли. Следующая картина изображала руины городов, крах великой страны Асх Махат и начала ига зимних эльфов, пришельцев с севера, которые стали правителями на долгие тысячи лет. Правители, которых свергли три молодые расы, наследники некогда побежденного ими народа, и которые вместе смогли дать отпор Зимнему Королевству, забрав свои земли назад. Человек. Дженит. Рудан. Все трое изображены в общем круге. И заканчивающие историю на воротах.
-Пойдём, - Ворон взмахнула рукой, и ворота бесшумно отворились.
Сэм вдруг стало дурно. На плечи будто пять мешков с зерном положили, живот скрутило, а каждый сустав в теле отдал безумной ноющей болью. Едва передвигаясь, девушка поковыляла за эльфийкой, и увидела то, что так бережно охраняла Братство Чёрной Птицы. Огромный серебряный куб, который висел высоко под потолком на бессчетном количестве цепей. Каждую его грань пронизали зеленые прожилки. Они светились, переливались, и в свете тусклых фонарей казались чем-то мистическим, создавали особую ауру, наполняя это место концентрированным эфиром.
С каждым шагом девушке становилось всё тяжелее идти, перейдя ворота, она рухнула на колени. Её прошиб пот, руки и ноги дрожали, а каждый мускул сводила боль.
-Это то, ради чего мы рискуем каждый день. Это Машина. Ключ к великому разрушению и злу. А теперь ответь мне Саманта Фелт, ты готова отказаться от всего? Готова положить жизнь на то, чтобы никто и никогда больше не воспользовался этим адским устройством и сделать так, чтобы каждый, кто об этом просто подумает, канет в забвение?
Сэм тяжело дышала. Ком рвоты подкатил к горлу, а тяжесть становилась невыносимой.
-Готова?!
-Да... ДА! Я готова!
Всё исчезло. Боль, тяжесть, слабость. Машина лишь вспыхнула зеленью, и всё тут же пропало, будто и не было. Сэм с трудом, с помощью Ворон, встала на ноги. Стараясь выглядеть достойно, она вытерла пот с лица и посмотрела на эльфийку.
-Она приняла тебя, а, значит, примем и мы. Неорра.
-Да, создатель.
-Её Атомный Доспех готов?
-Сею секунду.
Ещё одна вспышка, и Атомный доспех Равса растворился в воздухе прямо из ладони Ворон. А вместо неё появилась пара серег в виде полумесяца, простых, серебряных, без каких-либо изысков.
-Вот как. Интересное имя.
Ворон обернулась и протянула Атомный Доспех Сэм.
-Прощай, Саманта Фелт из Торса. Добро пожаловать в Братство Чёрной Птицы, конструктор Буревестник.
Глава 16
-Заходи.
Ласточка распахнула Буревестник дверь в спальню Равса. После обряда инициации вся команда Братства встретили их наверху, и рыжая тут же вызвалась проводить новую коллегу в комнату. Всё довольно длинную дорогу они молчали, и в воздухе почти физически ощущалось напряжение.
-Располагайся. Я приду чуть позже за вещами, - и, не дав Буревестник сказать даже спасибо, Ласточка захлопнула двери.
Помявшись на пороге, девушка осмотрела свой новый дом: просторная, полукруглая комната с небольшими окошками, которые выходили прямиком на океан. Несмотря на размеры, сквозь них проходило достаточно солнечного света, чтобы освещать всю комнату. Большую часть пространства занимал большой круглый стол из резного дерева с большой стеклянной вставкой матово-чёрного цвета. На стенах висели множества полок с книгами и всевозможными деталями, а почти возле двери была большая ниша, в которой девушка обнаружила большую кровать, шкаф и ещё одну дверь, за которой оказались душ и туалет.
Буревестник присмотрелась к лампам и поняла, что они точно такие же, как и в тронном зале.
-Неорра?- неуверенно позвала она, и оказалась права.
-Слушаю вас.
На пороге возле входных дверей появился эфирный автомат. Его тело подрагивало от серебряного свечения, глаза были совершенно чёрными и пустыми, а волосы белыми, как снег.
-Я могу вас спросить?
-Конечно, для этого я здесь.
-Что или кто вы?
Секунду он молчал, будто обдумывая ответ.
-Я эфирный автомат.
-Это я уже слышала, - девушка подошла ближе и пристально рассмотрела гостя:
-Но вы ведь не живой, верно?
-Не совсем. Я Неорра - неорганический разум, созданы для поддержания работоспособности Гнезда и всяческой помощи членам Братства Чёрной Птицы.
Конструктор аккуратно попыталась коснуться автомат рукой, но она лишь прошла сквозь его тело.
-Поразительно!
-Если у вас больше нет вопросов ко мне, то я хотел бы помочь вам с вашим Атомным Доспехом.
Девушка вздрогнула и обернулась. На столе, прямо в центре, лежали серебряные серьги, которые Ворон вручила ей внизу. Атомный Доспех. Устройство, дающее обладателю уникальные силы. У каждого разные. Самые нужные, идеально подходящие для их роли в Братстве. Так ей рассказывал Равс.
-Я ведь должна их надеть? - Буревестник аккуратно взяла в руки серьги, внимательно рассматривая их. Ничего необычного, серебряное украшение в виде полумесяца, без всяких изысков. Такие можно найти в любой ювелирной лавке, и уж тем более нельзя было подумать, что это грозное оружие, которое даёт своему хозяину право управлять эфиром - веществом мирозданья.
-А что они могут?
-Я не знаю. Пока Атомный доспех не активирован, его способности неизвестны даже мне.
Девушка глубоко вздохнула и вставила одну серьгу в мочку уха. И ничего не произошло. Ни яркой вспышки зелени, ни шока по всему телу, ни превращения отдельных частей тела в клещи или лапы паука, как у Дрозда.
-Я полагаю, вторую тоже надо надеть, - со странной примесью сарказма и серьёзности сказал Неорра.
Буревестник послушно вставила вторую серьгу в ухо. И мир погас.
Она стояла в темноте какое-то время, боясь шелохнуться, стараясь, по возможности, не дышать. Ничего не видя и не слыша, страх начал сковывать её тело.
-Не бойтесь, я здесь.
Неорра возник в воздухе. Его аура осветило всё вокруг, и Буревестник немного успокоилась.
-Где я?
-Скажем так: ваш Атомный Доспех знакомится с вами.
Один за другим, в воздухе начали появляться шары, в которых, кусок за куском, всплывали отрезки из жизни Сэм. Её семья, мама, папа, Дункан и она. Вот им дали новый дом за заслуги отца в шахте. Они все счастливы, у них с братом по своей комнате, и теперь не нужно спорить, кто где будет спать сегодня.
