Пот проступал в области подмышек и на шее. Его лицо, казалось, купалось в нем.
– Все в порядке? – поинтересовалась Эйвери.
– У меня гипергидроз, ясно? – огрызнулся Рик. – Я сильно потею. Но от этого никуда не деться. Я принимаю лекарства, но они не особо помогают. Вы это хотели услышать? Нравится смущать людей? Пошла вон отсюда, дамочка! У меня тоже есть свои права. Сколько еще копов припрется сюда, чтобы допросить меня? Я ничего не сделал, понятно?
Посетители магазина уставились на них.
– Что вы все уставились на меня! – закричал он. – Клянусь, я подам иск против вас. Это жестокость местной полиции. Я не обязан больше терпеть все это!
– Успокойся, Рик, – прошептала Эйвери.
– Вы заставляете меня нервничать!
– С чего бы тебе переживать?
Он погрыз ноготь и отвернулся.
– Какой у тебя размер обуви? – спросила Блэк.
– Размер обуви? Для чего?
– Просто любопытно.
– Одиннадцатый. Это какой-то тест или что? Теперь вы скажете, что я полный мудак, потому что ношу одиннадцатый размер? Я не могу больше выносить это!
– Все хорошо, я вернулась. Все в порядке, – произнес кто-то успокаивающим голосом.
Довольно высокая женщина с окрашенными в черный цвет седыми волосами остановилась возле Эйвери. Она была явно старше, возможно, того же возраста, что и Венмеер. На ней было желтое платье до колен с разноцветными кругами и несколько ювелирный изделий, идеально подхоящих по стилю. Эйвери видела ее фотографию в квартире Венмеер.
– Это выходит за любые рамки, – снова заорал Рик. – Клянусь!
– Я знаю, Рик, знаю. Это тяжело дается всем. Прошу тебя успокойся и дай мне разобраться самой. Я могу Вам помочь? – обратилась она к Эйвери.
– Меня зовут детектив Блэк, – ответила она. – Я хотела бы задать парочку вопросов о Генриетте Венмеер. Знаю, что я далеко не первая, кто спрашивает, но должна быть последней.
– Прекрасно, надеюсь на это, – сказала женщина. – Может присядем где-нибудь?
– Как Вас зовут?
– Марта Синглетон, я менеджер этого магазина. Генриетта была мне близкой подругой. Я до сих пор не могу в это поверить.
Эйвери взглянула на Рика. Казалось, он все же успокоился. Тем не менее, его лицо все еще было красным и потным. Он смотрел прямо на нее. Посетители магазина уже успели забыть о произошедшем инциденте и вернулись к выбору книг.
Эйвери мысленно сделала пометку проверить Рика Бергена в базе данных, хотя и была уверена, что Симс или Рамирес уже занялись этим.
Марта отвела ее в детскую секцию. Она присела на маленький диванчик и предложила Блэк присесть на подоконник, чтобы они разместились лицом друг к другу.
– Не обращайте внимание на Рика, – сказала она. – Он довольно суеверен, а полиция так и крутилась вокруг него по поводу всей этой ситуации. Он не преступник, – и она склонилась к Эйвери так, чтобы ее лица почти не было заметно с его стороны. – Это просто травка. Он много курит, это видно. Думаю, он боится, что его схватят за это.
– Я абсолютно не заинтересована в поимке наркоманов, – ответила Блэк. – Я ищу убийцу.
– Сомневаюсь, что Рик мог бы им являться. Он едва способен удержать книги, – сочувственно кивнула она.
– Я обратила внимание, что у вас довольно много книг по астрологии, – отметила Эйвери. – Но дома у Генриетты их нет, по крайней мере, я ничего такого не заметила. Не знаете почему?
– Догадываюсь, – сказала Марта. – Какое-то время она была помешана на астрологии. Генриетта интересовалась чем-то лишь временно. На этой неделе предметом обожания могли стать призраки собак, а на следующей кристаллы. Судя по гороскопам, она с ее бывшим парнем были несовместимы, поэтому Генриетта все повыкидывала. Мы бы с радостью избавились от них и здесь, но их разбирают, как пирожки.
– Если я не ошибаюсь, Вы общались с моим напарником, Даниэлем Рамиресом.
Марта на мгновение задумалась.
– Ах, да. Очень красивый мужчина.
– Вы рассказали ему, что Венмеер окружало множество странных и подозрительных личностей. Можете объяснить почему Вы так сказали?
– Что ж, – кивнула она. – Генриетта не обладала особым чувством собственного достоинства. Ей не хватало самоуверенности, если понимаете, о чем я. Так что практически любой человек мог запросто вызвать в ней интерес, а если он хоть более-менее казался приличным, то она запросто пускала его в свою жизнь.
– Думаете, что любой из них мог убить ее? – спросила Эйвери.
– Нет, не думаю, что кто-либо из указанных мною людей мог бы совершить убийство. Они просто странные, иногда агрессивные.
– Вроде Джона Делюки?
– Да, – засияла Марта. – Вроде него. Это, наверное, лучший пример. Хороший парень, но немного не из этого мира и очень легко может впасть в ярость.
– Вы уточняли это в разговоре с моим напарником?
Марта сосредоточилась, вспоминая их встречу.
– Нет, и зря сделала это сейчас. Джон Делюка не пошел бы на убийство. Не уверена, что вообще кто-то из них смог бы. Знаете, я люблю читать детективы. Понимаю, это просто книги, – ответила она на улыбку Эйвери, – но, мне кажется, из меня вышел бы не плохой судья. Я столкнулась со многими трудностями в своей жизни и считаю, что когда ты встречаешь людей, способных на такое чудовищное преступление, как убийство или изнасилование, – подчеркнула она, слегка вздохнув, – то понимаешь, что в них что-то не так. Это не касается денег, одежды и подобного. Это что-то другое. Что-то выделяет их. После разговора с полицией я очень много думала об этом случае и кое-что поняла: Генриетта не всегда владела этим магазином. Мы здесь всего около пары лет. До этого она довольно долгое время проработала в оккультном книжном магазине в Южном Бостоне. Но кто-то не давал ей спокойно жить. Не помню имя, но владелец магазин должен знать, ведь он постоянно там. Магазин называется «Глаз Хоруса», хозяина зовут Марк Гусман. Думаю, он сможет рассказать Вам куда больше, чем я.
– Еще один вопрос, – сказала Эйвери. – Вы случайно не знаете знак Генриетты? Знак Зодиака, согласно астрологии.
– Конечно, – ответила Марта. – Она была Близнецами.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Эйвери пыталась удержать свое волнение под контролем, когда вышла из книжного магазина. Только что она обнаружила поразительную связь между убийцей и его первой жертвой – Генриетта Венмеер была Близнецом по знаку Зодиака и ее тело, найденное на яхте, располагалось именно таким образом, чтобы изобразить символ этого знака. Но пока это все, что удалось понять Эйвери. Было приятно разглядеть это, но она не имела ни малейшего представления зачем он это сделал.
