– Ты онемела?
– Я волнуюсь. За Сергея, – уточнила она, с трудом переключаясь со своих сексуальных фантазий на реальность. Но Байрамов не позволил жене увильнуть. Бывая чудовищно равнодушным, он временами оказывался весьма восприимчивым. Вот и теперь, судя по довольной улыбке и сияющим глазам, Игорь догадался, какие мысли роятся в голове Риты.
– Неужели? – переспросил он, приближаясь. Она обожала и ненавидела эти моменты. Обожала потому, что только Игорь мог заставить ее почувствовать непреодолимое желание, стеснение в груди и тянущую боль внизу живота, головокружение, пустоту в голове и легкость во всем теле. Ненавидела – потому, что таким образом она демонстрировала зависимость, показывала, что не может без него обойтись.
– У тебя друга едва не убили, – облизнув губы, проговорила Рита. – А ты о чем думаешь?
– Так ты в самом деле считаешь, что Сергея хотели убить? – мгновенно изменившимся тоном спросил Игорь.
– Чем дальше, тем больше, – подтвердила Рита.
– Есть подозреваемый?
В зал вошли две балерины, вернувшиеся с перерыва. Рита поняла, что пора уходить. Она решила повидать Илону и откровенно с ней поговорить.
Дикий находился не в лучшем настроении.
– А как вы думаете? – отреагировал он на ее немой вопрос. – Труппа разваливается на глазах, а через полтора месяца премьера!
– Что случилось? – поинтересовалась Рита.
– Да «звезда» наша опять работу срывает! – прошипела незаметно подошедшая Валерия Краснопольская. Ее полные щеки заливала краска – то ли от гнева, то ли от повышенного давления.
– Илона? – удивилась Рита. – А что с ней?
– Воспаление зловредности. Она понимает, что без нее невозможно большинство сцен с моим участием, и делает все назло мне! Зачем только я согласилась на эту авантюру? Да если б не Сереженька, бедняжечка, я б ни за что не стала с Илоной связываться, ведь с самого начала ясно было, что стерва все испортит!
Выпалив монолог на одном дыхании своим глубоким, бархатным голосом, Виктория развернулась и гордо направилась в сторону сцены, покачивая пышным задом, словно испанский галеон – кормой.
– Ну, и что прикажете делать? – развел руками Дикий.
Рите стало его жаль.
– А как Илона объяснила свое отсутствие? – спросила она.
– Антонина заявила, что она, дескать, приболела… С ней что-то неладное творится: с тех пор как Сережа в больницу загремел, у нас не было ни одной полноценной репетиции!
– Актеры переживают?
– Да при чем здесь переживания! – отмахнулся режиссер. – Спектакль держался на них троих – Илоне, Валерии и Сергее. Сергей в больнице, а Илона, как выяснилось, не способна играть без него. Не представляю, что у них там за «астральная» связь, да только она то слова забывает, то вдруг встанет как вкопанная на сцене и уставится в пустоту, будто забыла, где находится! Если в ближайшее время Сережа из больницы не выйдет, постановка окажется под угрозой. Кстати, как он? Стыдно признаться, но мне со всеми этими неприятностями недосуг…
– Поправляется, – поспешила заверить Дикого Рита, надеясь, что хорошие новости улучшат настроение режиссера. – Думаю, скоро вернется к работе.
– Чудесно! – обрадовался Дикий.
– Да пропустите же меня! – услышала Рита возмущенный голос со стороны нижнего входа в зал. Обернувшись, она и Дикий увидели, что помощница режиссера пытается загородить проход маленькому человеку с болтающейся на груди фотокамерой, а он, несмотря на отчаянное сопротивление женщины, упрямо прорывается внутрь.
– Что происходит? – выкрикнул Дикий, бросив на Риту выразительный взгляд типа «как прикажете работать в такой обстановке?».
– Я хочу видеть Сергея Свердлина! – перекрывая выкрики помощницы режиссера, ответил незнакомец. – Он меня нанимал, и я…
– Я же велел не допускать папарацци! – возмутился Дикий. – Куда, черт подери, смотрит охрана?
Рита сказала бы ему, что охранник на входе большей частью смотрит в телевизор и его мало интересует, кто проходит мимо, но промолчала, так как заинтересовалась словами «он меня нанимал».
– Я не папарацци! – закричал между тем мужчина. – Прошу не оскорблять! Я – частный, между прочим, сыщик, и я…
– Позвольте мне с ним побеседовать? – предложила Рита режиссеру.
– Сделайте одолжение! Только не здесь, а то сегодня, чувствую, вообще никакой работы не получится!
– Не волнуйтесь, больше он вас не побеспокоит.
Она подошла к маленькому человечку, все еще ведущему неравный бой с помощницей Дикого, и сказала:
– Пойдемте, поговорим. Здесь все равно нет Сергея Свердлина, он в больнице.
– В больнице? – округлил глаза частный сыщик. – Что случилось?
– Я вам расскажу, если вы пройдете со мной в кафе за углом. Я куплю вам чего-нибудь, и вы поведаете мне, что за дела связывают вас с Сергеем.
Коротышка набычился, отчего стал выглядеть еще забавнее.
– А кто сказал, что я собираюсь делиться с вами секретами Свердлина? – с подозрением спросил он. – Я честный человек и соблюдаю законы частного сыска: конфиденциальность превыше всего!
– Не думаю, что от ваших принципов Сергею будет много толку, – заметила Рита. – Наоборот, ваш рассказ может помочь ему кое-что вспомнить.
– Вы о чем?
– Да идемте же! – подталкивая мужчину к выходу, сказала Рита. – Все узнаете, как только мы окажемся на улице.
В кафе она объяснила частному сыщику, который представился Вадимом Жаровым, что произошло с Сергеем. Мужчина слушал с раскрытым ртом.
– Во дела, – пробормотал он, когда Рита закончила. – Я и подумать не мог, что так все обернется.
– Вы должны мне рассказать, как вышло, что Сергей нанял вас, – сказала Рита, боясь, как бы детектив не соскочил. Следовало вытянуть из него информацию, пока он, чего доброго, не решил толкнуть ее какому-нибудь журналу, почуяв сенсацию: все, что касается Свердлина, стоит недешево!
Детектив подозрительно посмотрел на Риту.
– Я ваша коллега, – успокаивающе произнесла она.
– Даже если так, я не имею права разглашать сведения, полученные в результате работы над делом, – упрямо заявил сыщик.
Что ж, придется по-плохому.
– Значит, так, – сказала она жестко, откидываясь на спинку стула и надевая маску сильной и уверенной в себе дамы. – Дело Сергея Свердлина связано с убийством матери моей клиентки.
– Убийство? – Вадим заметно занервничал. – Какое еще убийство?
– Если вы не расскажете все мне, – игнорируя вопрос собеседника, продолжала напирать Рита, – придется разговаривать со следователем. Уж у него-то вы разболтаетесь, – добавила она и потянулась за мобильником.
