– Я в высшей степени любознателен. Лэнигана мы
нашли в Бразилии только после того, как кто-то стукнул на него. Кто-то очень
хорошо его знавший. Два года с нами контактировала фирма из Атланты “Плутон”. У
них был клиент в Европе, а у того имелась определенная информация о Лэнигане.
Клиент, естественно, хотел за нее денег. В то время у нас они водились, так что
у нас возникли определенные отношения. Клиент “Плутона” бросал нам наживку, мы
соглашались выплатить вознаграждение, и деньги переходили из рук в руки. Его
данные всегда оказывались совершенно точными. Этот клиент поразительно много
знал о Лэнигане: о его перемещениях, привычках, вымышленных именах. Тут работал
кто-то поразительно умный. Мы чувствовали это, он нас пугал. В конце концов нам
предложили действительно стоящую вещь: за миллион долларов клиент обещал
сообщить адрес Лэнигана. Мы получили отличные снимки – на одном Лэниган мыл
машину “фольксваген-жук”, – заплатили миллион и нашли его.
– Так кем же был клиент?
– В этом-то и вопрос. По всей видимости, это
женщина, так?
Сэнди фыркнул, словно собираясь расхохотаться,
однако ничего смешного в ситуации не было. Из глубин памяти медленно поднимался
рассказ Евы о том, как агенты “Плутона” следили за Стефано.
– Где она сейчас? – спросил Стефано.
– Понятия не имею.
Ева была в Лондоне, но гостю знать об этом не
следовало.
– Всего мы заплатили загадочному клиенту один
миллион сто пятьдесят тысяч долларов, и он – или она – без обмана доставил нам
товар. Как Иуда.
– Все это уже принадлежит прошлому. Чего вы
хотите от меня?
– Как я сказал, мной движет исключительно
любопытство. Если вдруг в обозримом будущем вы докопаетесь до правды, буду
признателен за телефонный звонок. Я ничего не выигрываю, ничего не теряю.
Просто хочу знать, кому достались наши деньги.
Сэнди ответил неопределенным обещанием
поставить при случае Стефано в известность, и тот вышел.
О сделке шериф Рэймонд Суини узнал во время
обеда, и новость пришлась ему не по вкусу. Он тут же принялся звонить Пэрришу и
Трасселу, однако для разговора и тот и другой оказались слишком занятыми.
Телефон Каттера не отвечал.
Суини явился в суд и устроился в коридоре
между кабинетами обоих судей: если действительно решат ударить по рукам, он
попробует помешать. Шериф пошептался со знакомыми чиновниками – в атмосфере
явно витало напряжение.
Юристы появились около двух часов и с суровыми
лицами проследовали в кабинет Трассела. Минут через десять постучал в дверь и
Суини: должен же он знать, что делать с заключенным? Судья спокойно объяснил,
что, по всей видимости, по делу удастся достичь соглашения, которое, как
считают и его коллеги, послужит интересам правосудия и справедливости. У Суини
имелась собственная точка зрения, и он без колебаний изложил ее:
– Мы будем выглядеть дураками. Люди всё
прекрасно понимают. Стоит поймать богатенького ловчилу, как он просто
откупается от тюрьмы. Да что мы, клоуны, что ли?
– Твои предложения, Рэймонд? – спросил Пэрриш.
– Спасибо и на этом. Во-первых, я перевез бы
его в окружную тюрьму – пусть посидит там, как все. А потом вкатил бы ему на
полную катушку.
– За какое преступление?
– Но ведь он украл эти чертовы деньги! Сжег
труп! Пусть лет десять поторчит в Парчмэне. Вот в чем состоит справедливость.
– Здесь он не крал никаких денег, – терпеливо
возразил Трассел. – Это вне нашей юрисдикции. Дело рассматривалось федеральными
властями, а они отказались от обвинений.
Сидевший в углу Сэнди не поднимал глаз от
листа бумаги.
– Значит, кто-то сел в лужу? – не сдавался
шериф.
– Во всяком случае, не мы, – быстро проговорил
Пэрриш.
– Замечательно. Пойди и объясни это тем, кто
тебя выбрал. Вали все на федов, им-то выборы не грозят. А сгоревший труп?
Лэниган признается и выходит чистеньким на свободу?
– Ты считаешь, он должен понести наказание?
– Да, черт возьми!
– Хорошо. Как, по-твоему, нам доказать его
вину? – спросил Пэрриш.
– Прокурор – ты. Это твоя работа.
– Да, зато ты у нас один такой умный. Как
собираешься доказать свою правоту?
– Он же признался в этом, не правда ли?
– Значит, по-твоему, Патрик Лэниган встанет на
суде и заявит присяжным, что сжег труп? Отличная стратегия.
– Он не сделает этого, – тут же вставил Сэнди.
Щеки и шея Суини стали багровыми, взгляд
метался от Пэрриша к Сэнди. Осознав, что у сидевших в кабинете готовы ответы на
любые вопросы, шериф с трудом взял себя в руки.
– Когда? – спросил он.
– Сегодня, ближе к вечеру, – ответил Трассел.
Суини не понравилось и это. Сунув сжатые
кулаки в карманы, он направился к двери.
– Действительно, зачем вам обижать своего? Все
вы, юристы, одинаковы, – четко произнес он.
– Одна большая и счастливая семья, – с
сарказмом бросил ему в спину Пэрриш.
Суини гулко хлопнул дверью и зашагал по
коридору. Уже из машины связался по телефону со своим личным информатором –
репортером ежедневной газеты “Кост”.
* * *
Поскольку разрешение семьи имелось, с
раскапыванием могилы тянуть не пришлось. Трассел, Пэрриш и Сэнди оценили юмор
ситуации: документ, дававший им право вскрыть гроб, был подписан единственным
другом Кловиса – Патриком Лэниганом, тем самым, с кого в результате этого
действа должны были снять выдвинутые обвинения.
Процедура вскрытия могилы весьма отличалась от
эксгумации, для которой требовался специальный ордер, а в некоторых случаях – и
отдельное слушание в суде. Раскопать захоронение, чтобы всего лишь посмотреть?
Такого в своде законов не значилось, и Трассел испытывал по данному поводу
огромное облегчение. Кто от этого пострадает?
Уж никак не семья и не покойник.
Ролланд по-прежнему был владельцем ритуального
бюро в Уиггинсе. Он хорошо помнил мистера Кловиса Гудмэна и его юриста,
проведшего странное бдение, на которое никто и не думал явиться. Ролланд так и
сказал судье Трасселу по телефону. Да, про мистера Лэнигана что-то писали в
газетах, но сам он больше не появлялся и не звонил.
