Мари уселась рядом с Зорой у очага. Та дала ей миску. Они ели молча и жадно. Доедая, Мари подняла голову от миски и сказала:
– И спасибо, что покормила Ригеля.
– Не за что. Я рада, что он откусил кусок крольчатины, а не кусок меня.
– Я тоже, – сказала Мари и вдруг с удивлением поняла, что действительно обрадована тому, что Ригель не покусал Зору. – Мне понадобится твоя помощь для того, чем я займусь потом, и это будет потруднее, чем тащить его в нору.
Зора посмотрела Мари в глаза:
– Ну, если так, думаю, хорошо, что я тут на подхвате.
– Ага, – Мари, к своему удивлению, признала: – Все-таки я тоже рада, что ты здесь.
34
Зора ткнула Ника в плечо кончиком пальца – один раз, два, три. Тот не шелохнулся. Она посмотрела наверх и встретилась взглядом с Мари:
– Спит. И ничего не чувствует.
Мари мрачно кивнула.
– Да, но нам надо поторапливаться. Помоги перевернуть его на бок, чтобы я могла подсунуть под него циновку.
Вместе с Зорой Мари взяли одну из плетеных циновок Леды, использовавшихся для всего: от подстилки для пикников до защиты от дождя и ветра, если приходилось охотиться и искать съедобные растения в непогоду.
– Давай перекатим его на живот, и, думаю, неплохо бы связать ему руки и ноги. Если он очнется, когда я буду прижигать рану, он себя поранит, если не будет лежать смирно.
– По мне, связать его – отличная идея, – одобрила Зора.
– Вот и займись, а я пока вымою руки. Тебе надо будет сделать то же самое, когда закончишь. – Мари подошла к лохани, наполненной горячей водой с желтокорнем, вытащила их и осторожно сунула в очаг, а потом начала мыть руки, вспоминая то, что твердила мать: «Девочка моя, мой руки до чистоты, а затем вымой еще два раза, и не забывай о чистоте ногтей».
К ней подошла Зора, и Мари налила немного горячей воды в другую лохань, велев той «вымыть руки два раза по столько, сколько тебе нужно, и не забывай почистить ногти». Мари тайком улыбнулась про себя. Теперь отзвук голоса Леды внушал ей уверенность, а не печалил ее. Точно мама была тут, в норе, присматривала за ней и любила.
– Вымыла. Что теперь? – спросила Зора, уперев руки в бока и посмотрев на Ника.
Мари уже разложила иглы, нитки, самый маленький и острый нож матери и бинты. В процессе чего она сообщила Зоре, что это и для чего применяется. Девушка внимательно слушала, и это успокаивало Мари еще больше, хотя она чувствовала, что зря соблазнилась на рагу: в животе начало угрожающе бурчать.
– Теперь мне нужно, чтобы ты села к нему со стороны головы и придерживала его плечи. То, что я тебя попрошу, будешь подавать мне как можно быстрее.
– А если он дернется? Держать его или выполнять твои указания?
– Смотря что я буду делать. Если резать, прижигать или зашивать – держи. Нет – можешь отпускать.
– Поняла.
– Готова? – спросила Мари.
– Да. А ты?
– Да. Готовей некуда. И начинаю прямо сейчас. – Мари встала возле Ника и посмотрела на него.
– Ты справишься.
Мари заморгала и посмотрела на Зору:
– Ты так думаешь?
– Да, – Зора не медлила с ответом. – Ты – Лунная Жрица, дочь и внучка Лунных Жриц. Нет такого, что тебе было бы не по силам.
– Спасибо, Зора. – Мари сморгнула непрошеную слезу и с новыми силами после ее слов присела возле Ника и принялась снимать бинты с раны.
– Опасная штука, – сказала Зора, когда Мари убрала мох и тысячелистник.
– Потому-то и надо поторопиться. Рана уже так распухла, что придется резать, чтобы вынуть наконечник. – Мари глубоко вздохнула, напомнила себе, что он не должен ничего чувствовать сейчас, если она поспешит. И она приступила к делу.
Сначала она боялась лезть глубоко, но наконечник так прочно засел среди массы покрасневшей, опухшей, кровоточащей плоти, что действовать мягко означало лишь еще больше покрасневшей и опухшей плоти.
– Дай мне нож!
Зора вручила ей нож. Мари сделала надрез на одной стороне железного наконечника, запустила туда пальцы и смогла-таки зацепить ими наконечник. Крякнув, она потянула и с мерзким чавкающим звуком острый трезубец подался.
– Отвар желтокорня и бинты, быстро!
Зора вручила ей первое и второе. Мари долго-долго промывала рану, примечая, откуда идет самое интенсивное кровотечение. В дневнике матери это было прописано четко. Надо найти сосуды и прижечь их, чтобы запечатать.
– Так, мне теперь нужен средний прут. Осторожно берись за него, руку чем-нибудь обмотай. Они горячие.
Зора кивнула, поспешила к очагу и вернулась, неся раскаленный докрасна прут, обернув руку чем-то, что подозрительно смахивало на чистую рубаху Мари.
– Теперь еще раз промой рану, прижми к ней повязку, посильнее, а когда я скажу, будешь держать его за плечи. Если он очнется, это, наверное, будет сейчас.
Зора вылила на рану желтую обеззараживающую жидкость и, как и учила Мари, крепко прижала к ней бинт, не сводя глаз с Мари.
Та не мешкала – она боялась, что если будет медлить, то не сможет себя заставить.
– Держи!
Зора убрала повязку, и перед тем, как из раны вновь заструилась красная влага, Мари прижала раскаленный прут к месту, откуда кровь шла сильнее всего.
Ник издал гортанный вопль, но Зора крепко держала его за плечи. Мгновение спустя его тело снова обмякло.
– Давай еще один. Тот, что поменьше. – Мари вздохнула с облегчением и отбросила потную прядь тыльной стороной запястья. Зора подала ей новый прут и забрала остывающий, а Мари прижала раскаленный металл к оставшимся мелким сосудикам.
Тело Ника снова дернулось, но это был лишь спазм от прижигания. Он не издал ни звука и, когда Мари извлекла из раны прут, снова застыл.
– Принеси мне припарку, – велела Мари.
Зора подала ей деревянную ступку, в которой они перетирали мед, ведьмин орех, шалфей и календулу по рецепту ее матери. Мари добавила туда и кусочек желтокорня – так она боялась заражения. Быстрыми движениями она залепила прижженные места липкой пахучей смесью.
– Итак, осталось зашить.
Зора дала ей иглу со вставленной ниткой, и Мари принялась зашивать рану. Она поразилась, что может бестрепетно сшивать живую кожу. Конечно, она бесчисленное количество раз видела, как это делает Леда, но сама тренировалась на тушках кроликов и шкурах. А у меня получается, – Мари ощутила легкое радостное удивление. – И неплохо получается, надо сказать. Мари и Зора вместе аккуратно наложили на зашитую рану чистые повязки, после чего перевернули пациента на спину и занялись порезом на ноге. Царапину на голове Мари уже решила не зашивать. Когда ранка перестала кровоточить, оказалось, что опасной она казалась только из-за крови. Но на ноге оказалось иначе.
