Адвокат заметил, что Гэри не идет за ним, когда уже находился на полпути к машине.
– Мистер Уилмслоу, – окликнул он своего подопечного, обернувшись.
– Тварь, – буркнул Гэри.
– Кто бы говорил, – ответила Эрика, выдержав его взгляд. Он повернулся, спустился с крыльца и поспешил за своим адвокатом.
Перед входом остановился автомобиль Марша. Тот выбрался из машины. Вид у него был не радостный.
– Нужно поговорить. У меня в кабинете. Прямо сейчас! – Он решительным шагом прошел мимо нее.
Эрика смотрела, как Гэри с адвокатом выехали со стоянки на черном БМВ. Ее не покидало ужасное чувство, что она выпустила из клетки дикого зверя.
Глава 24
– Эрика, вы обязаны контролировать своих подчиненных. Что заставило вас покинуть место происшествия? – спросил Марш, вышагивая по кабинету. Эрика выслушивала его стоя.
– Сэр, когда я уходила, там не было никакого происшествия. Питерсон и Мосс вместе с Эстель Манро ждали дактилоскописта… Уилмслоу уже после моего ухода ворвался в дом.
– Я только что из СОУ, где Оукли устроил мне разнос.
– В Следственно-оперативном управлении знают, что по нашему делу у нас с ними возможен конфликт интересов.
– Да, и благодаря инспектору Питерсону столкновение произошло.
– Сэр, ни Уилмслоу, ни его адвокату ни словом не было упомянуто про операцию «Хемслоу». Никто из моих сотрудников о ней не знает. Поэтому Питерсон…
– Совершил глупость. Идиот.
– Я отпустила Уилмслоу, сделав ему официальное предостережение, – сказала Эрика.
– И, думаете, у него это не вызовет подозрений? Мы применяем суровые меры к тем, кто провозит контрабандой сигареты и пускает их на черный рынок. Его задержали за хранение двадцати тысяч контрабандных сигарет, он ударил сотрудника полиции. Разве его не насторожит, что за все это ему позволили отделаться предостережением?
– В голову к нему залезть я не могу, но он профессиональный преступник. Такие всю жизнь существуют на грани паранойи и экзальтации.
– Эрика, Уилмслоу – единственное звено в обширной сети преступников, участвующих в совершении насилия над детьми, к которому нам удалось подобраться. На операцию «Хемслоу» потрачены миллионы, и если его потеряют…
– Его не потеряют, сэр.
– Вы теперь руководите операцией «Хемслоу», Эрика?
– Нет, сэр. Все еще жду вестей о своем повышении…
Марш мерил шагами кабинет. Эрика прикусила губу. «Почему порой я никак не могу удержать язык за зубами?» – укорила она себя.
– Есть подвижки в расследовании убийства Грегори Манро? – наконец спросил Марш.
– В доме Манро сняли отпечатки с одной из картинных рам. Я жду результатов дактилоскопии. Похоже, преступник, проникнув к нему в дом, забрал его сертификат ГМС. Об этом стало известно лишь после того, как криминалисты произвели осмотр и вернули дом Эстель Манро. Также соседи из дома напротив возвратились из отпуска. По их словам, за две недели до убийства они видели, как в дом Манро в разное время входили молодые люди. На вид «мальчики по вызову». Завтра у меня будут их фотороботы.
Марш остановился и посмотрел на нее.
– Передайте все материалы дела одной из групп, специализирующихся на расследовании убийств на сексуальной почве.
– Что?
– На месте убийства обнаружено гей-порно, в его телефон загружено приложение, обеспечивающее доступ к геосоциальной сети для геев, теперь еще и соседи утверждают, что видели, как к нему домой приходили мальчики по вызову…
– Личности этих молодых людей еще не установлены, – заметила Эрика, жалея, что упомянула мальчиков по вызову. – Если мы передадим это дело, оно затеряется в море других дел. А я уже близка…
– Близки к тому, чтобы провалить многомиллионную операцию, вызвать подозрение у опасного преступника, что за ним ведется скрытое наблюдение?
– Сэр, вы несправедливы.
– Послушайте, Эрика. Я настоятельно советую вам отказаться от расследования этого дела и передать его другим службам. А я позабочусь о том, чтобы это не выглядело как провал с вашей стороны.
– Сэр, прошу вас…
– Все, это не обсуждается. Скомпонуйте все материалы по убийству Грегори Манро и будьте готовы передать дело завтра к обеду.
– Слушаюсь, сэр. – Эрика хотела добавить что-то еще, но передумала. Она повесила на плечо сумку и вышла из кабинета Марша, еле сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью.
* * *
Эрика припарковалась возле своего дома и заглушила мотор. При мысли о том, что надо идти домой, ей стало еще тоскливее. Она опустила стекло и закурила. Дымила сигаретой, вслушиваясь в шум дорожного движения на Лондон-роуд и стрекот сверчков в кустах.
Что-то в этом деле ускользало от нее. Кто убийца – Гэри Уилмслоу? Или один из мальчиков по вызову, навещавших Грегори Манро? Может, у Грегори что-то было на Гэри, поэтому от него и избавились? Эрику не покидало ощущение, что ответ где-то рядом. Простой ответ. Обычно это маленькая зацепка вроде пропущенного стежка на одеяле. Нужно только найти эту зацепку, потянуть за нее, и клубок распутается сам собой.
Эрике было обидно, что не она найдет убийцу Грегори Манро. Завтра придет на работу и скажет своим коллегам, что дело передается другой следственной группе, как раз в тот момент, когда начинается самое интересное.
Глава 25
ГЕРЦОГ: Получила?
СОВА: Да. Только что. Пропустила доставку почты. Пришлось забирать из отделения… Если бы они знали, что внутри.
ГЕРЦОГ: Все было запечатано?
СОВА: Да.
ГЕРЦОГ: ТОЧНО?
СОВА: Точнее некуда. Ножом пакет вскрывала.
ГЕРЦОГ: Тогда ладно.
СОВА: Ты что так дергаешься?
ГЕРЦОГ: Думаешь, они вскрывают почту?
СОВА: Кто?
ГЕРЦОГ: Почтовая служба.
СОВА: Нет. Это противозаконно. Если только ты не террорист.
ГЕРЦОГ: Понятно.
СОВА: А я разве террорист?
ГЕРЦОГ: Конечно, нет.
СОВА: То-то же. Я делаю это на благо общества.
ГЕРЦОГ: Знаю. И общество будет тебе благодарно. Я благодарен.
ГЕРЦОГ: И все же может быть так, что пакет вскрыли, а потом снова запечатали?
СОВА: Но это же я делаю – НЕ ТЫ.
ГЕРЦОГ: Все равно я рискую. В инвойсе указана моя фамилия.
СОВА: Боже, Герцог. Ну ты и бздун.
ГЕРЦОГ: Я не бздун.
СОВА: Тогда заткнись.
Переписка на время прекратилась. Текст застыл на экране.
