Теперь, когда случилось прямо противоположное, подумал Кейнан, этот шлюз превратился в единственный вход.
Гера завела корабль в глубокий кратер. Поверхность оказалась покрыта пеплом от взрыва, но прямоугольное отверстие, вырезанное в южной стене, не пострадало.
– Магнитное поле держится, – заметила тви’лека. – Хотя и темно.
– Освещение запитывается от другого источника, – пояснил Кейнан, натягивая сапоги. – Справишься?
– Конечно. – Гера без усилий направила «Расторопный» прямо в разверстую пасть.
Когда корабль окутала тьма, девушка включила прожектора. Кабину «Расторопного» снова залил яркий свет – их собственный, многократно отраженный от тысяч сталактитов, которыми был усеян потолок пещеры.
– Таким образом мы здорово экономили на освещении, – пояснил Скелли.
Залюна свесилась через спинку кресла Кейнана, чтобы лучше видеть посадку. Она ахнула при виде подземной красоты… и тут же упала обратно на свое сиденье, когда Синда содрогнулась. На памяти Кейнана луну не трясло ни разу, но ему было все равно. Молодой человек уже надевал шлем скафандра. В ангаре воздух был пригоден для дыхания, но как там снаружи, оставалось только гадать.
– Я настроил комлинк скафандра на аудиоканал «Лунного света». Оставайтесь здесь.
– Я тоже иду. – Гера поднялась. – У тебя два скафандра.
Кейнан покачал головой, набивая сумку кислородными масками:
– Ты нужна здесь. Кто-то же должен увезти этих двоих отсюда.
Но Гера уже облачалась во второй костюм.
– Это что, спасательная операция или самоубийство? Давай опускай трап, потому что я иду с тобой!
Кейнан чувствовал себя насекомым, пробирающимся среди веток кустарника в кромешной тьме. Вот во что превратился ландшафт за ударопрочным шлюзом! Под действием силы притяжения, стремившейся заполнить пустоту после взрыва, горизонтальные штреки и вертикальные стволы приобрели одинаково диагональную ориентацию.
Торилидсодержащие кристаллы, за которыми охотилась Империя, на самом деле и были единственной причиной, почему камеры не завалило целиком. Даже поврежденные взрывом, колонны сохраняли потрясающую прочность, благодаря чему в пещерах сохранялось некое подобие несущих стен. У Кейнана не было времени, чтобы осмыслить эту иронию. Он продолжал углубляться вниз, внутрь, все дальше в темноту, рассеиваемую только светом нашлемных фонариков.
Гера каким-то удивительным образом держалась рядом и не отставала, хотя Кейнан то и дело перепрыгивал через препятствия, подныривал под ними или просто огибал сбоку. Тви’лека разматывала микроволоконный кабель, который они нашли в ангаре; иначе нечего было и надеяться отыскать обратную дорогу к кораблю.
Здесь, в подземном мире, Кейнан не мог полагаться ни на какие технологии позиционирования. Оставалось ориентироваться лишь по слабому сигналу бедствия, который нее еще доносился откуда-то из недр этого хаоса. Порой попадались следы прежней деятельности: то тележка, перевернутая и раздавленная, то рука или нога дроида. Но никого живого на пути не встречалось.
Наконец впереди показался темный треугольный проем. Посветив вниз фонариком, Кейнан увидал в нескольких метрах что-то вроде пола. Он размотал канат, который нес на локте, завязал петлю и закинул на кристаллическую опору, которая выглядела достаточно прочной.
– Жди здесь, – сказал он в микрофон.
– Нет.
Спорить не было времени. Кейнан соскочил с края и повис, пытаясь нащупать поверхность под ногами. Он отпустил канат, упал на землю… и покатился вниз, в темноту.
– Кейнан! – закричала Гера.
– Я в порядке, – отозвался тот, светя фонариком вокруг. – Мы уже близко.
Тви’лека спустилась по канату и тоже съехала вниз.
– Близко? Откуда ты знаешь? Я ничего не вижу!
– Знаю. – Кейнан направил луч на пробитую голову, торчавшую из потолка.
– Ох, – выдохнула девушка.
– Угу. – Голова принадлежала Йелкину. Раздавленное тело деваронца теперь было частью нового геологического слоя в недрах луны.
Было заметно, что от этого зрелища Гере стало не по себе. Кейнана оно тоже не обрадовало. Но дальше выработка сделалась более горизонтальной и появились новые трупы, которые лежали тут и там среди разбитых кристаллических колонн. Казалось, будто туннель ведет внутрь кладбища. Дальше показалась знакомая спецовка… – а затем и репульсорная тележка – вроде той, которой пилот пользовался каждый день. Они прибыли на место.
– Кейнан! – окликнула Гера.
Перебравшись через кучу обломков, парень увидел тви’леку, которая присела возле полузасыпанного пульта управления.
– Вот откуда шел твой сигнал бедствия, – сказала она, оглядываясь вокруг. – Но я не вижу…
– Окадайя!
Перепрыгивая через заграждения, Кейнан бросился в темноту, к предмету, который увидел впереди. Это была кабина подъемника, накренившаяся под углом: каркас бывшей шахты не дал ей смяться.
Под кабиной лежал Окадайя. Кейнан посветил фонариком ему в лицо. Кожа старика посинела; глаза и губы покрывал иней. В системе пещер содержался такой колоссальный объем воздуха, что быстро улетучиться он не мог, а последующие обрушения перекрыли пути утечек. Но давление заметно упало, а температура опустилась ниже нуля. Кейнан рывком открыл сумку и достал кислородную маску. Осторожно натянув ее на лицо шахтера, он с облегчением услышал, как старик закашлялся.
– Кейнан…
– Не двигайся.
– Это что… шутка? Не смешно.
Вытащив из сумки термоодеяло, Кейнан прикрыл им грудь и плечи Окадайи. Потом он посмотрел на ноги старика. Они были раздроблены, но не зажаты.
– Держись!
Пилот огляделся в поисках какого-нибудь рычага. Гера уже стояла рядом, держа в руках крепкий сталактит. Кейнан взял у нее кристалл и просунул под кабину.
– Вытаскивай его, – сказал он тви’леке и напряг мускулы. Кабина, и без того стоявшая боком, накренилась в противоположную сторону, и Гера высвободила старика.
Тяжело дыша, Кейнан уселся на грунт рядом с Окадайей.
Тот силился что-то сказать:
– Ш-ш-штурмовики…
– Что?
– Штурмовики. Пришли… выгнали нас из зоны шестьдесят шесть. Принесли свою взрывчатку…
Кейнан с шумом выдохнул:
– Я так и знал. – Чувствуя, что сила возвращается в мышцы, он встал на колени. – Мы тебя заберем отсюда.
– Слишком… поздно, – сказал Окадайя.
Кейнан оглянулся на Геру. Та смотрела в темноту, почтительно отвернувшись.
– Б-б-ближе, – пробормотал старик. – Чтобы я… мог тебя видеть.
Кейнан сжал в объятиях его искалеченное тело:
