Поэтому работу в ранге высшего военного чиновника А.Н. Куропаткин выстраивал из расчета, что отмерено ему на посту министра никак не менее полутора-двух десятилетий.
Генерал Куропаткин начал действовать спокойно, твердо и уверенно.
На основе тщательного всестороннего анализа подготовлен план постепенных, этапных преобразований в армии. Во главу угла поставлены проблемы мобилизационной готовности, переустройства органов управления войсками, развития материальной части, качественного улучшения командного состава армии, повышения требований к приему новобранцев.
Переформирован Главный штаб, где учрежден ряд новых управлений. В организационном отношении штабы Петербургского, Московского, Одесского, Киевского, Туркестанского и Приамурского военных округов преобразованы по образцу западных пограничных округов. Омский и Иркутский округа соединены в Сибирский.
Закончено переоснащение войск ручным огнестрельным оружием, перевооружение полевой артиллерии скорострельными пушками, началось испытание пулеметов, сформированы первые пулеметные роты, велись работы по поставке новых образцов вооружения крепостных войск и осадной артиллерии.
Продолжалось усовершенствование существующих крепостей в пределах отпущенных на это средств, сооружены новые крепости, в том числе Порт-Артур, созданы укрепленные районы на западном театре военных действий; строились стратегических шоссе; значительно продвинуто казарменное строительство; увеличилось число воздухоплавательных частей; образованы команды штабных самокатчиков, проводились испытания автомобилей.
По отношению к казачьим частям улучшено материальное положение офицеров, облегчен денежным пособием исправный выход казаков на службу, запланированы и начали осуществляться меры по поднятию благосостояния казаков, в частности по земельному вопросу.
На Дальнем Востоке с 1899 по 1904 год общее усиление войск составило около 40 тысяч человек, кроме того, на 18 тысяч человек увеличена охранная стража на Восточно-Китайской железной дороге. Всего в 1903 году на дальневосточном театре военных действий русская армия сосредоточила 128 батальонов, за которыми в Сибирском округе стояло еще 40 резервных батальонов.
Оттачивал Куропаткин и полководческое искусство — на больших курских маневрах 1902 года в присутствии императора он проявил себя блестяще как организатор учений и в роли командующего Южной армией.
Долговременное планирование укрепления и развития армии, военного потенциала державы, основанное на объективном анализе текущих стратегических потребностей вооруженных сил, пропитанном кровью историческом опыте и здравом смысле ВЫЖИВАНИЯ империи, рухнуло во многом под напором приближенных к трону экономических мошенников, политических и финансовых авантюристов.
Фатально сработал и субъективный специфический фактор излишней впечатлительности, порождающий роковую непредсказуемость поведения и поступков самодержца.
Безобразовская клика
Александр Михайлович Безобразов реально существовал, так же как существовали и его компаньоны, — это не исторический миф и тем более не вымышленные карикатурные фигуры; коллектив был подобран штучно, все персонажи с живым умом и дерзновенными планами. Неслучайно ушлые журналисты начала прошлого века метко прозвали их «безобразовской кликой».
Деятельность Безобразова и его окружения как в царские, так в советские времена оценивалась однозначно отрицательно — безответственные дилетанты, прохиндеи, авантюристы и мошенники.
Вот что изложено о «безобразовской клике» в Советской исторической энциклопедии:
«Группа реакционеров, главным образом крупных помещиков, оказавшая влияние на внешнюю политику России начала XX века. В состав “безобразовской клики” входили великий князь Александр Михайлович, А.М. Безобразов (с мая 1903 года — статс-секретарь царя), контр-адмирал А.М. Абаза, предприниматель В.М. Вонлярлярский, крупные помещики Н.П. Балашов, М.В. Родзянко, князь И.И. Воронцов, граф Ф.Ф. Сумароков-Эльстон, В.К. Плеве и др. Организовалась в начале 1898 года в целях устройства акционерного общества по эксплуатации естественных богатств Кореи и Маньчжурии. На ссуду из личных средств царской семьи в 1901 году создала “Русское лесопромышленное товарищество” на реке Ялу, потерпевшее в 1903 году финансовый крах. Выступала за авантюристический агрессивный курс на Дальнем Востоке, захват Маньчжурии и Кореи, за небольшую победоносную войну с Японией в целях предотвращения революции. Добилась значительного влияния на Николая II и в 1903 году заняла господствующее положение в правящих кругах».
Все это не опровергнуто даже неуемно стремящимися в последнее время перевернуть все с ног на голову отдельными деятелями постсоветской российской исторической науки. В цитируемой статье почему-то забыли указать должность Плеве, а между тем он был госсекретарем, а с апреля 1902 года министром внутренних дел — фигурой в России всегда КЛЮЧЕВОЙ.
А начиналось все рутинно.
9 сентября 1896 году владелец крупнейшего во Владивостоке торгового дома Юлий Иванович Бринер заключил с корейским правительством соглашение об образовании «Корейской лесной компании» для разработки природных ресурсов. Держатель концессии получил право заготовки леса в бассейне реки Ялу, верховьях реки Туманган и на острове Уллындо сроком на двадцать лет. Общая площадь передаваемой в концессию корейской территории составила ни много ни мало 63 тысячи квадратных километров. Корейская сторона получала в обмен четверть активов компании и четверть прибыли. Важное обстоятельство — по договору «Корейская лесная компания» должна была приступить к работе не позднее декабря 1897 года; в противном случае договор расторгался.
На месте, в Приморье, денег на предприятие в планируемом масштабе Бринеру найти не удалось и для поиска коммерческих вариантов реализации проекта торговец направился в столицу. В Петербурге Бринер вышел на своего давнего приятеля, бывшего пограничного комиссара Южно-Уссурийского края, а ныне служащего Министерства иностранных дел Николая Матюнина. В свою очередь, Матюнин вывел Бринера на владельца лесопильного завода и паркетной фабрики, золотопромышленника Владимира Вонлялярского. Оценив размах бринеровской затеи, Вонлялярский подключил к разработке лесной темы СВЯЗИ — через промышленника Безобразова к проекту привлекли бывшего министра царского двора И.И. Воронцова-Дашкова и влиятельнейшего госсекретаря В.К. Плеве.
И лед тронулся.
Заинтересованные лица решили создать самостоятельную Восточно-Азиатскую компанию по образцу британской Ост-Индийской.
Дело личного обогащения завернули в изящную патриотическую обертку радения об интересах отечества. 26 февраля 1898 года Воронцов-Дашков, используя безграничное доверие самодержца, конфиденциально подал ему записку, в которой утверждалось, что Восточно-Азиатская компания создается не для обогащения отдельных лиц, а в интересах последующего контроля экономики и политики Кореи, сдерживания проникновения на материк Японии.
Царя убедить удалось легко: компанию создали; концессию у Бринера выкупили; с корейцами тяжело, но успешно договорились передвинуть срок начала работ до весны 1903 года.
