Весьма вероятно, что основной причиной назначения военным министром именно А.Н. Куропаткина стало его происхождение из низшего военного сословия — внук унтер-офицера и сын капитана. По понятиям столичной аристократии это означало ОТСУТСТВИЕ происхождения и, как следствие, — отсутствие наработанных или скрепленных родственными узами предков, обремененных династическими долгами ОБЯЗЫВАЮЩИХ СВЯЗЕЙ. Не то чтобы «черт из табакерки», но совершенно ясно — человек из глухой приграничной туземной провинции, на все готовый очередной генерал-губернатор, коих на безбрежных просторах империи наберется не один десяток.
По меркам петербургского света, почти плебей, небогатый, даже захудалый третьеразрядный дворянин с захолустным родовым поместьем в Псковской губернии, главное — не из генетически ненавидимой романовской родственной мафии гвардии, свергнувшей с престола не одного российского царя; представитель вечной стражи, ОБРЕЧЕННОЙ всегда оставаться СТРАЖЕЙ, без малейшего шанса на допуск в сплоченный круг истинной ЭЛИТЫ.
Ванновский на корню вырубил милютинские реформы, считая их вредоносными для армии и государства.
Куропаткин дело Ванновского продолжил с искренним усердием.
Позднее, характеризуя Ванновского и Куропаткина во главе армии, их предшественник граф Д.А. Милютин дипломатично выскажет мнение, что преемники его в должности военного министра «не только не захотели идти по протоптанной уже тропе, но нередко принимали даже меры в противоположном направлении».
Тем не менее самодержец Д.А. Милютина не забывал. 16 августа 1898 года почитаемый в либеральных кругах военный министр-реформатор времен Александра II, почетный президент Николаевской академии Генерального штаба и Александровской военно-юридической академии, восьмидесятидвухлетний граф Дмитрий Алексеевич Милютин за исключительные заслуги перед престолом и родиной произведен в генерал-фельдмаршалы.
Военный реформатор Д.А. Милютин стал последним генерал-фельдмаршалом Российской империи.
Прозорливость
Работая на стратегическую перспективу укрепления и развития кадрового потенциала армии, бывший кадет А.Н. Куропаткин, став военным министром, зорко следит за количественным и качественным прирастанием кадетской КАСТЫ в офицерском корпусе империи.
В 1882 году с уходом министра Милютина в отставку закончилась эра военных гимназий — искуственного симбиоза военно-учебных заведений и гражданских общеобразовательных учреждений с размытыми целями подготовки и сомнительными критериями оценки результатов обучения с точки зрения пригодности выпускников к военной службе. В восстановленных прямолинейным, жестким, но последовательным в своих взглядах на формирование офицерского станового хребта армии министром Ванновским кадетских корпусах к 1900 году по единым программам и учебным планам, полностью отвечающим требованиям времени, обучались 8826 юношей. При министре Куропаткине в 1903 году кадет станет уже 10 010. А число кадетских корпусов возрастет до 28.
Данный А.Н. Куропаткиным импульс не угаснет и после его ухода из министерства — в 1916 году число обучающихся в российских кадетских корпусах кадет достигнет 15 тысяч. Количество выпускников кадетских корпусов также увеличится: в 1900 году — 988, в 1903-м — 1259.
При этом четко соблюдается социальный состав кадет: не менее 90 % — дворяне, 3–5 % — казаки, 1–2 % — духовенство.
А. Н. Куропаткин понимает, что без поддержки членов императорской фамилии его усилия по укреплению армии обречены на неудачу. И он делает мудрый стратегический ход — подсказывает Николаю II идею возрождения вековой традиции патронирования военно-учебных заведений членами монаршей семьи (многозначительное и подтекстовое понятие «СЕМЬИ» как важнейшего рычага кланового группового политического влияния на олицетворяющего верховную власть правителя государства не есть исключительное изобретение российских политологов конца ХХ века).
Идея военного министра высочайше одобрена: 4 марта 1900 года Приказом по военному ведомству главным начальником военно-учебных заведений Российской империи назначен великий князь Константин Константинович Романов — правнук императора Павла I, внук императора Николая I, племянник императора Александра II, двоюродный брат императора Александра III, двоюродный дядя Николая II. В том же 1900 году старшие сыновья великого князя Иоанн и Гавриил поступают в кадетские корпуса.
Блистательный политический ход А.Н. Куропаткина!
Константин Романов не только влиятельный член царской фамилии, он — высочайший интеллектуал с энциклопедическими знаниями, человек колоссальной религиозной нравственности, августейший поэт — признанный и знаменитый К.Р., известный и разносторонний ученый, президент Санкт-Петербургской императорской академии наук.
С назначением К.Р. «отцом всех кадет» и император, и его военный министр за военно-учебные заведения могли быть совершенно спокойны.
Главный и генеральный штабы
Военное министерство досталось в наследство Куропаткину без… Генерального штаба.
Парадоксально, но даже на пороге XX века российское военное ведомство не имело специально предназначенного органа, ведавшего службой Генерального штаба; разработкой этих вопросов занимался Инспекторский департамент Главного штаба.
Подобная с точки зрения истории войн и военного искусства XIX века несуразица присутствовала в российской армии, несмотря на то что необходимость создания обособленного организационно-штатного механизма, предназначенного исключительно для разработки вопросов службы Генерального штаба, выявила еще Русско-турецкая война 1877–1878 годов; причем война локальная, удаленная от российской территории, весьма ограниченная по времени ведения и задействованным материальным и людским ресурсам.
Тем временем к началу ХХ века достиг своего подлинного РАСЦВЕТА и величия имперский германский Генеральный штаб; возглавлявший его на протяжении 30 лет (с 1858 по 1888 год) последователь столь почитаемого всеми политиками и полководцами мира теоретика на все времена Клаузевица кадет, генерал-фельдмаршал Германской и Российской империй Хельмут Карл Бернхард фон Мольтке-cтарший — уже девять лет в могиле; период его руководства Генштабом немецкие историки назовут «блестящей эпохой». С 1891 года Генеральным штабом руководил Альфред фон Шлиффен — создатель теории окружения и уничтожения противника решительным ударом по одному или обоим флангам. Шлиффен вошел в историю и как ведущий разработчик плана войны Германии на два фронта — против Франции и против России.
Германский Генштаб выгодно отличался от генеральных штабов других армий специализацией своей деятельности на строго определенных военно-стратегических вопросах, благодаря чему офицеры-штабисты имели возможность сосредоточить на них все свои усилия, не распыляясь и не разбрасываясь на второстепенные по отношению к стратегии проблемы.
Генеральные штабы существовали в Японии, Австро-Венгрии, Франции, Италии, Турции, Румынии, Болгарии, Швеции. Подчеркнем особо — Германия, Австро-Венгрия и Япония являлись на начало ХХ века наиболее вероятными военно-стратегическими противниками России.
