– И на участие в спектакле она согласилась только из-за денег? – спросил Женька.
– Деньги ей действительно нужны, ведь она долго не работала и порядком поиздержалась. Но не это главное.
– Что же тогда?
– Вам не понять.
– Да уж, куда мне! – хмыкнул Фисуненко.
– Илона хочет, чтобы ее запомнили здоровой, – медленно проговорила Рита, пристально глядя на Свердлина, ища признаки подтверждения своей догадке в выражении его лица. – Все еще привлекательной, блестящей актрисой, а не…
– А не развалиной, забывающей, откуда берется еда и для чего нужен унитаз! Она и на пластическую операцию пошла, хоть, честно говоря, не могла ее себе позволить…
– Все не может быть настолько плохо!
– Болезнь Илоны протекает приступами. Порой она совершенно адекватна, но временами на нее находит, и она как бы теряется во времени и пространстве. Может, к примеру, забыть, где находится. Это случается прямо посреди разговора, поэтому кто-то постоянно должен находиться рядом, чтобы сгладить неловкость.
– К примеру, Евгеша?
– Когда ее не стало, на горизонте возникла Антонина. Она какое-то время ошивалась в среде поклонников Илоны, потому-то так легко и втерлась в доверие!
– Так ли уж внезапно все случилось? – едва слышно процедил Фисуненко, но Сергей, обладающий абсолютным слухом, его услышал.
– Вам что-то известно? – нахмурился актер.
– Рано говорить, – вмешалась Рита. – Скажи-ка лучше, как Илона умудряется запоминать текст? Я помню, Дикий ругал ее за ошибки и за то, что она до сих пор читает роль с листа…
– Мы тренируемся часами. Илона трудолюбива, и у нее есть цель: премьера должна стать ее триумфом, о котором будут вспоминать, когда она уйдет. Илона ведь и в самом деле гениальная актриса, настоящая звезда, и мало кто может с ней сравниться. Разве что Краснопольская.
– Краснопольская ведь моложе Илоны, верно?
– На семь лет, и она не устает об этом напоминать! Ты в курсе, что в молодости они дружили?
– Мне казалось, они ненавидят друг друга!
– Не знаю, какая кошка между ними пробежала – Илона не хочет говорить, хоть я и пытался выведать правду. Они даже похожи были, представляете? Я видел старую фотографию в каком-то журнале, где они вместе сняты – как сестры, честное слово!
– Зачем вы поженились? Ты хорошо к ней относишься, но, прости, это ведь не повод…
– Нет, повод! – прервал ее Свердлин. – Кто позаботится об Илоне, когда она не сможет делать это сама? Ей необходим человек, который не прельстится деньгами и собственностью и который выполнит все пожелания, связанные с ее содержанием, после того как… короче, когда болезнь окончательно возьмет свое.
– И этим человеком стали вы, – подытожил Евгений. – По доброте душевной?
Рита молча ткнула его в бок. Фисуненко тихонько охнул, но понял намек. А Рита подумала о том, что союз Рогозиной и Свердлина основывался не только на дружеских чувствах, но и на взаимной выгоде. Он обеспечивал ей относительную безопасность, ограждая от неприятностей, связанных с болезнью, а Илона была его каменной стеной, женщиной, показывающей всем желающим занять место рядом с Сергеем, что оно невакантно. Такое положение снимало вопросы о том, почему актер не женат и почему с ним не связано громких любовных историй. Илона была его алиби, а он – ее.
– А как насчет похищенных листков из дневника? – поинтересовался между тем Евгений. – Если, как вы говорите, их украла Антонина, то почему в прессе до сих пор нет информации? Кстати, она ведь наверняка и о вас писала?
– Илона всегда вела дневник – привычка у нее, с молодости. Но в последние несколько лет это стало необходимостью: она в подробностях записывает, что случилось за день, чтобы иметь возможность вспомнить. У меня нет привычки читать чужие дневники… хотя, если подумать, мне бы хотелось знать, что Илона пишет о моей персоне – а кто бы отказался?
Рита подумала, что вряд ли нашелся бы такой человек.
– Но до сих пор громких разоблачений, по-моему, не появлялось? – заметила она. – Иначе СМИ не отказали бы себе в удовольствии помусолить сенсацию! Вышла одна-единственная статья, из-за которой вы и поругались.
– В том-то и дело, – пожал плечами Сергей. – Если Антонина похитила дневник, то почему не предала его огласке?
– Видимо, у нее другая цель.
– Хорошо, забудем об этом пока, – кивнул Женька, подводя черту. – Вы успели осмотреть квартиру?
– Нет, – вздохнул Сергей, ероша пятерней светлую шевелюру. – Я хотел сначала поснимать все эти напоминалки, чтобы никто…
– Тогда давайте поглядим, куда могла подеваться наша пропажа! – предложил Фисуненко. – А заодно поищем дневники Илоны: если, как вы говорите, она имеет привычку конспектировать свою жизнь, мы можем обнаружить недостающие части головоломки!
* * *
– Ну, мать, ты даешь!
Рита пыталась раздеться, не зажигая свет в прихожей, чтобы он не просочился сквозь стеклянные двери, разбудив Игоря. Оказалось, Байрамов и не думал ложиться.
– Половина второго, – добавил он, стоя в дверях гостиной.
– Прости, – пробормотала она покаянно, – я не думала, что уже так поздно!
– Не зря хоть съездила?
– Да как сказать…
– Илону, значит, не нашли?
– Нет. Зато выяснили кое-что интересное. Да, и вот еще что: Сергей ни в чем не виноват – думаю, этот вопрос интересует тебя больше всего?
– Я в нем не сомневался. Сергей – не ангел и, как большинство из нас, в первую очередь думает о собственном благополучии. Но он и не сволочь, можешь мне поверить!
– Я верю. Во всяком случае, сегодня он пытался подумать не о себе, а об Илоне.
Рита рассказала Игорю о том, что узнала о пропавшей актрисе.
– Никогда бы не подумал, – пробормотал он, когда она закончила. – Рогозина производит впечатление несгибаемой мадам. Марго, обещай мне одну вещь: если со мной на старости лет случится то же, что с Илоной, пристрели меня. Или найди какой-нибудь милосердный способ – отрави или…
– Заткнись, Байрамов!
– Нет, правда, такой конец – самое ужасное, что может нас ждать. Сначала тебя будут жалеть, а потом перестанут считать за человека, потому что твои мозги превращаются в студень.
– Я не желаю об этом говорить.
– Хорошо, тогда давай поговорим о вашем обыске в квартире Илоны. Нашли что-нибудь, могущее указать на ее местонахождение?
– Представь себе, нет. Мы втроем все там облазили, но не нашли никаких следов того, что Илона собиралась уезжать. Чемоданы на антресолях, одежда на месте. Сергей затрудняется сказать точно, ведь у Илоны полно вещей. Такое впечатление, что она вышла ненадолго. Все было бы проще, если бы Сергей хорошо знал квартиру Илоны, но он бывал там от силы раза два за время их общения! На стенах следы от когда-то висевших там картин, но, по словам Сергея, Рогозина сама распродала коллекцию картин, а также большинство драгоценностей и антиквариата.
