— Никуда я с тобой не поеду.
— А зря. Погода хорошая, бабье лето…
— Спасибо, не надо.
— Так последние хорошие деньки зря растратишь. А там впустую жизнь уйдет…
— Это ты про себя? — съязвила Вика.
Валера поднялся, пристально, без всякой иронии посмотрел ей в глаза.
— И про себя тоже… Если вдруг что, звони. Всегда помогу. Чем смогу… Бывай!
Вика шумно и с облегчением выдохнула, когда за ним закрылась дверь. Но вместе с тем ей стало одиноко. Юру осудили, у Родиона уик-энд с невестой, Валера ушел. И за того она могла замуж выйти, и за другого. Да и Валера далеко не самый худший вариант. Но все зайцы уплыли в лодке с дедом Мазаем, а она осталась на берегу.
Можно, конечно, за ними вплавь, но для этого нужно зайти в воду, окунуться с головой — и вперед, кролем, брассом, как угодно… Но это же нужно барахтаться. И знать нужно, за кем плыть. Выбрать Юру, вымолить у него прощение, дождаться, когда он выйдет. А вдруг не простит? Тогда все годы ожидания коту под хвост. Можно побороться за Родиона. Вдруг она сможет женить его на себе? Было бы, конечно, неплохо. Но Родион при всех своих достоинствах почему-то не вдохновлял на подвиги. А за Валеру и вовсе не хотелось браться. Тем более что этот жук липнет сам…
Родион появился вечером. Взъерошенный, встревоженный и заметно под хмельком.
— Я ненадолго, — сказал он и потянулся к Вике, чтобы поцеловать ее.
И ткнулся губами в подставленную ладонь.
— Что так, мэр в гости к себе ждет? — спросила она.
— Ты знаешь? — Родион нахмурился, прокашлялся в кулак.
— Ты уши мне засахарил, но в банку их не закатал. Имеющий уши да услышит.
— Ну да, ну да…
Он прошел на кухню, сел. Вика даже не собиралась предлагать ужин. Во-первых, она не готовила, а во-вторых, не было желания угождать этому прохиндею.
— Я так и работаю у тебя? — сухо спросила она.
— Да, конечно, — в раздумье кивнул он.
— С той же зарплатой?
— Ну, само собой… А что? — Родион с подозрением глянул на нее.
— Эту квартиру я буду оплачивать сама.
— Ну, для меня это не проблема…
— Я больше не буду с тобой спать.
— Почему? — нахмурился он.
— Потому!
— Обиделась?
— Еще чего!
— Обиделась!.. Правильно, я бы на твоем месте тоже обиделся!..
— Да?
— И еще бы я на твоем месте понял, что мы не можем быть мужем и женой.
— Да я как-то не думала.
— Думала! И ждала!.. А я в это время с Альбиной мутил… Потому что так надо. Моей семье надо…
— Семье?
— Семья — это не просто мама, папа. Семья — это бизнес. И у нас бизнес, и у Прокопова… ну, скажем так, свои интересы. И я могу объединить его интересы с нашими…
— Ну, если ты любишь Альбину, почему бы и нет. — Вика пыталась казаться невозмутимой, но голос ее дрогнул.
— Не люблю… Я тебя люблю… Но жениться не могу!
— Так я и не настаиваю.
— Не настаивает она… — передразнил ее Родик. — Сама во всем виновата!
— И в чем же я виновата?
— А не надо было с Юркой крутить!
— Тебя забыла спросить!
— Забыла! И не спросила!.. И плевать ты хотела, обидно мне было или нет… Издевалась надо мной…
— Ты еще поплачь.
— А может, мне хотелось плакать! — разошелся Родик. — Может, мне рыдать хотелось, когда ты с Юркой там барахталась!.. Думаешь, я когда-нибудь это забуду?..
— Да и не надо!
— Забуду! Но после того, как женюсь на Альбине.
— Да женись хоть на осле!
— Да! Ну, тогда и я пожелаю тебе выйти замуж за козла!
— И выйду!
— Уже вышла! За Юрку!.. Я, может, всю дорогу о тебе думал! Тебя встретил, растерялся, не так себя повел. А ты нож мне в сердце! С Юркой закрутила!.. А Юрка против нас пошел. Отец его терпеть не может. И ты для него всегда будешь чужой… Так что извини, сама во всем виновата!
— Все сказал?
— Все!
— Ну, тогда проваливай!
— Да?! Ну, хорошо! — Родик вскочил со своего места, рванул из кухни, едва не толкнув ее плечом.
Остановился он только в дверях.
— Завтра на работу без опозданий! — отчеканил он. — Или уволю!
Пока Вика соображала, что сказать, он ушел, хлопнув дверью. А она осталась, глядя куда-то сквозь стену.
Она, оказывается, во всем виновата. Не надо было унижать Родика. Можно подумать, он бы женился на ней… Нет, интересы семьи для него прежде всего. Интересы подлой, коварной семьи. Которая едва не погубила Юрку. А из-за чего? Из-за того, что Юрка набил морду Родику?..
Да, Родик ударил Вику, Юрка за нее заступился, за нее пострадал. Он в тюрьме, а она здесь, в квартире, которую снял для нее Родик. В качестве содержанки! У нее что, совсем нет гордости?
Вика резко развернулась на сто восемьдесят и бросилась собирать вещи. Все, хватит с нее! Никаких больше Родиков!..
Часть вторая
Глава 13
«Уазик» и следующая за ней «Шишига» тряслись по таежному зимнику, обстановка тревожная: вдруг засада, вдруг смерть. Юра внимательно смотрел по сторонам, доверяясь своему чутью и острому зрению. В руках автомат, если вдруг что, голыми руками его не возьмешь. И товарищей своих он не подведет.
Бивни мамонта — товар ходовой. Если знать, в каком направлении его двигать. У Морячка свои каналы сбыта, китайцы берут у него бивни на точке, сами переправляют через кордон. Цены реальные — от двухсот до пятисот долларов за килограмм. Партию толкнули крупную, все, что добыли за последний год. Улов на редкость крупный — почти тонна костей. Но самая главная добыча — парные бивни крупного мамонта, за них китайцы отвалили сто штук. Морячок набил полную мошну. И теперь это все нужно увезти — чем дальше от точки, тем лучше.
План простой — затеряться в тайге, отсидеться, а потом обратно, своим ходом на далекую базу. Запас бензина есть, на пути будут заправки. Куда хуже, если машина сломается. Впрочем, Юра уже привык к такой собачьей жизни, когда каждый день как испытание на прочность. Бивни стоят денег, но добывать их — каторжный труд.
Бивни водятся в реках и с места на место перемещаются по воде. Зимой кости вмерзают в лед, а весной их можно извлечь. Но попробуй найди такие точки вмерзания, если не знаешь, как это делается. И все это в суровых условиях, по лютому морозу. Работа не для слабонервных — Юра с трудом выдержал один сезон. И вряд ли он продолжит работу. Тем более что раз на раз не приходится. Прошлый сезон, говорят, был совсем жидким, прибыль едва превысила расходы. В этот раз все в ажуре. Но что будет в следующем году? Намучиться, убить здоровье и в итоге остаться на бобах?
