– Я понимаю, что тут свалка, – произнес Скелли, – но такая большая крыса мне еще не попадалась.
Недоумевающий пилот пошел в хвост автобуса и отыскал там лом. Когда он вернулся, Гера и Скелли стояли перед уборной.
– Эту дверь постоянно заедает, – сказал Кейнан. – Или она защелкивается. Окадайя однажды провел отпуск внутри. – Он просунул лом в щель и надавил. Что-то треснуло.
Дверь распахнулась – и из каморки вывалилась сильно уставшая салластанка.
– Зал юна?!
Залюна Майдер упала на пол, тяжело дыша и прижимая к груди сумочку.
– Воздух! Воздух!
Вид у нее был совершенно изможденный. Кейнан заметил, что на ней был все тот же черный костюм.
Скелли завороженно воззрился на салластанку:
– И ты тут сидела все это время?
– И пережила все взрывы и удары, – прохрипела Залюна. – Проклятая дверь слишком толстая – вы меня не слышали! – Узнав Геру с Кейнаном, она облегченно просияла, но тут ее взгляд упал на Скелли. – Ты?!
Скелли недоуменно посмотрел на салластанку, которая попятилась в проход:
– Что такое? Я тебя не знаю. Откуда ты меня знаешь?
– Ты террорист, – сказала Залюна, непостижимым образом округлив свои и без того огромные глаза. – Тебя засекли одна из моих камер, после чего тебя и арестовали.
Скелли заморгал:
– Чего-чего? – Тут смысл ее слов дошел до взрывотехника, и он подался вперед на сиденье. – Твоих чего?!
Залюна порылась в сумочке и достала бластер:
– Уберите его от меня.
Кейнан хлопнул Скелли по плечу и оттолкнул его:
– Он вас не тронет. Сначала я задам ему трепки с первой по седьмую.
– С третьей по седьмую, – проворчал подрывник. – Меня уже отлупил Видиан. А трепку номер один ты задал мне вчера на луне. – Он свирепо воззрился на Залюну. – Это ты тоже видела?
– Да. – Салластанка опустила глаза. – Не думаю, что Кейнану стоило тебя бить.
– Спасибо, – сказал пилот и повернулся к Гере, пожав плечами. – Вот такая благодарность за помощь.
Зал юна убрала бластер. Гера помогла ей взобраться на сиденье и оглянулась на тесную уборную:
– Сколько же вы там просидели?
– С прошлого вечера, когда Скелли зашел в кантину, – сказала Залюна, пытаясь подняться на ноги. – На улице были штурмовики. Я искала какое-нибудь местечко, чтобы спрятаться, и увидела автобус. Но замок защелкнулся. Я не могла послать сигнал, а дверь такая толстая, что вы меня не слышали.
Кейнан хмыкнул и покачал головой:
– В нас стреляли, вокруг рвались бомбы… а вы были прямо здесь!
– Никому не пожелаю. – Салластанка повернулась к Гере. – Об инфокубе Хетто поговорим позже. Мне нужно домой. Я пропустила рабочий день!
Тви’лека озабоченно взглянула на Кейнана.
– Залюна, я не уверена, стоит ли вам возвращаться домой, а тем более на работу. – Она грустно покачала головой. – Империя теперь разыскивает не одного Скелли. Ищут этот автобус и нас, наверное, тоже – мы не знаем. И пока мы не выясним, что о вас говорят, вам небезопасно возвращаться.
Залюна скорбно опустила голову:
– Выходит, я таки во что-то вляпалась?
– Точно не в грязь, – буркнул Кейнан.
Салластанка зажмурилась и сделала несколько глубоких вдохов. Миг спустя она снова открыла глаза. Вид у нее был почти что умиротворенный.
– Что же. Более тридцати лет я находилась по одну сторону камер. Не помешает узнать, каково это – жить по другую сторону.
Она влезла на спинку сиденья и потянулась к куполообразному светильнику на потолке. С некоторым трудом ей удалось его достать.
– Беглецы никогда не думают головой, – сказала Залюна, роясь пальцами внутри колпака. – Секрет в том, чтобы наблюдатели не знали, кто именно удирает.
– Что это? – встревожилась Гера. – Здесь, в автобусе, тоже есть камера наблюдения?
– Когда-то он был общественным транспортом. Это камеры коммерческой системы наблюдения, их установили тридцать лет назад. – Ничего не найдя, Залюна слезла и направилась к следующему креслу. Взобравшись на спинку, она повторила ту же процедуру с другой лампой.
Кейнан разинул рот:
– Но зачем кому-то понадобились жучки в автобусе?
– В то время – чтобы видеть, какие напитки вы предпочитаете употреблять во время поездки, – сказала Залюна, работая пальцами. – В нынешнее время – по тем же причинам, почему Империя ведет наблюдение в кантинах и подъемниках. Чтобы выявлять преступников до того, как те совершат преступление.
Скелли скрестил руки на груди:
– Кто там обзывал меня параноиком? Очередь, чтобы извиниться, начинается слева.
Залюна выпятила челюсти в салластанской улыбке и вытащила из-под колпака маленькое приспособление:
– А, как я и думала. Одно из устаревших записывающих устройств. Без выдачи в реальном времени – оно выгружает весь массив на спутник раз в неделю. – Залюна бросила камеру Гере, а Кейнан помог ей спуститься.
Гера покатала на ладони невообразимо крохотное приспособление:
Теперь оно уже ничего никуда не перешлет, не так ли?
– Да, оно отсоединено от передатчика. Но, признаюсь, Мне интересно посмотреть, что эта камера записала. Я весь день просидела в темноте. Хочу знать, что там гремело вокруг.
– Вам еще повезло, – сказал Кейнан. – Я-то хотел бы забыть об этом!
Гера остановилась в дверях и посмотрела на него:
– Ты можешь всех нас спрятать в баре, пока мы не разберемся, что происходит? Держаться вместе безопаснее.
Ворчать не было смысла. Кейнан уяснил одно: уж если Гера что-то решила, ее не переубедишь.
– Ладно, – сказал он. – Но если заявится хоть один штурмовик… Скелли, я тебя знать не знаю!
– «Палица» прибыла. – Слоун отхлебнула из кружки и указала на «Лямбду», которая спускалась с неба.
– Можете вы хотя бы ее уберечь от террористов? – поинтересовался Видиан. – У вас теперь всего девять челноков.
Лицо Слоун осталось бесстрастным. Каф на диспетчерской вышке был довольно скверный, но после пережитого за последние несколько часов любое пойло годилось. Они потеряли несколько транспортов, два СИДа – а главное, потеряли добычу. Потеряли в карьере, из-за которого теперь была в опасности ее карьера. Слоун никогда прежде не видела такого множества ям, заполненных отходами и отбросами. Спутники потеряли автобус через каких-то пять секунд. Штурмовики могли месяцами безрезультатно прочесывать территорию.
До сего момента Видиан ни разу не вспомнил о происшествии – граф был всецело поглощен идеей, которую они обсуждали в реквизированном автобусе. Это была очень странная идея, чреватая серьезными последствиями для всех жителей Горса. Если ее удастся реализовать, не один и не два образцовых гражданина превратятся в подобие безумца Скелли.
