– Да, – прошептал он, склонившись над ней, – что-то в этом роде.
Он собирался поцеловать Кристину, и на этот раз она не стала бы сопротивляться. Наоборот, ей хотелось насладиться его поцелуем.
– А вот и мы, – послышался голос Минни, которая вошла в гостиную с Мэри, прислонившейся к ее плечу. – Радость моя, не пора ли уложить эту сонную малышку в кроватку? – Она вздохнула и поцеловала девочку в макушку. – А мне нужно ехать домой.
Кристина и Дэниел отпрянули друг от друга, словно подростки, которых застала целующимися его мать.
– Мам, я вызову такси. – Дэниел казался абсолютно невозмутимым, но Кристина покраснела до корней волос.
Она поднялась с дивана и потянулась к дочке. Мэри прильнула к ней, и Кристина позволила отяжелевшему от сна тельцу дочери вернуть ее в реальность.
– Пойду уложу ее. Минни, огромное спасибо вам за этот чудесный вечер. Мы увидимся с вами до нашего возвращения в Денвер?
– Я очень надеюсь. Завтра утром у меня есть кое-какие дела, но я бы хотела заглянуть к вам после обеда, если можно. – Минни с тоской посмотрела на Мэри, и Кристина поняла, что не ошиблась. Минни Ли в самом деле мечтала о внуках. – А вы с Дэниелом могли бы сходить куда-нибудь и развлечься. Мы с малышкой Мэри прекрасно справимся.
Дэниел прокашлялся и теперь наконец-то выглядел смущенным.
– Мам, сейчас не самое лучшее время для прогулок. Мы пытаемся спрятать Кристину подальше от посторонних глаз. Но завтра вечером приедет Натали, чтобы взять у нее интервью, поэтому нам очень пригодится твоя помощь. – Он повернулся и посмотрел на Кристину. – Я прав?
Кристине показалось, что в его тоне прозвучала мольба и желание доставить радость своей матери.
– Я была бы счастлива, – кивнула она, поглаживая дочь по теплой спинке.
Минни хлопнула в ладоши.
– Подойдет, если я приеду в три? Я могла бы сократить одну из встреч…
– Да, Мэри как раз проснется после дневного сна.
– Чудесно. – Казалось, Минни потянулась к Мэри, чтобы обнять ее, а заодно и Кристину, но потом остановилась. – Тогда до завтра.
Кристина кивнула и унесла ребенка обратно в ту комнату, где стояла детская кроватка. Этот невероятный мужчина позаботился даже о кресле-качалке. Все появилось словно по мановению волшебной палочки. Одежда, еда. А еще комплименты, такие откровенные и такие опасные.
Одним словом, Дэниел Ли был идеальным мужчиной.
И Кристина очень надеялась, что он не обманет ее ожидания.
Глава 10
Выходя из комнаты, Кристина бросила, что очень устала и тоже будет ложиться спать. Дэниел не возражал, но он очень огорчился, что они не смогут остаться вдвоем, когда наконец-то появилась такая возможность.
Как только она скрылась из виду, его мать повернулась к нему и бросила на него многозначительный взгляд.
– Дэхен, – с укоризной сказала она, отчитывая его, словно маленького ребенка, – почему ты ничего не сказал ей?
– О чем?
– О себе. Она знает, кто ты такой на самом деле?
– Мам, тут нет никаких тайн, – попытался скрыть огорчение Дэниел. – Она знает, что я бывший политический консультант, который сломал ей жизнь.
Но его мать была единственным человеком, которого он не мог одурачить. Ей хватало одного пристального взгляда, чтобы понять что к чему. Минни тихо вздохнула и, подойдя ближе, похлопала Дэниела по щеке.
– Ты чего-то недоговариваешь. Насколько я знаю, она первая женщина, которую ты привел в свой дом. И не говори мне, что ты просто пытаешься исправить свои прошлые ошибки.
Дэниел не собирался спорить, потому что знал, что его мать права. Он просто склонился над ней и поцеловал ее в щеку.
– Спасибо, что помогла нам. Увидимся завтра?
– Ты ведь знаешь, что не сможешь вечно уклоняться от того, чтобы сказать правду, – мягко заметила мать, а потом пошла собирать свои вещи.
Дэниел проводил ее до двери и тяжело вздохнул.
Она была права. Он никогда не приводил женщин в этот дом. Если ему хотелось любовных утех, он заказывал номер в пятизвездочном отеле.
Так зачем было везти сюда Кристину? Наверное, потому, что Дэниел хотел убедиться, что она не ненавидит его. Он изо всех сил старался улучшить, а не ухудшить и без того невеселую ситуацию.
Но сегодня вечером Дэниел думал только о том, как сильно его влекло к этой женщине.
Она была в чем-то права, когда сказала, что не принадлежит к его типу женщин. Но разве у него были какие-то особые предпочтения? Единственное, что объединяло его любовниц, – это нежелание заводить серьезные отношения. Они хотели получить удовлетворение, но так, чтобы никто не знал об их похождениях. Так что, несмотря на предположения Кристины, внешность тут не играла никакой роли. Дэниел всего лишь хотел, чтобы его любовные связи обходились без сложностей и ни к чему не обязывали.
Но отношения с Кристиной оказались прямо противоположными. К тому же она была женщиной с ребенком. Если бы они познакомились, когда еще был жив его дед, младший Ли даже не посмотрел бы в сторону дочери Мюррея. Но теперь он принимал в ее жизни самое активное участие.
Все началось с того, что ему захотелось исправить свои ошибки, защитив Кристину. А потом он увидел ее дочь и захотел защитить и ее тоже. Его восхищали самообладание и достоинство, с которыми держалась Кристина. Возможно, она была самой сильной женщиной из всех, кого он знал.
Дэниел подошел к окну и посмотрел на Морской пирс, в котором было полно ресторанов и семейных аттракционов. Может быть, сводить туда Кристину и Мэри…
Вдруг в отражении в стекле он увидел свет, зажегшийся в коридоре, а потом возникший на пороге комнаты силуэт Кристины. Дэниел повернулся со странным чувством надежды. С распущенными волосами и в белом халате, Кристина была похожа на ангела…
У него перехватило дыхание. Охватившая его страсть была настолько сильной, что, несмотря на непреодолимое желание заключить ее в свои объятия и прижаться к ее сладким губам, он не мог пошевелиться.
– Ой, я думала, ты уже спишь, – взволнованно сказала Кристина.
– Я размышлял. – Он не работал, не составлял планы, а просто думал. О ней. – Что-то случилось?
– Я хотела выпить чашку чая, но не собиралась беспокоить тебя.
Дэниел направился на кухню, обрадовавшись, что она последовала за ним. Он налил в чайник воды и нажал на кнопку.
– Ромашковый подойдет?
Он поставил перед ней на стол банку с чаем и старался не смотреть на нее. Дэниел не указывал конкретных деталей, когда заказывал одежду для Кристины. Он просто назвал размер ее одежды и цвет ее волос. Его личные консультанты по покупкам сделали все остальное, и, надо сказать, справились они со своей работой на отлично.
