– Возможно, мы успеем заскочить в душ и переодеться до того, как поедем за твоим сыном.
Она толкнула его в плечо.
– Я знаю, о чем ты думаешь. Мой ответ – нет. Быстрый раздельный душ.
– Вредина.
Элеонора помнила, что Мейв должна вернуть ей машину. Нельзя ехать вместе с Кристофером. Он отправил матери сообщение, прося привезти ребенка через пару часов, и пригласил остаться на ужин, а в сообщении своей домработнице рассказал о своих планах на вечер.
Когда они ехали домой, Элеонора откинула голову на подголовник.
– Восхитительный день. Надо отправить твоей маме цветы и открытку с благодарностью.
– Когда вы познакомитесь, она станет благодарить тебя. Мои братья подарили ей столь желанных внуков, но, по ее мнению, этот процесс слишком медленный. Кажется, она не успокоится, пока каждый из нас не станет многодетным отцом.
– Ты бы хотел детей?
– Трудно сказать, тем более требовать такого от мужчины в наши дни.
– Вероятно, у тебя было хорошее детство.
– Да, но оно было бы много лучше, если бы мой отец вносил свою лепту.
– Твоя мать оставалась совсем одна.
– Тем не менее не припомню, чтобы она хоть раз пожаловалась на жизнь.
– Потому что она твоя мать. Мне бы хотелось много детей, но не оставаться матерью-одиночкой. Не представляю, через что ей пришлось пройти.
Припарковавшись, они разобрали багажник.
– Элеонора, сегодня мне было очень хорошо.
– Мне тоже.
В гостиной они обнаружили Кирби, хотя его машины не заметили. Видимо, он припарковался за домом.
– Привет! – Элеонора потянулась обнять брата, но замерла на месте. – Что такое, Кирби? На тебе лица нет.
Он не поднялся им навстречу. Это встревожило Элеонору. С тех пор как Кристофер вернулся в их жизнь, он стал другим человеком, спокойнее, счастливее. А сейчас его лицо побелело как полотно.
– Кирби, что произошло? Расскажи же мне!
– Дедушка… – едва слышно прошелестел он. – Его не стало…
Голова пошла кругом. Все поплыло у нее перед глазами.
– Это невозможно. Мы говорили с ним утром. И все было в порядке! – Ее руки похолодели.
– Он смотрел телевизор в кресле. Мы болтали, пока я готовил обед. А потом пришел позвать за стол, но он был уже мертв.
– Кирби, боже.
Кристофер хотел поддержать Элеонору, но чувствовал, что сейчас не время. Это было их с Кирби горе.
Наконец они расстались. Кристофер молча подал Элеоноре салфетки, не представляя, что сказать. Разве справедливо, чтобы на долю одного человека выпадало столько несчастий?
Кирби откинулся на спинку дивана.
– Тело уже забрали. Его готовят в церемонии прощания.
– А мама? Папа?
– Они в шоке. Папа едва мог говорить со мной по телефону. Убивается из-за того, что не рядом с отцом, не может попрощаться. Теперь уже слишком поздно.
– Бедный папа. Что с похоронами? Родители приедут?
– Они обсуждают это, но, скорее всего, нет. Перелет займет слишком много времени, сейчас самый сезон, к тому же зачем преодолевать препятствия, когда деда уже нет. Думаю, мы устроим повторную службу для членов семьи, когда они навсегда вернутся из Боливии.
Кристофер не мог больше молчать.
– Друзья, примите мои соболезнования. Мне очень нравился мистер Портер.
Кирби, казалось, все еще не оправился после потрясения.
– Черт побери, я же врач! Неужели что-то упустил? Нужно было еще утром отвезти его в больницу.
Кристофер глубоко сопереживал друзьям.
– Это похоже на сердечный приступ или удар. Понимаю, как тебе, должно быть, тяжело, Кирби, но едва ли ты мог ему помочь. Его не стало дома, он не мучился.
И они замолчали. Кристофер, опасаясь, что ранил их своей прямотой, ушел звонить матери. Мейв сказала, что Эмори уснул и они скоро приедут. Он рассказал, что случилось, и попросил не торопиться.
Когда он вернулся в гостиную, Элеонора обнимала безутешного брата. Кристофер тихо вышел и сел на крыльце. Когда Элеонора вышла к нему, прошло не менее двух часов.
– Мы собираемся в похоронное бюро. Не знаю, как поступить с Эмори.
– Не переживай, я все уладил. Хотите, я пойду с вами?
Элеонора будто разом угасла.
– Это не обязательно.
Он обнял ее.
– Пожалуйста, можно с вами?
Она вздохнула.
– Я была бы тебе очень благодарна.
В похоронное бюро они отправились на двух машинах. Кристофер убедил Кирби взять из дома все самое необходимое и остаться у него на некоторое время. Они могли оставаться с ним так долго, как это понадобится. Не стоит оставаться в доме мистера Портера и горевать.
Кристофер приметил небольшое кафе, где они могли бы перекусить после всех дел, но ни у кого не было аппетита.
Кристофер лично знал владельца похоронного бюро, деликатного, предупредительного человека, превосходно знавшего свое дело. К счастью, вечером не предполагалось службы. Вокруг было тихо и пустынно. Даже слишком тихо. Это навевало печаль и мысли о смерти.
Тело мистера Портера накрыли простыней. Его внукам предстояло подобрать одежду, гроб и прочее. Настало время попрощаться.
Элеонора приложила руку ко лбу деда.
– Нам будет не хватать тебя. Прощай, дедушка.
Кристофер обнял ее, Кирби взял сестру за руку.
Им троим пришлось немало пережить. Кристоферу очень хотелось облегчить их страдания, но он был бессилен.
Элеонора плакала. Слезы неслышно бежали по щекам и капали с подбородка.
– Нам нужно было вернуться раньше. Мы знали, что он нездоров.
Кирби вздрогнул. Кристофер покачал головой:
– Элеонора, никто не мог предвидеть это. Так думает и твой дедушка.
– Наверное. С ним было так весело, когда мы были детьми. Когда не стало бабушки, он пару раз навещал нас в Боливии. Ему нравилось путешествовать, но он шутил, что его телу – нет.
Кирби слегка оттеснил сестру.
– Элеонора, нам завтра предстоит много дел. Давай поужинаем, поедем домой и ляжем сегодня пораньше.
– Домой?
– К Кристоферу, я хотел сказать.
– А, да, хорошо.
Когда они вернулись к Кристоферу, их ожидала Мейв. Женщина достала ребенка из машины, передала Элеоноре и обняла близнецов.
– Твой ребенок – чудо. Очень умный малыш.
