– Нет-нет, это самое меньшее, что я могу сделать, – сказала Гера. – Ты же собирался идти на завод, искать меня. Это было излишне, и ты сам чуть не угодил в переплет. Но спасибо.
– Ну, ты единственная на этой планете, ради кого я готов рискнуть.
«Ну-ка, что ты на это скажешь», – подумал Кейнан.
– Сомневаюсь, что это правда. Ты вернулся, чтобы помочь тому повару-бесалиску… и Окадайя в автобусе рассказал мне, как ты спас его от Видиана. – Она улыбнулась. – Ты даже спас Скелли в кантине.
Пилот поднял руки:
– Эй, никто не застрахован от ошибок!
– Посмотрим, – закрыла тему Гера. Кейнану понравился взгляд, который она на него устремила. Похоже, девушка пришла к выводу, что к этому парню стоит присмотреться.
Глядя на проносящиеся мимо дома, пилот засмеялся:
– Столько шума из-за этого торилида, столько охраны… а мы сейчас угнали целый грузовик.
– И везем груз туда, куда и положено, – возразила тви’лека. – Продать-то мы его вряд ли сможем.
Кейнан покачал головой:
– Знаешь, я ведь даже без понятия, для чего эта дрянь нужна.
– Торилид? – спросила Гера. – Это просто твердый гранулированный амортизатор. Его используют на звездных разрушителях, чтобы турболазеры не откатывались при выстрелах.
– Блуждающие пушки! – фыркнул Кейнан. – И ради этого столько возни?
– Знал бы ты, сколько тех пушек! – Задумавшись, Гера округлила глаза. – Звездный разрушитель состоит из шестнадцати миллионов деталей и компонентов, из них двадцать семь тысяч уникальные… каждый производится всего в одной системе, такой как Горс. – Тви’лека в волнении повернулась к спутнику. – Вот почему Императору нужна Империя, Кейнан. Она как космический слизень: существует лишь для того, чтобы существовать. Она будет пожирать и пожирать все вокруг.
– Ты начинаешь выражаться как Скелли.
– Он не так уж не прав, – сказала Гера, въезжая на Верхогорье. – Хотя мозги ему стоило бы вправить.
Скелли держал путь на Верхогорье, мчась низко над крышами, чтобы не попасть на локаторы воздушного контроля. Поскольку все полицейские машины сейчас направлялись в Трясигород, подрывник предположил, что за космопортом особо не следят. Впрочем, он не решился просто перелететь через опорную стену. А слезать с мото-спидера ой как не хотелось, ведь каждый шаг причинял боль.
Но теперь, когда он оказался в темном углу с восточной стороны комплекса, армейские навыки преодоления препятствий снова оказались весьма кстати. Во время полетов на Синду Скелли заметил, что земля на Верхогорье покрыта водоотводными канавами, уходящими в низину. Возле стены он отыскал в темноте дренажную трубу достаточного диаметра, чтобы вместить его вместе со спидером. Вход в трубу загораживала решетка, но в рюкзаке было полно разнообразной взрывчатки. Забавно: те же приемы, с помощью которых он ломал Синду для Империи, теперь помогали ему пробраться на имперскую базу.
Прозвучало несколько приглушенных взрывов, и затем Скелли, низко-низко припав к раме спидера, форсировал трубу вместе со своим рюкзаком возмездия. Оказавшись внутри комплекса, он продолжал двигаться по водоотводным каналам, разделявшим посадочные зоны. Все прожектора были направлены вверх; если бы кто-то вдруг посмотрел вниз, то наверняка опешил бы при виде головы Скелли, неторопливо ползущей по земле.
Но никто его не заметил. Подрывник устроился в тени Диспетчерской вышки, смачивая опухшее лицо тампонами из медпакета. Он наблюдал за зоной прибытия наземного транспорта, куда каждые несколько минут подъезжала репульсорная машина с водителем-дроидом и выгружала торилид, который затем отправлялся в трюмы имперских грузовиков.
Космопорт – это конечная точка, подумал Скелли. Последний шаг перед тем, как красота Синды, измельченная и очищенная, отправится на Калкораанскую базу для безумных кораблестроительных проектов Империи. На это было больно смотреть.
Время шло. В какую-то минуту Скелли начал тревожиться, что прогадал. Он предполагал, что Видиан, потеряв свой челнок, направится сюда. Но вскоре ворота открылись, и въехал…
«Автобус Окадайи?»
Скелли недоуменно заморгал. Что эта развалюха здесь делает? Но тут из автобуса вышла группа штурмовиков, за которыми шагали Видиан и капитан. Неудивительно, что удалось их опередить, подумал подрывник. Только гениальный пилот смог бы обогнать на «Бонвояже» решительно настроенного человека на мотоспидере.
Вжавшись в стену диспетчерской вышки, Скелли скривился, почувствовав, как сместились ребра. Сейчас он действовал на чистом адреналине – как собственном, так и впрыснутом из медпакета. Впрочем, ему было все равно.
Один раз он Видиана упустил. Больше это не повторится.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Граф Видиан посмотрел в небо поверх диспетчерской вышки. С орбиты спускалась «Булава», которую прислали за ним со звездного разрушителя. Видиан не желал задерживаться на Горсе ни на минуту. В дальнейшем пребывании на планете не было никакой необходимости.
К тому же его планы изменились. Не было времени ждать, пока жители Горса летают туда-сюда, ковыряясь в своей луне. Даже самые крайние меры – например, построить на Синде спальные корпуса и переместить рабочих туда – не дали бы достаточного выигрыша во времени. Но теперь появилась альтернативная идея – и подсказал ее самый неожиданный «помощник».
Скелли был психопатом, очередным контуженным ветераном Войн клонов. Но быстрый анализ материалов показал, что ему посчастливилось сделать важное открытие. Чтобы удостовериться в этом, Видиану требовалось посоветоваться со своими помощниками и с экспертами «Ультиматума».
Реквизированный репульсорный автобус оказался крайне неэффективным транспортным средством; даже уцелевшие пилоты с челнока Слоун не смогли поднять его выше метра над землей. Но по дороге в космопорт граф не тратил времени даром, успев объяснить Слоун свои намерения, капитан восприняла его планы с характерной для флотских Настороженностью. Видиан не встречал ни одного офицера флота, обладавшего хоть каплей воображения. Впрочем, Слоун была молода и амбициозна, а потому тут же предложила решение:
– На складах «Ультиматума» найдется все, что вам нужно, милорд. Привлекать горсиан нет необходимости.
– Отлично.
Ворота распахнулись, пропуская грузовик. Дроид – его включили обратно, но вокодер заглушили, чтобы не бубнил о своей неприязни к автостопщикам, – завел машину внутрь, как и предписывала программа. Гера с Кейнаном пригнулись, и часовые их не заметили. Несколько секунд спустя машина въехала на стоянку, заняв место в очереди: торилид нужно было переместить на грузовые корабли, стоявшие на летном поле. Осторожно высунув голову, Кейнан увидел, что скоро они подъедут к тому месту, где стоял автобус.
Слава небесам. Пилот решил, что можно перевести дух.
