Она утверждала, что видела на этаже какого-то крупного зверя – но не сражалась с ним. Однако больше это существо никто не видел, и Башня его не почувствовала. Она могла подтвердить, что Диаманта Легио увела из этого мира Артура Мейнара, но добровольно ли он пошел с ней – никто не знал.
Сарджане кое-как удалось успокоить нелюдей, убедить их не устраивать расправу без суда и следствия. Ее неожиданно поддержал магистр инквизиторов.
– Давайте не будем торопиться, мы пока слишком мало знаем, – сказал он. – Нужно проверить все обстоятельства, и гневу лучше не поддаваться. Но одно я считаю очень важным: Башня не засекла посторонних. Так что, вероятнее всего, убийца – кто-то из нас, и это не обязательно сестры Легио.
Что ж, с ним сложно было спорить. Сарджана не сомневалась, что Эвридика и Диаманта этого не делали, и она не винила их за то, что они поспешили к людям, поставив себя под подозрение. Она бы на их месте поступила точно так же! И все же убийца вполне мог быть здесь с самого начала, не скрываться, оставаться на виду, но при этом служить Сообществу Освобождения. Это был бы не первый раз, когда Аурика опередила их на пару шагов.
Почти все из собравшихся обладали способностями, достаточными для такой резни, поэтому подозреваемых у Сарджаны не было. Ясность мог внести разве что Самсонов, но он пока был слишком слаб, чтобы будить его. Им оставалось лишь ждать.
Большинством голосов они решили не покидать пока Слоновью Башню и свести общение с внешним миром к минимуму: они сказали своим союзникам, что они живы и что у них возникли проблемы, однако на этом – все. Они не сообщали, что здесь случилось и кто погиб.
– Если мы разойдемся сейчас, убийца останется безнаказанным, – указал Менефер, старший из сфинксов. – Даже если мы узнаем его имя, он будет далеко, в своем кластерном мире, он скроется от нас, и мы его не найдем.
– Да и законы его народа будут на его стороне, – добавил Жервайс, магистр инквизиторов. – Не каждый вид способен обменять преданность на высшую справедливость.
– Нам нужно ждать, когда очнется господин Самсонов, – подытожила Шиори-сама, глава делегации ёкай.
Это ожидание не входило в планы Сарджаны, но противиться ему она не могла, положение Великих Кланов и так стало слишком зыбким.
Впрочем, покорно ожидать, пока проснется Самсонов, она тоже не собиралась – на это могло уйти много дней. Поэтому, когда в Слоновьей Башне установилось пусть и хрупкое, но все же перемирие, она встретилась с Коррадо на нижнем этаже – там, где в холодном светлом зале хранились мертвые тела. Чтобы избежать скандала во внешнем мире, людям не возвращали их мертвецов, но это было на руку Сарджане.
– Как Эвридика? – спросила она, когда Коррадо присоединился к ней в подвале.
Пока она разбиралась с разгневанными нелюдями, Коррадо увел Эвридику в сторону, чтобы она не мозолила им глаза и не провоцировала новую агрессию. С тех пор у Сарджаны не было времени поговорить с ней.
– Держится, – отозвался Коррадо. – Но в ее семействе все так умеют – если надо, Легко становятся каменными. Это не значит, что ей не тяжело.
– Она знает, где ее сестра?
– Похоже, знает, но говорить не собирается. Эвридика уверена, что среди нас шпион Сообщества, а из-за этого дурацкого правила выходить на связь в общем присутствии он обязательно все услышит, и уж он-то правил придерживаться не будет.
– Справедливо. Диаманта очень сильная, она справится и без нас, а если ей удастся сберечь жизнь Мейнара, это очистит ее имя.
Версию о том, что Диаманта могла похитить Мейнара, они даже не обсуждали – она была такой же нелепой, как версия о нападении Эвридики на Самсонова.
Неведомое чудовище, напавшее на делегацию людей, исчезло, не оставив четких следов. Самой важной и стоящей уликой были два мертвых тела.
Мужчину звали Михаил Ветров. Ему здорово досталось – на теле осталось немало рваных ран, вся комната была залита кровью, следы погрома никто бы не скрыл. В спальне женщины, Лидии Каранской, крови тоже хватало, то ее источником стало перерезанное горло – всего один удар, других ран на теле не оказалось. Она умерла быстро и без борьбы, подпустив кого-то вплотную.
Теоретически, магия Легио была способна на такое, так что другие делегации не собирались отказываться от своей ненависти. Сарджана же уповала на мастерство Коррадо. Рядом с ней находился глава дома Эсентия, мастеров магии живой плоти, это что-то да значит! Поэтому она поначалу не вмешивалась, позволив Коррадо изучить трупы.
Он хмурился; она заметила. Да, ни в одной смерти нет ничего хорошего, но Коррадо поддался не скорби, а неприятному удивлению. Похоже, то, что сначала казалось очевидным, на проверку было не таким уж простым.
Кто-то другой уже поторопил бы его, начал задавать вопросы, но Сарджана просто ждала. Главе клане не престало мельтешить, и она умела, когда нужно, быть одной из тех мраморных статуй, которые создавала, молчаливой и освободившейся от хода времени.
Как она и ожидала, Коррадо заговорил с ней сам.
– С женщиной все более-менее однозначно. Она сама перерезала себе горло.
– Что? – поразилась Сарджана.
– Все указывает на это – угол надреза, приложенная сила, скорость. Она была левшой, и это тоже заметно по ране. Судя по тому, что я вижу, она сделала это резко и быстро, но иначе такое и не делается.
– Этого не может быть.
– Сарджана, я знаю человеческое тело. Между раной, нанесенной себе, и раной, нанесенной нападавшим, всегда огромная разница.
Она верила ему, но так легко согласиться не могла, слишком уж невероятным это было. Лидия Каранская, конечно, не достигла уровня Самсонова, и все равно она была известным и уважаемым дипломатом. Человеком с предельно устойчивой психикой – никому другому и не позволили бы вести переговоры в мире, застывшем на грани войны.
С чего ей вдруг убивать себя? Да еще вот так…
– Только не говори мне, что это она убила Ветрова и напала на Самсонова.
– Нет, с ними отдельная история. С Лидией все было быстро и просто: в ее комнате сохранился порядок, она не дралась и не сопротивлялась. Она просто перерезала себе горло, и произошло это до того, как умер Ветров.
Человеческий судмедэксперт не определил бы время смерти так точно, но с магом можно было не спорить.
– Я не видела лезвия в ее комнате, – заметила Сарджана.
– Это сделано не лезвием. Она использовала осколок зеркала – видишь порез на руке?
Теперь все сошлось. Сарджана видела разбитое зеркало у кровати Лидии, однако она была уверена, что это единственный след гордого, но безуспешного сопротивления женщины. Оказалось – нет, перед ними было орудие убийства.
Она не могла сделать это сама, просто не могла. Получается, кто-то вошел в ее комнату посреди ночи и заставил покончить с собой? Вот так безжалостно, а главное, быстро? Это не то же самое, что сломать обычного человека. Лидия была мудрым человеком, опытным, преданным своему виду. А ее уничтожили, как наивную девчонку!
