Ночной город оказался не так ласков: улицы и тротуары залила прохлада, снова накрапывал дождик. Однако это помогло быстро протрезветь, ведь накидались мы добротно. Без труда нашли обратный путь и через несколько минут бодро шагали по бульвару. Теперь здесь стало тихо и безлюдно. Решено было добраться пешком до первого крупного перекрёстка и оттуда разъехаться на такси, но планам помешал внезапный окрик: «Закурить не найдётся?» В два бодрых голоса мы с инструктором ответили, что не курим.
– Слышь, мне не интересно, курите вы или нет. Я за другое спросил, – донеслось с затенённого деревьями участка аллеи.
Ерёменко остановился и повернулся в сторону дерзкого курильщика, я подобрался, чувствуя, что запахло разборками. Остатки хмеля вылетели в ту же секунду.
Из тени вышли трое: не гопота, но и не матёрые уголовники, однако выражения лиц и манеры не сулили ничего хорошего. Парни, чуть помладше меня, обступили нас и хищно оглядели.
– Если сигарет нет, то, может, деньжат подкинете? – выступил вперёд один из них.
Ерёменко упорно молчал, невозможно было понять его настрой. Оппоненты стали яростно двигать желваками и понемногу напирать. Я приосанился и взял себя в руки.
– Ребят, мы приезжие, вот решили посмотреть ваш город. Отдохнули, прогулялись, всё понравилось. Может, не будем портить впечатление? – решил я разрядить обстановку.
– Та кто ж вам мешает отдыхать? Мы вот тоже отдыхаем с пацанами, да не рассчитали малость. Так чё, подкинете на пивко? – главарь был явно настроен получить своё – вернее, наше.
Снова повисла пауза.
– Да чё с ними базарить? – не выдержал другой, весь какой-то дёрганый. – Гоните бабки, телефоны, а то поедете домой в неудобных позах. Приезжие, бля… Понаехали!
– А ты чего зыришь так дерзко, папаша? Первым хочешь выхватить? – попёр на Ерёменко третий, тот что поздоровее.
Нас с инструктором окружили, и волей-неволей пришлось встать спиной к спине. Я не уловил момента, когда завязалась сумбурная потасовка. Ерёменко явно схватился со здоровяком, а ко мне примеривался «дёрганый», то наступая, то отпрыгивая, пытаясь достать рукой.
Я дрался когда-то. Не часто, но у меня даже были проблемы в школе из-за этого. Приходилось и в институте, но не очень серьёзно. Чтобы ударить кого-то, мне требовались очень веские причины. И сейчас я просто впал в некий транс, не зная, что делать, лишь уворачиваясь от ударов. Никакой ярости по отношению к трём маргиналам я не испытывал. Но вдруг противник умудрился заехать мне носком кроссовка по подбородку, зубы неприятно клацнули, в черепе отдалось сухим щелчком, во рту разлился вкус крови. Что-то включилось во мне, что-то забытое, мозг ещё продолжал тупить, а тело сделало неожиданный выпад ногой в сторону нападавшего. Тот как раз собирался укрепить свой успех и налетел грудью на жёсткий каблук. Мне показалось – или и правда раздался лёгкий хруст? Как бы то ни было, «дёрганый» потерял равновесие и повалился на землю, обнимая ушибленное место. Слева мельтешил главарь, но уже не пытался атаковать. Я быстро обернулся и увидел, как Ерёменко уложил на тротуар здоровяка.
Дело было сделано, мы отступили, осматриваясь. Главарь подскочил к здоровяку и принялся его поднимать. Оба они, а затем и третий, когда продышался, начали осыпать нас такими ругательствами и угрозами, что у меня мелькнула мысль добить ублюдков сразу, дабы они не воплотили в жизнь свои обещания.
– Идём, – бросил Ерёменко, а я только этого и ждал.
Пройдя с полсотни метров, я не выдержал и оглянулся. На тротуаре в тени раскидистой липы уже никого не было. Мы понемногу расслабились и начали обмениваться впечатлениями, но только ступили на пешеходный переход, как путь нам, скрипнув тормозами, преградила старенькая BMW. Из автомобиля высыпали уже пятеро, включая тех троих. Понять намерения группы молодых людей оказалось несложно, сейчас нам будут наносить хаотичные удары ногами и различными предметами, мелькавшими в руках.
Я почему-то вспомнил о Вике, подумал, станет ли она ухаживать за мной, если я впаду в кому. Вспомнил о маме – каково ей будет управляться с двумя калеками? И услышал только выдох моего инструктора Василия Ивановича Ерёменко: «Вот это вы зря… Ох, зря».
Дальнейшее заняло секунды, однако время замедлилось, и я видел, как мой компаньон скользит по дуге, нанося противникам короткие, но мощные удары руками.
Стрелки часов побежали с нормальной скоростью, вернулись звуки окружающей среды, проносились машины, по другой стороне улицы прошла, поглядывая на нас, компания молодёжи.
По земле веером распластались стонущие и ворочающиеся тела. Василий Иванович выпрямился и поймал мой полный недоумения взгляд.
– Учись, стажёр, – усмехнулся он. – Смотри сюда.
Инструктор поднял чей-то выпавший телефон и плотно обхватил ладонью левой руки. Затем сжал кулак. Внутри что-то жалобно хрустнуло и вспыхнуло. Когда кулак разжался, на тротуар посыпались мелкие осколки.
Через минуту, наскоро попрощавшись, я возвращался в гостиницу на заднем сидении такси.
Глава 12. Стажировка с риском для жизни
Спиртное не только усиливает эмоции, оно, как бы правильнее выразиться, может ещё и вскрыть характер. Иногда стоит напиться с человеком, чтобы тот открылся с ранее не известных сторон. Преследовал ли Ерёменко именно эту цель, приглашая меня на алкогольные приключения, осталось загадкой, но означенные приключения запомнятся надолго.
Ранним утром следующего дня я сдал номер и выбыл из отеля. Ерёменко подобрал меня на улице, и мы помчались по пустому ещё городу на выезд в южном направлении. На посту ДПС нас традиционно остановили для проверки документов. Инспекторы смотрели настороженно, с ног до головы закованные в броню.
Позавчера во время посиделок в баре я не мог не задать вопрос по поводу напряжённой обстановки в городе. И инструктор поделился сведениями. Сам Василий Иванович также находился в регионе по долгу службы, но странные события успел застать. Чуть больше двух месяцев назад случился ряд происшествий, заставивший правоохранительные органы перейти на чрезвычайный режим работы. Вскрылись несколько дремлющих террористических ячеек, в результате город на несколько дней превратился в арену для штурмов, облав и погонь со стрельбой и взрывами. Помню, тогда в центральных СМИ проскочила информация, но незначительная, без шумихи. Близился курортный сезон. Город взяли под контроль, но даже спустя время никто не расслабился. Видимо, было ещё чего опасаться.
Продолжение истории Ерёменко предпочёл не рассказывать, предупредив, что я сам скоро всё увижу. И вот этот день настал. Мы проехали около сорока километров по федеральной трассе М4 и свернули к, на первый взгляд, ничем не примечательному посёлку Молькино. То был крохотный населённый пункт в две улицы, но вполне чистый и уютный, с утопавшими в зелени домами. Среди частных дворов возвышалось несколько многоэтажек: пара трёхэтажных бараков первой половины прошлого века постройки и такой же трёхэтажный многоквартирный дом, только более современный. К нему мы и подкатили.
