– О, девчонки. – Маг остановился на середине лестницы и перевесился через перила. – Завтраком накормите?
Сая покраснела и застыла с глупейшей улыбкой, устремив полный обожания взгляд на объект мечтаний.
– П-п-проффессор харз Аадор… – И больше ничего сказать не смогла.
А этот гад откровенно наслаждался произведенным эффектом.
– Если соберешься стать невестой, заранее оговори все условия и тщательно составь договор, – наставительно посоветовала я. – Иначе будут вот точно так же эксплуатировать.
Судя по отсутствующему взгляду, она меня сейчас вообще не слышала.
Впрочем, Веоран уже получил необходимую дозу обожания, и теперь влюбленная студентка его скорее раздражала. Он спустился, привычным собственническим движением притянул меня к себе и поцеловал в висок.
– Прости, любовь моя, – прошептал интимно. – Хочешь, я сам приготовлю себе завтрак?
– А где Рита? – усомнилась в его кулинарных способностях я.
Основания, кстати, имелись. Этот на всю голову маг понятия не имеет, где у него какие продукты лежат и есть ли они вообще. Страшно представить, что выйдет, если доверить ему готовку.
– Выходной взяла, – радостно сообщил «жених» и нацелился еще поцеловать, но я вывернулась.
– Извините, я, пожалуй, пойду, – пролепетала Сая, пятясь к двери. – Меня дома ждут.
Ран снисходительно кивнул, впрочем, тут же забыл о ней.
Я улыбнулась и помахала на прощание.
Дверь хлопнула.
– Совести у тебя нет, – повернувшись лицом к магу, сказала осуждающе. – Разве не видишь, что она в тебя влюблена?
– Вот поэтому ей совершенно нечего делать в моем доме. – Веоран был железно уверен в собственной правоте. – Соня, ты про субординацию когда-нибудь слышала?
Я насупилась, но спор быстро свернула.
Сдаюсь.
Но значит ли это, что мне тоже нельзя дружить с Саей и ее мамой?
Готовили вместе. Точнее, сначала Ран, далеко не с первой попытки найдя все необходимое, выложил продукты на стол и легким движением руки наколдовал из всего этого шикарный и уже сервированный завтрак. И, гордый собой, пригласил меня за стол. Потом когда опытным путем было выявлено, что есть результат его магии совершенно невозможно, профессор страшно расстроился, а я предложила позвать Саю для новой порции любви и восхищения. Но он почему-то отказался и попытался все расколдовать. Однако продукты по непонятной причине оказались совершенно негодными к употреблению. Пришлось их отправить в мусор и готовить простую яичницу из того, что еще нашлось на кухне.
– Между прочим, путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, – глубокомысленно заявило уязвленное самолюбие мага, наблюдавшего за процессом.
– И что? – вяло уточнила я, не отрываясь от дела.
Есть правда хотелось зверски. На улице начинали сгущаться сумерки, а у нас еще только завтрак. И это при том, что с ужином вчера не сложилось. Не считать же таковым подогретое вино?
– Как насчет блинчиков с разными начинками? – Ран мечтательно сглотнул. – Кажется, у нас где-то ягоды были… Только я понятия не имею где.
Пальцы сжались на ручке сковороды. Вот так бы ею кое-кого и приложила! Но нельзя, потому что… как там ее… субординация, вот.
– Обойдешься, – выдохнула с чувством.
– Ну Соня!..
– Должна же у тебя быть причина расторгнуть помолвку, – объяснила уже спокойнее. – А так ты хотя бы сможешь сказать, что я отвратительно готовлю.
Разложив готовую яичницу по тарелкам, я поставила перед Веораном его порцию.
– Слабовата причина, – задумчиво изрек он. – У нас же Рита есть.
– А ты скажи, что я страшно ревнива и требую ее уволить, – нашлась я.
Маг ничего не ответил, одарил меня непривычно тяжелым взглядом и уткнулся в тарелку.
Позже ходили к близнецам. Тело после всех злоключений неприятно гудело, а внутри жила полная уверенность в том, что с Жеандом все в порядке, так что я хотела остаться дома и разобрать коробки, но Веоран не разрешил. Он тоже все никак не мог выкинуть из головы возникший в воздухе рисунок с вплетенными функциями захвата и телепорта и, по его смущенному признанию, пока я спала, трижды спускался посмотреть, все ли в порядке. И оставлять меня в доме одну точно не собирался.
Сапфиры удивили относительным порядком в доме и возмутительно бодрыми физиономиями. Кажется, у этой парочки неиссякаемый запас энергии! Правда, Жеанд еще не до конца отошел от ранения и смотрелся немного бледным, а в глазах его брата надолго поселился страх, но в остальном все было в порядке. Даже утренний допрос у дракона им оказался нипочем.
Новостей набралось мало. Ривер теперь знал о пентаграмме и задавался вопросом мотива. Зачем неизвестному магу столько камней?
Внятного объяснения не имелось ни у кого.
Сапфиров же и вовсе больше интересовала моя скромная персона.
– Так ты теперь богатая наследница? – дразнил Арман.
– Ран, кажется, тебе пора начинать бояться, что отобьют девочку. – Жеанд тоже дразнил, но больше друга, чем меня. – Ведь точно отобьют! И даже не мы.
Вид у профессора стал крайне недовольный, но «жених» на откровенные подначки не реагировал. Просто друзей он отлично знал, а потому понимал, что если сейчас поведется, закусают. Любя, но крайне неприятно.
– Не боится, – заключил синеглазый Сапфир. – Гонять от нее поклонников учится. На драконе вон тренируется.
– Отстаньте, а? – не выдержала я. – Рану никакого дела нет до моих поклонников. Знаете ведь, что у нас договор. И вообще… я росток плюща принесла, пойдемте сажать?
И встала, показывая положительный пример.
Мужчины тоже поднялись на ноги, хотя двое из них кривили одинаковые скептичные физиономии.
– Ну да, дела ему нет…
– Ну да, – передразнила я, направляясь к выходу.
Судя по шагам позади, друзья не отставали. Впрочем, за спиной не только шаги слышались.
– Все приличные девушки такие непонятливые или Соня у нас какая-то особенная? – страдальчески вопросил зеленоглазый Сапфир.
– Должен же у нее быть хоть один недостаток, – хохотнул его брат.
А чтобы посмотреть, кто меня там за волосы дергает, я из чистого упрямства не стала оборачиваться.
Кончилось тем, что Веоран не вытерпел и рявкнул на этих неугомонных, чтобы оставили уже нас в покое, а если так хочется пообсуждать чьи-нибудь отношения, пускай собственные заведут, хоть бы и ненастоящие. Эта перспектива напугала шебутных близнецов больше, чем неизвестный псих со своей пентаграммой. А потом я извлекла из кармана завернутый в бумагу росточек, и всеобщее внимание надолго сосредоточилось на нем.
