– Катя?
Было удивительно: встретить знакомого именно здесь, в переполненном людьми торговом центре. Еще и не просто знакомого: Марину, которая застыла в недоумении, разглядывая подругу.
– Ты же должна была улететь сегодня. Или я перепутала даты?
У них не было возможности поговорить. Когда девушка уехала со съемного жилья, она собиралась рассказать Марине о случившихся событиях в своей жизни, но так и не успела. Объясняться по телефону не хотелось, а встретиться не получилось.
– Не перепутала. У меня изменились планы.
– Правда? Ты задержишься здесь?
– Не задержусь. Остаюсь насовсем.
– Здорово… Я рада, Катюш. Значит, мы сможем видеться гораздо чаще?
Подруга оглядела ее, засмотревшись на пакет в руке.
– Дженери? Я в их салон даже не захожу: там же цены просто фантастические! Ты с отцом помирилась?
Вполне логично было предположить подобное, учитывая сделанную покупку, но Марина внезапно ухватила девушку за руку.
– Кать? – уставилась на кольцо со смесью ужаса и восторга. – Это то, о чем я думаю?
Почему-то стало очень весело.
– Разве здесь могут быть варианты?
Подруга задумчиво кивнула.
– Но ты ничего не говорила.
– Просто не успела. Мариш, прости, все произошло так быстро…
– И кто же он?
Логичный вопрос, только ответить на него Катя не успела, заметив подходящего к ним Кирилла.
– Ого, – Марина изумилась. – Здравствуйте, Кирилл Александрович. Вот уж кого точно не ожидала здесь встретить. Тоже что-то покупаете? А своих студенток помните?
Он усмехнулся, улавливая смущение в ее слегка игривом тоне.
– Разве вас забудешь? Я стараюсь помнить всех, кто у меня учился, а ваш курс вообще на особом счету. Как поживаете?
– Спасибо, отлично, – девушка погладила свой живот и повернулась к Кате. – А ты почему не здороваешься, Катюш?
– Справилась? – Кирилл ласково улыбнулся, забирая у нее пакеты. – Тогда идем, обед остывает. Марина, составите нам компанию?
Глаза той стали круглыми, как блюдца.
– Какая же я дура… – она прикусила губу, поочередно переводя глаза с одного на другого. – Бедный Антон… У него же не было ни единого шанса…
Глава 42
Есть получалось плохо. Особенно у Марины. Она продолжала смотреть на Кирилла огромными ошеломленными глазами, периодически забывая вовремя делать вдохи.
Наблюдать за подругой Кате было смешно, и девушка едва сдерживалась, чтобы не продемонстрировать это состояние в открытую. По какой причине та распереживалась? И что за странное высказывание о ее бывшем женихе?
Дождавшись, пока Кирилл отойдет за очередным заказом, решила уточнить:
– Что ты имела в виду, когда говорила об Антоне?
Марина растерянно поморгала:
– Я все время мучилась вопросом, как ты могла отказаться выходить за него замуж. Понимала, что дело в другом мужчине, но сложно было предположить, на кого его можно променять. Антон ведь такой… классный… А теперь мне все ясно…
– Правда? – Катя улыбнулась. – И что именно?
Подруга торопливо взглянула в сторону витрин, откуда возвращался Рейнер и проговорила заговорщицким шепотом.
– Кать, в него же были влюблены почти все девчонки в группе. И многие пытались клеиться. А он даже не смотрел ни на кого. Тебя всегда выделял, но я думала, что это из-за твоей необъяснимой любви к литературе. А оно вон как…
Девушка посмотрела на бывшего преподавателя с очевидным испугом.
– Ты его любишь?
Катя кивнула.
– Это так удивительно?
– Не удивительно. Просто… я бы боялась, – Марина хихикнула. – Все время бы чувствовала себя как на экзамене. Он ведь строгий… и умный.
Последняя характеристика Катю тоже развеселила. С каких это пор ум стал считаться недостатком? Ей наоборот казалось это качество Кирилла весомым преимуществом. С ним никогда не приходилось выдумывать тем для разговора и выслушивать рассуждения о вещах, о которых он на самом деле не имел понятия, что было характерно для многих студентов в ее окружении.
А насчет строгости… Этой черты мужчины Катя не знала. Он бывал настойчивым, мог возмущаться по вопросам, которые его не устраивали. Вспомнила, как он ругал ее за чулки и легкую одежду в мороз два года назад. Его почти кипящую ярость, вырвавшуюся наружу, когда поймал девушку у обрыва. Но это была не строгость – так проявлялись забота и тревога. И вся жесткость в подобные моменты с лихвой компенсировалась сбивающей дыхание нежностью, ласкающей силой и таким же волнующим вниманием, как сегодня.
Она улыбнулась возвращающемуся Кириллу, забирая из его рук тарелку с десертом. Мужчина хмыкнул.
– Вообще-то это Марине. Ты свой уже съела.
Катя притворно надула губы.
– А если я хочу еще?
– Тогда сейчас закажу. Сколько? Два? Три?
Девушка рассмеялась.
– Одного будет вполне достаточно. Я не настолько прожорливая.
– Конечно, нет. Ты замечательная.
Марина поперхнулась остатками чая.
– Кирилл Александрович… Не надо больше ничего заказывать. Пусть этот десерт остается Кате, а я пойду…
Поразмыслив, она добавила, решив не придумывать несуществующие проблемы:
– Ваши отношения – слишком большое потрясение для психики, а мне сейчас противопоказано волноваться. Надо успокоиться…
Кирилл спрятал улыбку в прижатой ко рту ладони. Понимающе кивнул.
– Был рад снова увидеть Вас.
Катя посмотрела вслед подруге.
– Представляешь, она тебя боится.
Мужчина приподнял бровь.
– Есть повод?
– Нет. У меня – так точно. Но, похоже, Марина думает иначе. И она поведала мне совершенно удивительные вещи, – девушка придвинулась к нему совсем близко. – Оказывается, почти все студентки нашей старой группы испытывали к своему профессору нежные чувства. И даже рассчитывали на взаимность.
– Ты же не поверила в эту чушь?
– Как раз наоборот… Очень ярко представила, какие мысли могли одолевать этих девиц при одном только взгляде на тебя.
– Катюш… – Кирилл смотрел ошарашено, словно не веря ее словам. – Сладенькая, что ты такое говоришь?…
Вместо ответа она выдала следующий собственный вопрос:
– Их было много?
– Котенок… – хотелось рассмеяться, но он не мог позволить себе этого. Не теперь, когда в ее глазах закипали слезы обиды и возмущения. – Девочка моя, не было никого. У меня НИКОГДА. НЕ БЫЛО. ОТНОШЕНИЙ. СО СТУДЕНТКАМИ.
