-В любом случае мы здесь не за этим. Спасибо, Неорра.
-Рад стараться, создатель, - ответил помощник и просто исчез.
-Теперь можно приступать, - Ворон полностью сконцентрировалась на Буревестник:
-Я думаю, Равс поведал тебе, что китрат многократно усиливает наши силы?
-Да, так же как дэж сводит на нет практически все наши способности. Да и к тому же смертельно опасен, если попадает в кровь.
-Очень хорошо. Китрата в мире очень мало. И то, что у нас есть столь обширные запасы, заслуга многих поколений наших разведчиков. Закрой глаза.
Буревестник послушно прикрыла веки.
-Что ты слышишь? Что чувствуешь?
-Океан. Слышу шум воды и крики чаек. Чувствую солёный привкус.
-Что ещё? - настойчиво спросила эльфика:
-Сам воздух, помимо соли есть ещё что-то?
-Да вроде нет. Я...секунду.
Девушка сосредоточилась. Казалось, сам воздух менялся. Её Атомный Доспех начал нагреваться, и по мере этого по коже Буревестник побежали мурашки, как от лёгкого прикосновения.
-Хорошо. Я вижу, что ты начала отделять молекулы эфира от воздуха вокруг тебя. Чистое созидание очень могущественный дар, - голос Ворон проникал в самую глубину её сознания, и девушка поняла, что она говорит не голосом, а мыслями, прямо как дженит. Только этот голос был куда глубже, выразительнее и аккуратнее. От него не закрыться и не спрятаться. Он может свести с ума. А может направлять, как это делает сейчас.
Эфир обволакивал её, струился по коже, словно прохладная речная вода в жаркий день. Это было удивительное ощущение.
-А теперь заставь его скопиться в твоей руке.
А вот это было куда сложнее. Эфир упорно не хотел её слушаться, продолжая обволакивать тело, не отзываясь на мысленный приказ.
-Позволь я тебе помогу, - Ворон, будто, подключилась к её внутреннему голосу. Ощущения изменились, и теперь вся дрожь была сконцентрирована в правой руке Буревестник. Девушка почувствовала, как тугой невидимый комок осел на её ладони.
-Очень хорошо. А теперь представь что-либо. Любой предмет или механизм как можно тщательнее. Каждую деталь, каждую грань, каждый изъян. И дай приказ своему Доспеху.
Буревестник задумалась на секунду. И вдруг явно представила мини арбалет. Она потеряла его в Синибасе, когда её ранило во время стычки графа и Дрозда. Каждую его деталь она придумала сама. Мысленно, болтик за болтиком, крючок за крючком он появлялся в памяти, пока, наконец, не был собран полностью. И вдруг среди китрата полыхнула зеленая вспышка. Девушка замерла, задержала дыхание и покрылась испариной. Неужели у неё получилось?!
-Ничего, у всех из нас бывают не удачи, - успокаивала её Ворон, глядя, как девушка держит в руках обугленный кусок металла.
-Видимо слишком много эфира... и пару деталей я всё же забыла... пружинку на спусковом крючке... и тетиву. Точно, как же без неё, - бормотала Буревестник, критично рассматривая своё творение.
-Прошу прощения, создатель, - Неорра опять появился из воздуха.
-В чём дело? Мы немного заняты, - раздражённо ответила эльфийка, видимо расстроившись из-за неудачи больше, чем сама конструктор.
-Дрозд и Рух в главном зале. Они собираются в путь.
-Я могу пойти с вами? - спросила девушка, как только Неорра исчез.
-Тебе стоит остаться и потренироваться.
-Прошу, я хочу попрощаться с ними.
-Ну, раз ты настаиваешь.
Они возвращались тем же путём, что и пришли. Буревестник и Ворон зашли в тронный зал и обнаружили мужчину и рудана возле окна. Конструктор вспомнила, что не видела убийцу с тех самых пор, как открылась его тайна личности. Великий Гарольд Стальло. Изобретатель мирового класса. Все думали, что он погиб столетие назад, но теперь он стоял перед ней совершенно живой, в своём излюбленном образе молодого мужчины с длинными волосами, собранными в конский хвост и глазами, навевающими холод. В своём новом походном костюме и облегчённом плаще цвета земли он походил на путника, каких сотни на дорогах Империи. Рух, стоявший рядом, был одет в похожие одежды, отличаясь лишь рюкзаком с провизией за плечами и своими ярко-зелеными волосами.
-Дрозд, я рада, что ты полностью пришёл в себя, - улыбнулась Ворон.
-Если бы не ваша маленькая проверка, я бы пришёл форму куда быстрее, - съехидничал мужчина, но эльфийка пропустила этот укол мимо ушей и обратилась к рудану:
-Рух, протяни руку, мне нужно передать послание твоим разведчикам.
-Слушаюсь.
Рудан протянул ладонь, обрамлённую зеленной аурой, и эльфийка положила поверх неё свою. Её тут же покрыла точно такая же аура, и оба замерли на какое-то время.
Между Буревестник и Дроздом повисло неловкое молчание.
-Удивительный способ общения, не правда ли? - наконец, нарушил тишину убийца.
-Да.
Вновь тишина.
-Послушай, то, что ты видела тогда...
-Ты нашёл свою дочь?
Дрозд явно не ожидал такого вопроса.
-Не совсем тебя понял.
-Тогда, в Поющих Садах, когда мы впервые встретились, возле статуи. Ты посмотрел на её изображение, и что-то мелькнуло на твоём лице. Сначала я не поняла, что это было. Но сейчас... сейчас до меня дошло, что это была грусть. Так ты нашёл Изабеллу?
Дрозд, вдруг, разом постарел на десяток лет, устало сгорбился, скрестил руки на груди и прислонился к окну.
-Что говорит история?
-Что она пропала в Южной Республике. С тех пор её считают погибшей.
-Это лишь часть правды. Я искал её. Очень долго искал. Бросил все ресурсы, был готов продать жизнь, чтобы узнать хоть что-то о ней. А потом пришла весть. Весть о том, что её казнили.
Буревестник нервно сглотнула, а Дрозд повернулся к окну, наблюдая за закатом.
-Дженитам нет дела, солдат ты или ботаник-учёный. Ты имперец, а значит враг. Увы, моя глупая девочка этого не понимала.
Девушка медленно подошла и аккуратно коснулась его плеча.
-Мне очень жаль.
-Это было давно. Тебя, да и твоих родителей то, на свете не было.
Они опять замолчали на какое-то время. Рух и Ворон всё ещё стояли не подвижно, поглощённые мерцающей зеленной аурой. За окном щебетали птицы, готовясь ко сну, а соленый ветер, пришедший с океана, шумно трепал листву леса.
-Почему ты стал убийце? Ведь ты мог занять моё место, стать конструктором, которого Братство ещё не видело! Почему ты отказался создавать и стал убивать?
-А кто тебя сказал, что я перестал быть изобретателем? - усмехнулся Дрозд, и вдруг опять прекратился в молодого мужчину с едкой ухмылкой и странным очарованием:
