Ласточку прошиб холодный пот. Она вдруг всё поняла.
Лебедь нагнулся к Ворон и сорвал с неё защитный панцирь, обнажая грудь. Там, едва слышно, тикал Атомный Доспех главы Братства. Глаза эльфийки расширились от ужаса.
-Нет! Остановись! Это тебе не поможет! СТОЙ!
-Ты достаточно пожила, - с насмешкой в голосе сказал предатель и рывком вырвал из груди Ворон медальон. С оглушительным визгом её тело рассыпалось, а кости превратились в пепел.
Ласточке хотелось кричать от ужаса. Хотелось уйти, убежать, телепортироваться как можно дальше! Но она не могла. Ей оставалось только плакать.
-Ах ты кусок...-Дрозд не закончил, потому что механическая рука сильно сжала ему горло.
-Тише. Просто смотрите, - почти мурлыкая, сказал Лебедь и подошёл к металлическому гробу. Положив руку на крышку, он на секунду замер. Внутри что-то щёлкнуло, зашипел пар, и крышка гроба медленно открылась. Там, утопая в шёлке роскошного платья, лежала Малиновка. Не та ужасная подделка, которую они видели в развалинах замка. Самая настоящая Малиновка, нетронутая тленом, и отчасти прекрасная.
Лебедь, не проронив ни слова, бережно, словно боясь сломать, воткнул остриё Атомного Доспеха Ворон в грудь дженитки и отошёл на пару шагов.
Несколько секунд ничего не происходило. У Ласточки мелькнула мысль, что изменник просчитался, и зря прошёл через всё это. Вдруг рука Малиновки дрогнула, и она медленно открыла глаза. Головы членов Братства наполнились мыслями, сумбурными, не понятными, но в отличие от того бедного существа в подземелье в этих мыслях не было боли. Лишь смятение и страх.
-Нет, прошу тебя, не бойся! - Лебедь шагнул было к своей возлюбленной, но дженитка мысленно вскрикнула и отдёрнула от странного на вид автомата руку.
-Кто... что ты?
-Дорогая моя, это я, Игнат! Твой лебедёнок!
Дженитка в полном изумлении широко открыла глаза, пытаясь понять, что происходит.
-Малиновка, не слушай его! Он убил Ворон! Это чудовище! - закричала что есть сил Ласточка.
-Заткнись! - взревел Мистер Паук, и его второе тело с силой швырнуло девушку о ближайшее дерево. Казалось, что у нее внутри треснули все кости. Она медленно сползла по стволу дерева, и прежде, чем потерять сознание, услышала взрыв со стороны Гнезда.
***
Буревестник, что есть сил, пыталась удержаться на спине трёхголового металлического дракона. Всё это время Соловей передавал ей картину с поля боя, и поэтому девушка знала, что здесь происходит.
Первым делом, после того, как пала Стеклянная Армия, она бросилась к Голубю, чтобы подлечить голову. Весь луг под куполом был завален людьми. Кто-то был ещё жив, кто-то нет. И старик отчаянно пытался помочь всем и каждому. Оставив его в покое, девушка побежала на склад. Сейчас ей нужно транспортное средство, чтобы добраться до своих друзей, а там уже она будет действовать по обстоятельствам.
«Нет! Остановись! Это тебе не поможет! СТОЙ!»
Этот крик всё ещё стоял в ушах. Буревестник явственно видела, как Лебедь вырывает из груди эльфийки Атомный Доспех, как та превращается в прах, и её захлёстывают эмоции. Она прикончить этого гада! Своими собственными руками!
Дракон резко сменил курс. Закончить изобретение Журавля оказалось не таким сложным занятием. Не хватало всего лишь несколько шестерён, хоть и не обычной, треугольной формы. Дракон был в полном её подчинении. И хотя его баки были пусты, это было сейчас не важно. Ей нужна была его боевая мощь, а не способность плеваться китратом и эфиром.
-А вот и наш новый игрок, - Лебедь аккуратно отвёл в сторону, впавшую в ступор от столь эффектного появления Буревестник Малиновку, а сам встал на все четыре паучьи лапы:
-Не беспокойся, моя арджани, я разберусь со всем этим.
Трёхглавый дракон стремительно приближался к паукообразному автомату, как вдруг Буревестник резко отдала приказ, и дракон круто сменил направление. Средняя голова ухватилась за массивный корпус второго тела Лебедя, а две боковые головы оторвали ему все четыре клешни.
Соловей и Дрозд тут же высвободились из железного захвата.
-Проверь, как там Ласточка! Мы с Буревестник разберёмся! - сквозь шум крикнул Дрозд шпиону. Дженит лишь кивнул в ответ.
Трехглавый дракон тем временем приземлился, подняв тучу пыли, и конструктор соскользнула на землю.
-Все живы?
-Сейчас не время выяснять это! - убийца уже начал превращаться во что-то большое с панцирем. Видимо дэж был на достаточном расстоянии.
-Время для этого не наступит никогда! - расхохотался Лебедь. Он исполинскими шагами кинулся к ним, готовясь пригвоздить к земле обоих.
-Готовься! - рявкнул Дрозд, став похожим на огромную морскую черепаху с когтями. Буревестник создала свой арбалет в руке, уже прикидывая, куда лучше стрелять.
Мистер Паук был всё ближе и ближе, его тело странно вибрировало, прожилки дэжа в теле мерцали. Он жаждал убивать!
Выстрел. Неожиданно всё кончилось. Лебедь, гениальный конструктор Братства Чёрной Птицы, предатель, обезумевший от потери любимой и превративший себя в автомат из металла и пара, рухнул на землю с огромной дырой в груди и затих. Позади него стояла Малиновка, его возлюбленная, на одном колене, держа в руках бронебойную винтовку конструктора Перепела.
Дрозд и Буревестник замерли от изумления. Никто из них не мог понять, что происходит.
-Ворон? - первой пришла в себя девушка.
-Не совсем.
Голос дженитки был странным, бархатистым. Конструктор встречала очень мало дженитов за всю свою жизнь. И эта отличалась от них всем. Теперь Буревестник понимала, почему Лебедь влюбился в неё.
-Я не Ворон. Она внутри, во мне. Она говорит со мной.
-Рад видеть тебя, Малиновка, - отозвался Дрозд, который уже успел превратиться в человека, и девушка услышала в его голосе нотки вины.
-И я очень рада нашей встрече, мой милый Дрозд, - с нежностью в голосе ответила вновь воскрешённая разведчица.
-Почему... Почему... Любовь... Моя...- вдруг ожил Мистер Паук. Буревестник тут же взвела курок своего арбалета, а убийца рядом отрастил когтистую лапу. Малиновка лишь отпустила глаза.
-Я спас тебя...птичка моя... я ведь спас...
-Лебедёнок, посмотри на себя, - с горечью сказала дженитка. В её глазах заблестели слёзы:
-Во что ты себя превратил?! Сколько горя ты принёс людям?! И ради чего?! Ты должен был жить дальше! Отпустить меня и жить дальше!
-Люблю... я слишком тебя люблю.
-Я тоже тебя люблю. Прощай, мой джани.
Малиновка передёрнула затвор винтовки, и выстрелила. На этот раз уже в голову.
***
Языки пламени, казалось, доставали до самого неба. Разрывая ночную тишину, огонь яростно стремился вверх, как будто хотел коснуться звёзд. И с каждой новой партией топлива он становился всё ярче. Хлопья пепла летали в воздухе, и девушка старалась, по возможности, их не вдыхать. Не хотелось пробовать на вкус останки мёртвых людей.
