После смерти Павла Петровича появилась легенда, что стоит подойти к решетке грота и крикнуть в темноту: «Павел», в ответ можно услышать: «Умер». А если спросить: «Кто здесь правил?», эхо ответит: «Павел, Павел»…
Другой подземный ход сделал уже сам Павел. Ход соединял крепость Мариенталь
[76] с Павловским дворцом и проходил под речкой Славянка. Подземный коридор обеспечивал безопасное и незаметное прохождение императора со свитой или с солдатами из дворца в хорошо охраняемую крепость.
Кстати, одному из этих ходов зазеркальный мир призраков обязан пополнением своего привиденческого штата. После войны детишки играли в полуразрушенном Павловском парке и провалились в один из подземных ходов, вызвали обвал, в живых не остался никто.
Легенда утверждает, что в парке можно встретить императора Павла, мирно беседующего с привидениями мальчишек. Происходит эта встреча на мостиках или на одной из дорожек парка.
Подземный ход, ведущий от каменноостровской церкви Иоанна Предтечи к Неве, также обеспечивал скрытый проход императора в семейный храм для того, чтобы петь в хоре.
Подземный ход от личного кабинета Павла в Большом дворце (из Часовой башни) вел прямехонько до кабинета приора в нововозведенном Приоратском дворце. Очень удобно, если подумать. Ни тебе капризов погоды, ни объяснений с императрицей и министрами. Заходит император в личный кабинет, просит не беспокоить, мол, серьезными делами занят, а на самом деле его давно уже там нет.
Кстати, именно этому подземелью народная молва приписала исчезновение в пятидесятых годах двадцатого века памятника Ленину. Был и пропал. Спрашивается, куда делся? Не на дачу же к себе кто-то уволок! Наверняка статуя просто провалилась в павловский подземных ход. И то верно, памятник тяжеленный, а подземелье уже сколько лет стоит без ремонта.
Существует легенда, будто и из спальни императора в Михайловском замке тоже был сделан подземный проход к статуе Петра I, что находится перед ним. Когда убийцы ночью ворвались в опочивальню самодержца, он не успел добраться до секретной двери и спрятаться в потайном ходу.
Тайну этого подземного хода знал только Павел, и после того, как он погиб, никто уже и не сумел отыскать секретную дверь и попасть в подземелье.
Павел отлично понимал, что от рук приспешников матери в свое время погиб его отец Петр III, и, естественно, опасался повторения судьбы дорогого родителя. Поэтому несчастный Павел и планировал Михайловский замок как свою твердыню. Как место, которое сможет уберечь его от заговорщиков. Потому и доверял своему подземному ходу, о котором никто, кроме него, не знал.
Быть может, именно из-за предсмертных страданий убиенного императора в 1819 году в Михайловском замке в первый раз появился призрак Павла I.
Произошло это так: после кончины императора Павла замок долгое время стоял без хозяина, а потом его передали в распоряжение Инженерного училища. В первую же ночь на новом месте, ровно в полночь, юнкера увидели призрак Павла со свечой в руке. С тех пор безвинно убиенного императора то и дело замечали шествующим с горящей свечой по залам и коридорам дворца.
Правда, еще говорят о том, что роль покойного императора время от времени исполняли сами юнкера. Во всяком случае, некоторые из озорников были изловлены и примерно наказаны. Но наличие подделок до сих пор еще не отменяло подлинник.
Однажды один из юнкеров, который видел призрак и знал, что тот существует, поспорил со своими товарищами, что встретит покойного императора и отрапортует ему по всем правилам. Самое удивительное, что ему действительно хватило сил не только встретиться глазами с Павлом, но и как-то произнести свой заранее подготовленный монолог, после чего бедняга грохнулся в глубокий обморок.
Известность призраку принес рассказ Н. С. Лескова
[77] «Привидение в Инженерном замке», целью которого было привлечение внимания к дедовщине, царившей в училище.
Призрак убиенного императора видел взвод солдат столичного гарнизона, перевозивший военное имущество, с ним встречались новые обитатели дворца – разводящий ефрейтор училища Лямин
[78], а также многочисленные прохожие, замечавшие в окнах светящуюся фигуру
[79].
Видели его и занимающиеся ремонтом замка рабочие, это произошло в том же 1819 году. Невысокий человек в треуголке и ботфортах появился как бы ниоткуда и начал важно расхаживать по коридорам, наблюдая за работами и грозя работникам кулаком. Власти всячески старались пресечь эти слухи, однако Павел и не подумал покидать свой дом.
Впрочем, этот призрак абсолютно безвреден. Говорят, будто бы Павел надеется отыскать своих убийц. Да только их ведь давно уже нет на этом свете, вот только в годовщину убийства на лестнице замка, в лунную ночь… Но там они почему-то ни разу еще не встретились.
Призрак Павла Петровича также продолжает посещать свой дворец в Гатчине, свой «Русский Эльсинор
[80]». Там же можно повстречать Екатерину II и графа Орлова. Все трое, по свидетельству музейных работников, как актеры на сцене, продолжают разыгрывать шекспировские страсти – Екатерина в роли Гертруды, Орлов – Клавдия, а между ними мечется русский Гамлет – бедный Павел.
Сам же Павел играет на флажолете (инструмент, похожий на флейту). Иногда слышно, как поскрипывает паркет под его туфлями, или вдруг совершенно неожиданно распахивается форточка или захлопывается какая-нибудь дверь.
Впрочем, должно быть, исключительно с целью не дать несчастному императору совсем уже пасть духом, время от времени по коридорам дворца проносится еле заметный шорох. Это крадется на свидание невидимая фрейлина Екатерина Нелидова
[81].
