– Что? – непонимающе уставилась на него Кристина.
– Мне соседи ваши нужны, а их нет. Подождать можно? – Он двинулся прямо на Кристину.
Она испуганно отскочила:
– Кто вы? Что надо?
– Подождать соседей можно? – громко, как у глухой, спросил парень.
– Я милицию вызову, – прошептала Кристина, и ее глаза наполнились слезами.
– Вызывайте, – кивнул Костяня, нога его встала в дверной проем, рука протянула мобильный телефон: – А мы здесь, на лестничной площадке, подождем… Только, если мне мама позвонит, не отвечайте, а то она подумает, что вы моя невеста… вас как звать?
– Кристина, – по щекам поползли слезы.
Словно ничего не замечая, юноша проговорил:
– Мое имя – Костя, – он повернулся к другу. – А это Слава, от слова «славный». Слава Олин. Мы работаем в праздничном агентстве… А вы?
– Я учусь… – Кристина судорожно всхлипнула, – в университете.
Может, и не видно, подумала Кристина, что она плачет, как маленькая. Ведь парень, стоящий напротив, совершенно спокоен. Щеки девушки вспухли краснотой и от слез, и от стыда. Если б этот нахальный человек ушел, она бы опустилась на пол и нарыдалась до опустошения. А так ей приходилось стоять прямо, держась за дверь.
Незнакомец продолжал интересоваться:
– В университете? На каком факультете?
Как избавиться от этого назойливого типа? Кристина шмыгнула носом. Стыдно-то как! И даже лицо рукой не прикрыть, а то он точно слезы заметит.
И она ответила, хлюпнув носом:
– На факультете иностранных языков. Специализация «Английский»…
– Слушай, нам как раз нужен переводчик, – радостно улыбнулся парень, – а мне необходим частный преподаватель. Я с английским временами не дружу… Может, погуляем? Бог с ними, с соседями… Ты собирайся, мы подождем. Да, Слава?
– Конечно, подождем! – согласился Слава, с любопытством наблюдавший за беседой. – На улице клево! Чего дома сидеть?
И Кристине неудержимо захотелось убежать из дома.
Когда они втроем вышли из подъезда, Кристина не взглянула в сторону Петра, который потом с полгода ей отчаянно названивал, но с того дня для нее существовал только Костя.
Позже она узнала, что Костя в тот день ошибся номером, но голос Кристины и ее ответ невпопад насторожили его. Костя потом так и сказал Кристине:
– Я понял: на другом конце связи беда.
Он перезвонил. Набирал номер и искал по компьютерной телефонной базе координаты, а потом вместе с приятелем поехал по найденному адресу.
И вот вернулся тот день, поменяв их ролями: сейчас Кристина ищет Костю.
Она закрыла на все замки входную дверь, задернула плотные шторы и только потом включила свет. Внимательно осмотрев ноги, смазала йодом ссадины, и ноги стали уродливо пятнистыми. Телефон молчал, и тогда девушка набрала номер телефона Славы.
– Слава, привет, Костя не рядом? – рвущимся от беспокойства и страха голосом спросила она.
– Нет, я думал, он с тобой.
Кристина продолжила методично обзванивать общих знакомых, пытаясь нащупать хоть какой-то след пропавшего любимого, а сердце понимало, что все напрасно.
Глава 10. Кассир Наташа Коробова
Наташа Коробова в свои двадцать два года почти не пользовалась косметикой. Тонкий пробор четко делил темные гладкие волосы, схваченные сзади деревянным зажимом. Неброская, но аккуратная одежда соответствовала самым скромным представлениям об офисной моде. Людям нравилось с ней общаться: большие улыбчивые глаза девушки согревали собеседника.
Наташу устраивали условия работы в букмекерской конторе, особенно график. До начала смены девушка успевала сходить в магазин, приготовить еду и покормить больную мать. Ухаживать за лежачей больной – тяжелый труд, но девушка боялась, что однажды ее мать устанет бороться с болезнью и уйдет от нее. Отца Наташа не знала: он погиб в автомобильной аварии еще до ее рождения.
Девушка спешила на работу в новое место – в пункт приема ставок, который открылся два дня назад. Раньше приходилось ездить на маршрутном такси в центр города, а до новой конторы можно ходить пешком.
В помещении еще не выветрился запах краски. Наташа щелкнула кнопкой выключателя, и контору залил мягкий свет. Девушка вошла в комнату кассиров. Заработала компьютерная техника, телевизоры, ресиверы. Открыв сейф, она пересчитала деньги. Сумма соответствовала отчету.
Связь между филиалами и головной организацией осуществлялась через Интернет, поэтому в начале смены кассиры проверяли электронную почту. Затем ждали ведомости: в одной был список выигранных карточек, в другой – проигранных, а третья ведомость содержала карточки с еще не рассчитанными ставками. Почти одновременно с ведомостями приходила «линия» – свежий список соревнований с котировками.
Новых распоряжений из московского офиса в электронном ящике не было, и Наташа пробежала глазами по заголовкам новостей на почтовом сайте. Верхний гласил: «Поезд переехал человека!» Девушка не удержалась и прочитала статью, несмотря на запрет «гулять» по Интернету.
Из сообщения следовало, что в ночь со второго на третье мая в районе вокзала на железнодорожных путях обнаружен обезглавленный труп молодого человека, судя по одежде и отсутствию документов, бомжа. Получалось, что где-то рядом с их конторой погиб человек. Минут десять – двадцать ходьбы? Наташа поежилась. Вдруг его толкнули на рельсы? Вот она, Наташа, сидит одна, защита – тревожная кнопка. Но разве это спасет, если придет какой-нибудь сумасшедший? Приходил же к ним очень приятный с виду игрок, который оказался убийцей-рецидивистом! А ей еще казалось, что ему дали обидное прозвище – Удав. Зато он ее называл ласково Наталинкой.
Хлопнула дверь, и девушка вздрогнула. Но вошел постоянный посетитель, клиент Николай Иванович, профессор математики. Наташу уже не изумляла пестрота приходящей в букмекерскую контору публики. Среди завсегдатаев были спортсмены, студенты, преподаватели, врачи, работники милиции, безработные. Все были на «ты» и общались как друзья.
– Добрый день, Наташа! Так вы работаете теперь здесь, на вокзале? – заговорил Николай Иванович.
– Здравствуйте! – Глаза девушки посветлели. – Скорее, около вокзала.
Наташа была студенткой-заочницей, и Николай Иванович помогал ей с контрольными работами.
– Как вы любите точность! Как математик. Даже в выражениях.
– Это недостаток? – улыбнулась Наташа.
– Это ваше достоинство, и одно из многих. Посмотрите, сыграл мой экспресс?
Наташа открыла электронную папку с результатами прошедших соревнований:
– Джокович… Шарапова… По результатам, ставка сыграла, – Наташа нашла в тонкой пачке принятых ставок вторую половинку карточки профессора. – Но ведомости пока нет. Подождем?
