– Ты спрашивал не об обвинении.
– Отлично. Ты думаешь, я убил его?
– Я не знаю, что думать, Патрик. Я двенадцать
лет проработал судьей, и передо мной стояли люди, признававшиеся в
преступлениях, в которые сами не могли поверить. При определенных
обстоятельствах человек в состоянии совершить абсолютно все.
– Значит, ты веришь этому?
– Мне не хочется этому верить. Не знаю, во что
я сейчас верю.
– Думаешь, я мог пойти на убийство?
– Нет. Но я не думал также, что ты сможешь
инсценировать собственную смерть и скрыться с девяноста миллионами долларов.
Твоя жизнь полна удивительных неожиданностей.
Еще одна долгая-долгая пауза. Карл бросил
взгляд на часы.
Неторопливо поднявшись со скамьи, Патрик
медленно двинулся через двор.
Обед в “Камилле” состоял из принесенной на
пластиковых подносах горы сандвичей. Прервал его телефонный звонок федерального
судьи, четыре года назад занимавшегося делом Патрика. Поглощенный процессом в
Джексоне, судья с трудом выкроил время для разговора. Маст кратко обрисовал
складывавшуюся ситуацию и перечислил участников переговоров, судья посетовал,
что вынужден общаться лишь по телефону. Затем он поинтересовался предложенным
Сэнди вариантом соглашения, и Маст сжато передал его суть. Несколько вопросов
судья задал и Спролингу. Краткий телефонный разговор превратился в настоящую
конференцию.
В какой-то момент Спролинг вышел с телефонной
трубкой из номера, чтобы поговорить с судьей без свидетелей. Он сообщил о настоятельном
стремлении высокопоставленных вашингтонских чиновников заключить сделку с
Лэниганом и поймать в сети настоящую большую рыбу. Затем, также приватно, судья
побеседовал с Т.Д. Пэрришем, заверявшим, что уйти от ответственности мистеру
Лэнигану не удастся.
Ему придется опровергнуть весьма серьезные
обвинения или значительную часть жизни провести за решеткой.
Судья был против спешки, однако, подчинившись
давлению заинтересованных в деле влиятельных фигур и приняв во внимание статус
собравшихся в Билокси, он согласился все же подписать документ, снимающий с
Патрика обвинения федеральных властей. Лист тут же вложили в факс, и через пару
минут он вернулся уже подписанным.
* * *
После обеда Сэнди ненадолго оставил своих
гостей, чтобы съездить в госпиталь. Патрик писал письмо матери, когда дверь
палаты внезапно распахнулась.
– Получилось! – пришлепнул к поверхности стола
текст соглашения Сэнди. – Мы добились всего, что хотели.
– Снятия федеральных обвинений?
– Да. Судья только что подписал бумагу.
– За какую сумму?
– Девяносто плюс три процента.
Прикрыв глаза, Патрик сжал кулаки. Судьба
нанесла ему ощутимый удар, и все же оставалось еще достаточно, чего вполне
хватит на то, чтобы устроиться вместе с Евой где-нибудь в спокойном, безопасном
месте и завести полный дом детей. Большой дом с кучей ребятишек.
Он просмотрел текст и подписал его. Сэнди
бросился к машине.
* * *
К двум часам дня в номере опять было полно
народу.
Сэнди приветствовал появившегося на пороге
Тэлбота Мимса и его клиента, мистера Шенолта – вице-президента “Нозерн кейс
мьючуэл”, который приехал в сопровождении двух сотрудников, чьих имен хозяин
“Камиллы” не расслышал.
Руководствуясь собственными соображениями,
Миме притащил с собой своего партнера и его ассистента. Сэнди собрал визитки и
провел мужчин в гостиную, где проходила утренняя встреча. Журналистки уже
сидели там.
Расположившиеся в соседней комнате Джейнс и
Спролинг разговаривали по телефону с Вашингтоном. Своих подчиненных они
отправили на час отдохнуть в казино – никакого алкоголя!
Представителей “Монарх-Сьерры” было меньше:
Хол Лэдд, его помощник и главный юрисконсульт компании, невзрачный коротышка по
имени Коэн. Обменявшись сдержанными приветствиями, гости расселись, готовые
внимать Сэнди. Тот раздал всем довольно тонкие папки и попросил ознакомиться с
документами: судебным иском Патрика Лэнигана к ФБР за причинение физических
страданий, нанесение ран и набором цветных фотоснимков. Юристы уже, видимо,
подготовили своих клиентов, так что обошлось без неожиданностей.
Сэнди подвел итог: к ранам, полученным его
клиентом, ФБР не имеет никакого отношения, поскольку не агенты ФБР задержали
мистера Лэнигана. Это сделал Стефано. Стефано работал на трех клиентов сразу:
на Бенни Арициа, “Нозерн кейс мьючуэл” и “Монарх-Сьерру”. Каждой из сторон
грозил судебный иск.
– Как вы собираетесь доказать, что ожоги –
дело рук мистера Стефано? – спросил Тэлбот Миме.
– Минуту. – Сэнди приоткрыл дверь в соседнюю
комнату и попросил Джейнса ненадолго присоединиться к ним.
Вошедший назвал свое имя и должность, после
чего с видимым удовольствием в деталях описал то, что Стефано рассказал ФБР о
розысках Патрика Лэнигана: финансирование консорциума, вознаграждения за
информацию, охота, развернувшаяся в Бразилии, пластические операции, парни с
Плутона, захват Лэнигана и пытка электрическим током.
И все это сделано на деньги, которые были
предоставлены Арициа, “Нозерн кейс мьючуэл” и “Монарх-Сьеррой” для защиты их
интересов, подчеркнул Джейнс.
Рассказ производил ошеломляющее впечатление.
Джейнс наслаждался.
– Не будет ли у кого-либо вопросов к
представителю ФБР? – с довольным видом поинтересовался Сэнди.
Вопросов ни у кого не оказалось. За прошедшие
восемнадцать часов ни Шенолту, ни Коэну не удалось выяснить, кто именно в их
компаниях принял решение нанять Джека Стефано для розыска Лэнигана. Они уже и
не рассчитывали узнать это теперь, когда стирались последние следы
случившегося.
Оба представляли крупные и богатые компании с
многочисленными держателями акций и значительными средствами. Кого обрадуют излишние
проблемы?
– Благодарю вас, мистер Джейнс, – сказал
Сэнди.
– Я буду рядом, – ответил тот – он явно
радовался возможности загнать в крышку их гроба очередной гвоздь.
Присутствие Джейнса сбивало с толку и
настораживало.
Для чего заместитель директора ФБР приехал в
Билокси?
Почему с таким энтузиазмом он валил все на
плечи страховых компаний?
