Петр Александрович осторожно подошел к мужскому трупу. На шее виднелся шнурок, на котором висела женская сережка и что-то еще. Петр Александрович присел на корточки и почувствовал, что на голове шевельнулись волосы: сережка торчала в отрезанной мочке уха.
Петр Александрович, качаясь, добрался до туалета, и его вырвало.
* * *
– Все ясно, – самоуверенно говорил молодой следователь, его глаза сияли уверенностью. – Маньяк под каким-то предлогом зашел с женщиной к ней в квартиру. Видимо, она ему поверила… Когда он стал ее душить, она вырвалась и побежала на кухню за ножом, чтобы защититься. Он схватил ее и снова стал душить. Женщина ударила его ножом, но ему хватило сил ее убить. Потом он отполз и умер сам. Это наверняка сережка убитой неделю назад девушки. Но мы, конечно, все проверим. Отлично, просто отлично! Кстати, кем вы приходились убитой?
– Соседом, – понуро отозвался Петр Александрович.
– А… Ну да, ну да… А почему вы решили взломать дверь гражданки соседки?
– Она просила меня поменять замок.
– Не понял, – встрепенулся следователь, дымка сомнения приглушила сияние его глаз. – В ее отсутствие? У вас доверенность?
– Лида – моя невеста.
– А вот это интересно, – глаза следователя критически окинули Мохова-старшего и сощурились. – Как ваша невеста могла пригласить к себе чужого мужчину?
Петр Александрович молчал.
– Или он не чужой? Вам знаком этот человек?
– Нет. Впервые вижу, – ответил Петр Александрович.
– А я вижу такую картину, – глаза следователя опять засияли, – у вашей невесты оказался другой мужчина, помоложе, вы их выследили и расправились с ними, инсценировав картину взаимного убийства.
– Но я не маньяк! – слабо возмутился Петр Александрович.
– А вот это не факт. Реальные факты говорят о другом. Вы задержаны.
Глава 27. Вопросы без ответа
Кристина долго сидела, прислушиваясь к тишине. Соседи открыли свою дверь, за стеной зазвучала музыка. Параллельные миры: ее мир и мир остальных людей. На кухне тихо капала вода, отвлекая внимание. Кристина прошла по квартире, вошла в ванную и открыла холодную воду. Умылась, посмотрела на себя в зеркало и вздрогнула, увидев пересекающую шею темную полосу, осторожно провела по страшному следу пальцами.
Быстро, как автомат, оделась, из ящичка тумбочки в родительской спальне достала дубликаты ключей и поспешно вышла из квартиры. Она чувствовала себя дома в большей опасности, чем на улице. Все, кого она боялась, погибли. Неясно только было, где Костя.
* * *
У дверей конторы Ольга Николаевна увидела сидящего на корточках мужчину, перед ним живым пятном толклись голуби, вспархивали и опять прижимались к асфальту встрепанные воробьи, самый отчаянный из которых кинулся на полную семечек ладонь, давясь и испуганно подпрыгивая. Мужчина вскинул голову на звук шагов, и Ольга узнала следователя Каратаева. Лучистая улыбка в его сощуренных глазах тут же сменилась неприязненной холодностью.
– Здравствуйте, – сказал он, поднимаясь и подхватывая подмышку папку, которая до этого лежала у него на коленях. – А я вас жду.
Ольга кивнула. Ей вдруг почему-то стало обидно, что исчезнувшая улыбка ей не предназначалась. Интересно, кому он еще так улыбается? Наверняка у него есть женщина. Жена.
Ольга открыла двери, сняла с охраны помещение, зажгла свет и уставилась на Каратаева. А тот потер стену ладонью и, сосредоточенно рассматривая руку, спросил:
– У вас ведь тут был ремонт?
– Конечно, – подтвердила Ольга, почему-то разочарованная тем, что Каратаев совершенно не проявляет к ней интереса.
– И когда вы закончили малярно-покрасочные работы? – продолжал допытываться следователь.
– Тридцатого апреля. Не пойму, какое это имеет отношение к нашей Наташе. – Ольга вспомнила об Удаве и оживилась: – Одно время к нам приходил игрок, оказавшийся убийцей-рецидивистом. Синицын. Вы должны его знать! Его разыскивали. У него банда, они убивали и… расчленяли… – Каратаев с непонятным выражением лица внимательно смотрел на Ольгу, словно не слыша, что она говорит, и живость ушла из ее голоса, а нужные слова куда-то подевались: – Может… это он? Миша видел. Синицына. И еще. Кого-то…
Дождавшись, когда она замолчит, следователь продолжил:
– Вы открылись первого мая? Первого уже работали?
Ольга кивнула.
– Кто у вас делал ремонт?
– Бригада.
– Что за бригада?
Ольга подумала, что понимает ход рассуждений странного следователя. Он подозревает в убийстве Наташи кого-то из рабочих-строителей. Он ошибается!
– Видите ли, – попыталась объяснить она, – со строителями общалась только я. Мои кассиры их не видели…
Каратаев протянул Ольге фотографию.
– Этот человек не участвовал в ремонте вашего помещения?
Увидев грязное лицо человека на фотографии, она покачала головой, через силу пошутив:
– Таких чумазых у нас не было. А это что? Там, где шея. Какая-то полоса.
– Тут нет полосы. Тут пустота. Голова отрезана.
Глаза Ольги расширились.
– По нему поезд проехал, – продолжил Каратаев.
– Это бомж, о котором писали? – неуверенно спросила Ольга.
– Да, о нем писали, – уставился на нее следователь, – но это не бомж. Бомжи – немытые и дурно пахнущие. А у этого под одеждой – чистое тело, а одежда в строительном мусоре, – он помолчал, – причем краски на мусоре идентичны тем, которыми покрашено это помещение. Подтверждено экспертизой.
– А… а что вы хотите от меня услышать? – растерялась Ольга.
– Попробуйте сообразить, кто и как мог перепачкаться у вас в конторе второго мая. И во сколько. Кстати, на рельсах он оказался в одиннадцать часов. То есть в двадцать три ноль-ноль.
– Второго мая?.. Ремонт завершился еще в апреле, а второго мая не осталось даже мусора. Миша все убрал в коробку из-под телевизора. Все замел. Коробку вынес за дверь, в карман. Все коробки. Не было мусора, – тон Ольги стал агрессивным, – первого только вот здесь была небольшая кучка, – и она показала на угол. – Спросите Мишу. Он работал до часу ночи, хотя если этот несчастный, – Ольга кивнула на фотографию, – зашел, опрокинул из коробки на себя мусор, – а она была нелегонькая, Миша ее волок, – то кассир все равно бы это не увидел. Знаете, что я думаю?
– Что? – заинтересованно наклонил голову следователь.
– Смешно полагать, что мы единственные, кто делал ремонт.
– Смешно, – согласился Каратаев и посмотрел на Ольгу Николаевну пристальным взглядом. – Но в совпадения я не верю.
– Тарас Петрович, помилуйте! Где вы тут видите совпадение? – удивилась Ольга.
