— Позволь, я сама ее ошарашу.
— Уже видела? — улыбнулся Глеб.
— Ага. Обалдеть прямо!
В крохотной спартанской квартирке Глеба графиня деликатно осмотрелась.
— И я вас не стесню? — спросила она с удивлением.
— Ничуть, — невозмутимо ответила Даша и постучала по дверце старого шкафа. — Вы будете жить здесь, Наталья Дмитриевна.
Графиня в смятении перевела взгляд с нее на Глеба.
— Вероятно, я должна заглянуть внутрь?
Глеб с улыбкой кивнул.
— Именно. Попытка — не пытка, мадам.
Даша, будучи не в силах сдержаться, распахнула дверцу, схватила в охапку свои платья и швырнула на диван.
— Ну же, Наталья Дмитриевна! Смелее!
Со снисходительной улыбкой графиня чопорно заглянула в шкаф. И, вскрикнув, отпрянула. Если Даша и рассчитывала на сюрприз, то эффект, можно сказать, превзошел ее ожидания. Графиня была потрясена.
— Итак, — деловито произнес Глеб, — давайте наконец осуществим заселение. За мной, милые дамы!
Он вошел в шкаф.
Даша сделала шаг за ним и втянула за руку онемевшую графиню.
— Пойдемте, Наталья Дмитриевна! Не бойтесь!
Они ступили на цветущий луг. Слева, в лучах солнца, зеленел лес, справа журчала река, а впереди, метрах в двухстах, возвышался белый двухэтажный особняк, к которому, собственно, они и направлялись. Даша вела за руку ошарашенную графиню, а Глеб нес ее чемоданчик.
— Значит, ты из-за этого так маялся вчера? — сияя, проговорила Даша.
— Угу, — вздохнул Глеб. — Никак не мог наладить электричество, водопровод и канализацию. Не Земля все-таки.
— Теперь-то все в норме? — обеспокоилась за графиню Даша.
— Обиж-жаешь! — расплылся до ушей Глеб. — Я даже телевизор тут запустил. Думаешь, он через космос принимает?.. Правильно, ни фига подобного. Он просто-напросто подсоединен кабелем к антенне нашего дома, вот и все. Примерно тот же финт я проделал и с телефоном. Теперь, Наталья Дмитриевна, вы можете заходить к нам и звонить. Так же как и мы к вам. Поди плохо?
Графиня словно лишилась голоса. Она озиралась, прислушивалась к звукам, наклонялась к цветам… и лицо ее выражало такой восторг, передать который способна лишь кисть художника.
В особняке Глеб и Даша провели графиню по комнатам, и Глеб показал ей кладовые с припасами, холодильник, ванную и прочее, и прочее. Переходя из помещения в помещение, графиня обрела наконец дар речи.
— Глеб Михайлович, — проговорила она энергично, — вы позволите мне переставить тут мебель?
Глеб просиял.
— Разумеется, Наталья Дмитриевна. Это ваш дом.
Графиня посмотрела на него долгим задумчивым взглядом.
— Только от вас, Глеб Михайлович, могу принять я такой подарок. Но стоит ли повторять, что для меня вы человек-загадка? Ведь никакому чародею подобное не по силам.
Глеб смущенно отмахнулся:
— Да ну… сочетание магии с наукой. Третий уровень.
— Как всё просто! — рассмеялась графиня. — А почему бы вам с Дашенькой тоже здесь не поселиться? Были бы соседями.
— Мы и так соседи, — заметил Глеб. — До завтра, Наталья Дмитриевна. Обживайтесь, осваивайтесь… Если что — звоните.
И они с Дашей отправились обратно через луг в московскую квартиру. Стоя на крыльце особняка, графиня растроганно смотрела им вслед. Затем вздохнула и с возгласом «За дело, старая кляча!» вошла в дом. Осмотрев комнаты, Наталья Дмитриевна остановилась в гостиной и нажала клавишу выключателя. Большая хрустальная люстра заиграла тысячью огней.
— Довольно мило, — произнесла графиня вслух. — Но кое-что следует поменять.
Под ее взглядом стол и стулья чуть подпрыгнули и бодро промаршировали к окну, а диван по-тюленьи подполз ближе к камину. Графиня постояла, посмотрела и с сомнением покачала головой.
— Так тоже не годится, — пробормотала она.
Мебель вновь заскакала, затопала и выстроилась в новом порядке. Однако и эта комбинация Наталью Дмитриевну не удовлетворила. Если б дело происходило в обычном московском доме, разбуженные ночью жильцы, вероятно, решили бы, что у их соседки-графини репетирует балетная труппа. Причем без музыки и в кованых сапогах.
Не успели Глеб и Даша вылезти из шкафа, как зазвонил телефон. Глеб поспешно снял трубку. Звонил Такэру.
— Брат согласен встретиться, Глеб-сан, — сообщил он по-японски.
— Когда и где? — по-японски спросил Глеб.
— Завтра в шесть вечера. А где… Сато-сан полагается в выборе места на вас, сэнсей. Никто не должен видеть вас вместе.
Глеб чуть подумал.
— Предлагаю Дашину квартиру. Кроме тебя с братом и меня, там никого не будет. Согласен?
— Да, Глеб-сан. Думаю, нас это устроит.
— Адрес запомнил? Найдешь?
— Не ходи к гадалке, — ответил Такэру по-русски и по-японски закончил. — Доброй ночи, Глеб-сан.
Когда Глеб дал отбой, подслушивающая Даша вздохнула:
— У меня, но без меня. Ладно, давай перекусим.
— Я — кефир, — объявил Глеб.
— Я тоже, — сказала Даша. — Только с булочкой.
Звонок Ильи не помешал им предаваться этому пиршеству.
— Пораскинул я тут мозгами, — возбужденно произнес Илья, — и понял, что надо прощупать твоего директора.
— Как ты это понял? — заинтригованно спросил Глеб.
— Да так, ничего существенного… Только его отношения с Дашкиным дядькой. Но врожденное чувство гармонии мне подсказывает, что, если бы Мангуст и Змей работали в одной школе, это было бы забавно.
— Пожалуй, слишком, — усмехнулся Глеб и рассказал о сегодняшнем визите к «больному» директору.
Илья помолчал, переваривая услышанное.
— Значит, Ольку он угробил… — Илья был растерян. — Не ожидал, признаться. Мелковато как-то для него.
— Ну, во-первых, он не Змей, а скорей всего «глаз Змея», — прокомментировал Глеб. — А во-вторых, Самарскую он лишь усыпил, а довершили дело бандиты Митьки Грача. Эта нечисть охотно пользуется услугами спецслужб и криминала.
— Но зачем? — недоумевал Илья. — Почему бы твоему Гаврилычу было не убрать девушку по-тихому? Превратил бы в лягушку, как ты меня грозился.
— Я-то умею, а он вряд ли.
— …или распылил бы на атомы, или… Мало ли вариантов?
— Много, старик. Но исчезновение известной журналистки спровоцировало бы ее поиски именно в кругу тех, у кого она перед этим брала интервью. Ольгин список мог оказаться не только у нас. Поверь, Илюша, слуги Змея — мерзавцы, но не глупцы. Для них гораздо разумней свести дело к бытовому криминалу, а дальше пускай менты шерстят московские группировки. Каковы будут успехи, легко угадать.
