– Алло! Кто это?.. Папа, это ты?! Папа!
– Скелетина?! Слава богу! Это я, Стас! Ты где?!
Сердце заполошно билось в груди, кровь стучала в висках, мне казалось, что все происходит недостаточно явно.
– Стас! Стас!
– Не кричи! Динамик рубит!
Черт! Батя что, не мог девчонке телефон нормальный купить?
– Только не отключайся, слышишь!
– Стас, это правда ты?! Стас!
– Я.
Она плакала, это было слышно даже сквозь шум помех.
– Стас…
– Что случилось? Почему ты не дома? Где ты вообще находишься?!
– Я не знаю. Я заблудилась! И у меня сейчас, кажется, снова отключится телефон.
– Не смей отключаться, Настя, слышишь! Не смей! Скажи хоть какой-нибудь ориентир!
– Я в магазине «Веселая трой…» – но телефон уже отключился.
Тройка. Веселая тройка.
Бесполезный телефон врезался в бетонный забор, разлетевшись на части.
Твою мать! Долбаный ты придурок, Фролов!
Я влетел в дом, расталкивая гостей, путавшихся сейчас под ногами, раздражая своим присутствием. Рыжий стоял в компании друзей возле бара, лениво обнимая за шею девицу, что еще вчера на его даче обучала меня искусству любви, и не сразу понял мое настроение.
Девушка первой меня заметила.
– Привет, красавчик! Как ты? – на миг оторвавшись от парня, приложилась губами к щеке. Затем снова уверенно обвила рукой талию Бампера. – Надеюсь, не остыл после вчерашнего? А? Молодой и рьяный? Будет время, звони, пересечемся.
– Обязательно, – я все же заставил себя улыбнуться, хотя улыбка больше напомнила оскал, но мне было плевать. Сейчас меня волновал друг.
– Рыжий, нужны ключи от машины. Срочно!
– Держи…
Я поймал связку на лету и выбежал из дома. Серый «Мерседес» Бампера стоял недалеко от ворот, и я с ходу завел его.
– Стой! – опомнившийся Рыжий вломился в салон за секунду до того, как машина сорвалась с места. Толкнув меня на соседнее сиденье, сам забрался за руль. – Стас, какого черта вытворяешь? Может, объяснишь?
– Мне нужно в город, быстро.
– Я понял, что не за резинками в аптеку. Куда?
– Не знаю!
Глаза Рыжего сузились, он ударил по рулю и выругался.
– Фролов, или говори куда, или катись нахер! Это отцовская тачка! Узнает, оторвет яйца нам обоим! Отсыпет и за «мерс» и, за дачу по самое не балуйся.
– Да не знаю я! – я тоже орал, и голос мой был еще как серьезен. – Нужен магазин «Веселая тройка»!
– Так их штук пять по городу! Какой именно?
– Не знаю, – откинувшись на сиденье, я закрыл глаза и сжал ладони в кулаки. Надо было хоть немного успокоиться. – Она сейчас там одна, и если я ее оттуда не заберу… Я тебя прикончу, Витек, понял?!
– Ого! – Рыжий отвернулся и заржал. Сунул сигарету в зубы. – Ясно. Подружку потерял, да? Мне казалось, ты с той темненькой вдоволь накувыркался, нет?
Если кому и было сейчас весело, то точно не мне.
– Черт, Рыжий, не твое дело. Или вези, или…
– Или что?! – хитрые глаза сощурились, но «Мерседес» сорвался с места и развернулся. Хотел бы и я так водить, как Бампер. – Или помалкивай, да? Как вчера, когда ты мялся с Инкой?
Я отвернулся. Мне было противно вспоминать вчерашний день.
– Да не переживай, Фрол! У нее на всех зудит. Забыли.
– Пошел ты…
Но лицо Бампера уже стало серьезным.
– Сначала права получи, умник, а потом посылай.
Супермаркетов «Веселая тройка» в городе оказалось шесть штук. Четыре из них, расположенные в людных местах, работали круглосуточно. Не знаю, каким макаром Эльфа занесло в самый дальний, расположенный от Черехино в противоположной стороне города, но когда я, наконец, влетел в последний из них и увидел девчонку, присевшую на корточки у стены и склонившую к коленям голову в белой шапке, – я уже едва не поддался отчаянию.
POV Настя
– Послушай, дочка, это магазин, а не зал ожиданий городского вокзала. По инструкции я уже должен напрячься, учитывая, что ты стоишь в вестибюле который час, привлекая к себе внимание.
– Извините. Но я же не все время. Я выходила.
– Понимаю, но через десять минут магазин закроется на ночной переучет. Исключений для покупателей нет. Тебе придется выйти.
– Пожалуйста, еще пять минут! Он обещал прийти! Пожалуйста!
Взгляд мужчины-охранника угрюм, равнодушен и раздражительно хмур. Я зашла в магазин так давно, что, кажется, сама потеряла счет времени.
– Хорошо, еще пять минут, или я звоню в полицию. Ты не похожа на бродяжку, и хорошо бы родителям тебя найти.
– Да, спасибо. Он обещал…
Он ничего мне не обещал и не мог обещать. Еще утром он ненавидел меня так сильно, что не хотел смотреть в мою сторону. Не знаю, почему я продолжала держать телефон в руке, глядя на черный экран? После разговора со сводным братом старенький гаджет заглох окончательно.
Ноги устали и спина тоже. Школьный рюкзак, полный книг, после всех скитаний по городу казался неподъемной ношей. Из-за страха я перестала чувствовать: замерзла я или нет. Голодна ли? Сейчас мне хотелось только одного: верить, что я не ошиблась и Стас действительно звонил. Что его голос не причудился. Ведь кто-то же должен вспомнить обо мне! Хоть кто-то.
Но ночь была так же пуста, как и десять-пятнадцать минут до этого. Так же снежна и холодна. Где-то далеко спала бабушка, чинил крупную производственную поломку отец с мачехой, весело проводил вечеринку сводный брат…
Зачем он позвонил мне? Почему спросил про ориентир? Он не придет. Он никогда не найдет меня. Зачем я ему? А утром? Куда я пойду утром?
От понимания этого стало так страшно и одиноко, что я закрыла глаза и опустила голову на колени, про себя умоляя время растянуть эти пять минут до бесконечности.
«Я ненавижу тебя. Ненавижу. Всегда помни об этом».
Но я не вспомнила. Я так обрадовалась голосу сводного брата, что на миг охватившей меня радости забыла о его ненависти ко мне и о вечеринке.
– Настя!
– Стас!
Он стоял на пороге магазина, взъерошенный, с горящим взглядом, в распахнутой куртке и расстегнутой на груди рубашке… и тяжело дышал. Как будто внезапно остановил бег. Но это был он, родной человек в этой одинокой до ужаса ночи, и он пришел! Стас и правда нашел меня в огромном городе!
Я вскочила на ноги так стремительно, что едва не упала, споткнувшись о школьный рюкзак. Не в силах сдержать радостной улыбки, кинулась навстречу сводному брату, который широко шагнул ко мне, и замерла на месте за миг до того, как уже готова была поймать крепкие запястья и прижать к себе. Словно снова напоролась на его слова.
